古代依靠蜡烛和油灯照明,而蜡烛和油灯光线暗弱,一到晚上,整个世界几乎漆黑一片,电灯的发明,让人类进入不夜城的时代。
如今袁耀的十几艘轮船,就像一座座不夜城。
袁耀巧妙地利用夜色,让大汉使团来一个真正的“闪亮登场”,给罗马皇帝塞维鲁和数以万计的罗马人一种天神临凡的震撼。这种震撼,犹如人类见到外星飞船在地球上着陆。
停好船只,袁耀正要准备下船与塞维鲁相见,却听岸上宣令官叫道:“禀大汉使节袁公爵阁下,大罗马共和国元首塞维鲁陛下亲自登船迎接阁下。”
虽然屋大维之后,罗马元首已经实际上等同于罗马皇帝,但直到一百多年后的四世纪,罗马元首才真加冕皇帝,所以此时在正式、公开场合罗马仍叫做共和国,统治者仍称为元首。
袁耀高声应道:“感谢陛下盛意,大汉使节恭迎陛下光临。”
不一会儿,卫士们架好渡桥,塞维鲁果然在几名官员和众卫士拱卫下登上航母号。袁耀率所有使节、诸王在桥头迎接,并与塞维鲁一一相见。
塞维鲁早就听说袁耀是个青年,但是见到袁耀时仍不免吃惊。因为,在他印象之中,能够统治一个庞大帝国的青年,怎么说也应该是一个手段十分狠辣的人物。
可是一见袁耀,竟是一个清朗秀气,文质彬彬的青年。倒是陪同他出来游山玩水的诸侯王们,个个都是狠角色,很多人的气场都能让塞维鲁感到压力。
其中南阳王张绣、河内王张杨、黑山王张燕、匈奴王栾提呼厨泉等人,一看就是纵横疆场的猛将;那个东王曹操、魏王袁绍、广陵王刘备,表面看去他们一个个笑容可掬,塞维鲁一眼看穿这群人全不是善茬,如果放在自己身边,必须全部砍头才能睡得安稳。
袁耀每天跟这群虎狼混在一起,塞维鲁不禁为他捏一把汗。
“夫人们呢?”塞维鲁听莫米亚说过,袁耀等人个个都带了一群妻妾出来航海,此时一个女眷不见,不禁觉得好奇。
“夫人们旅途疲倦,都在不列颠休息,等我们返航。”
“哦……”塞维鲁心想,“原来这家伙看上去老实,心机倒也不小。不带家眷前来,分明是打算跟我硬杠。哼,在我的地盘上想跟我来硬的,你们等着瞧。”
袁耀陪同塞维鲁参观航母号,塞维鲁一路抚摸、敲击着坚硬的铁板,参观船上豪华的会客厅、餐厅,参观锅炉房和驾驶舱,参观发电机。塞维鲁想不到烧煤炭不但能驱动铁船,还能发电照明……
直到下半夜,塞维鲁才意犹未尽地结束参观下船休息。由于原本就没有计划安排袁耀在港口休息,所以没有布置好馆舍,袁耀只好在船上休息。
次日中午,袁耀留下一千五百名军士和部分工作人员保护轮船,其余人带上赠送给塞维鲁的大量礼物跟随袁耀下船与塞维鲁一同前往罗马城。
一路上,罗马公民夹道围观,对来自遥远的大汉的使团充满好奇。到了罗马,皇后尤利亚·多姆娜、元老院大部分元老、法院法官、检察院检察官以及很多罗马贵族早已在城外迎接。
既然袁耀带来了大汉大半个王国国王,罗马帝国也不好意思不给点面子。塞维鲁原本想要低规格接待袁耀,经过昨晚参观之后,他改变了看法,要隆重接待袁耀,所以命人通知帝国各部门官员出城迎接。
袁耀远远看见迎接人群中一个少女精神兴奋,在那里蹦蹦跳跳,好像等不及要见到使团。袁耀仔细一看,原来是好几个月不见的莫米亚。
等到越走越近,袁耀发现莫米亚身后那名妖艳的妇女,十有八九就是莫米亚的母亲尤利亚·米萨。“果真是一代艳后!”袁耀不禁叹道。
距莫米亚说,她父亲在阿奎达尼亚行省(今法国)担任法官,而她和母亲却居住在罗马。
袁耀已经从罗马俘虏口中多少了解了莫米亚隐秘的身世,心想:小姨子这样倾城倾国,怪不得塞维鲁要吃窝边草啊。如果不是罗马执行一夫一妻,塞维鲁也不至于挖空心思给米萨安排这么一个有名无实的婚姻。
只是,莫米亚此时可能还不清楚她是谁的女儿,因为袁耀在听她谈到自己名义上的那位父亲时,心中有着许多思念。
但后来她肯定是清楚的。在她的母亲米萨把她的儿子亚历山大推上罗马皇帝宝座时,米萨应该早就告诉她真实的身世。
袁耀等人与皇后、罗马官员一一见礼之后,一排贵族上来相见,轮到米萨时,早已按奈不住的莫米亚抢在母亲面前过来挽着袁耀的胳膊介绍道:“袁公爵,这是我母亲米萨。”
袁耀开口赞道:“袁耀见过夫人,夫人艳惊四海,果然是传说中的维纳斯。”
“谢谢。”米萨虽然被人吹捧惯了,但这样的吹捧出自一名刚刚来到罗马的大汉权臣,她还是心中喜滋滋的。
不过,作为历史上一位赫赫有名的女强人,她除了美貌出众,而且城府极深,不动声色地说道:“欢迎袁公爵访问罗马。”
然后,一路上莫米亚就再也没有回到她母亲身边,而是跟在袁耀身边叽叽喳喳说个不停,为袁耀介绍罗马景物。
“你看,那边那栋宏伟的建筑,就是罗马斗兽场……不过那里太恐怖了,我从来没去过。”莫米亚到处指指点点,“那边那边,那是凯旋门,一百多年前纪念提图斯陛下修建的,过几天我带你去玩……”
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