陈惇看了看自己身上的鹭鸶补子，心道一个造假的道士都能穿上三品的孔雀补子呢，我这都混了个啥跟啥啊？
冯保拿着书匆匆离开了，陈惇转了一圈，也跟着日值官离开了藏书楼。
过了西海子，是个小太监来迎他，将他带到了直庐前，道：“首辅大人还没有到，您要不然先去拜问徐阁老？”
陈惇一想我要是越过首辅先拜了次辅，那首辅会怎么想？这官场上的礼节就是这样，看似很微小、很不经意的地方，其实反而是人最在意的地方。你比如文渊阁的五把椅子，头把椅子即使严嵩从来不坐，也没有人敢坐。
他等了一会儿，就见严嵩慢悠悠地走过来了，步伐还算稳健，比一般七十岁的老头子年轻一点，又高又瘦，眉目之间很疏阔，而且抬头纹很重。
见到陈惇他微笑道：“状元郎真是忠勤，这时候还没有点卯呢。”
“下官拜见首辅大人。”陈惇行礼道。
“不必多礼，”严嵩还扶了他一把，“不要见外嘛，状元郎进西苑也不是第一回，我也不是第一回见你，那时候你还是个白衣，现在已经是趿花及第人了。”
陈惇不敢托大，道：“全赖皇上恩德，首辅大人加意运筹。”
“我有什么功劳？”严嵩哈哈笑道：“你的状元是皇上钦点的，这个司直郎也是皇上的旨意，再没有比皇上更圣明的了，咱们大明不乏年轻才俊，但像你这样又有真才实学，又简在帝心的人不多，将来前途大好，”
说着居然指了指自己的座位，感叹道：“二十年后，坐到这个位置上，也不是不可能！”
陈惇吓了一跳，连连到：“首辅大人，这个玩笑开不得，下官的心脏可承受不来！”
严嵩道：“有人十二岁拜相，有人七十岁封侯，只在起步早晚，以年龄来看人，必然不准。倘使你五十岁登第，二十年后做了这位置，人人不觉得不对，你二十岁登第，二十年后拜相，一样的时间，为什么会觉得在开玩笑呢？”
陈惇只能道：“下官从未肖想过二十年后的事情，只想一步一个脚印，踏踏实实、规规矩矩地把眼下的事、手头的活做好。”
严嵩很高兴道：“你看看，还这么谦逊，到哪里还没有出头之日呢？我们几个老家伙，空守着这阁子，不就是在等待你这样的年轻人吗？将来这肩上的重担，不就打算要托付给你们吗？”
严首辅很亲切，语气又出乎意料的真心，让陈惇心里差一点都要油然生出一种亲近感了，他反复揣摩这一位的用意，然而思来想去，却很惊骇地发现也许严嵩真的是在示好，原因其实也很简单，因为陈惇是个二十岁的小伙子，而严嵩已经是个年过古稀的老人了。
再干个十年，八十岁的首辅就算是前无古人了，就算那时候，陈惇也不过三十岁，最多能混到一个三品，还离首辅的位置远着呢，中间隔了一代人，严嵩对孙子一样年纪的陈惇有什么忌惮的呢？
年龄的差距放在这里，年龄就像是段数一样，不到年龄根本不够跟严嵩玩一把，所以严嵩为什么不对他示好呢？眼看陈惇就是嘉靖帝重点培养的对象，是千挑万选出来留给子孙的人才，将来肯定能青云直上，但也是很多年之后了，严嵩能不能看到都是个问题了。所以不存在抢班夺权的问题，严嵩的态度自然相当美好了。
目送陈惇告辞离去，严嵩对身边服侍的人就感叹道：“要是我家出一个这样的子弟，真是做梦都会笑醒啊。”
“老爷，”伺候的人道：“他不过是个新出的状元，虽然名头响亮，官场上又有什么用？老爷何必这么纡尊下贵的，对他一个毛头小子这么关怀？他还是那一位的学生，怎么看都不会跟您亲近的。”
“你以为我说的话都是假的吗？”严嵩道：“我说他是宰相，是打心眼里这么认为。我是今时今日的宰相，他是他年他月的宰相，两代宰相在一起说说话，也许将来还是个能写进书里的盛事呢……只可惜我是看不到那一天了，但严鹄严鸿他们一定能看到，我就是为了他们考虑，也要给他一个方便。”
陈惇走出严嵩的直庐，擦了擦脖子后面的汗，心道严嵩这糖衣炮弹果然厉害，虽然知道他不可能对付自己这种小角色，但他的心却没有片刻放下来过，大概是他的心里已经对严嵩打了奸臣的标签，觉得他每一句话都在设套、每一个举动都要害人吧……但其实严嵩什么都没有做，反而流露出喜欢和欣赏的意思。
其实换句话说，严嵩也没有把他放在心上，谁会对一个二十岁。初出茅庐的年轻人另眼相看呢？除非你彻底长成一个庞然大物了，才有让严嵩为之一顾的可能。
陈惇整了整衣冠，敲响了次辅徐阶的直庐。
自从李默倒台之后，李默的直庐就被嘉靖帝赐给了徐阶，而徐阶也没有任何不情愿不满意的样子，高高兴兴满怀感激地搬了进来。不过里头的许多东西还是换了的，李默这个不拘小节的人和徐阶这种最重细节的人的品味，根本就不在一个层次上。
陈惇在海子上就看到了徐阶直庐的灯火，不知道是早上一早点燃的，还是工作了一个晚上的，但看徐阶仍是神采奕奕的模样，而且见到他，一句话就拉近
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