筑城的夏日，向来是与大明的其它地方不同的：纵然盛夏，大太阳照在街上也仍然不热，凉风徐徐地吹着。现在已是夏末、临近立秋，天气也仍然清爽。
正因如此，这里成了大明帝国的避暑胜地。尤其今年四月以来，进到筑城的旅客较之往年都要多上了数倍。
大街上人群熙攘，叫卖小贩和旅人的讨价还价，卖艺人的炫技和看客们的喝彩，各样声音不绝于耳，好一个热闹非凡。
不过热闹虽是热闹，街上却有一个少年默默地走着。他背上背着个装着铁柜的竹筐，四条背带深深地勒进肩里，腰竟也没怎么弯；低着头，却也从未撞到过人。
或许是因为他相貌普通、皮肤偏黑，五官只是还算端正，又或是因为他一身麻织的短褐并不显眼，街上并没有几个人注意到他。
而他的脚步一路也未曾慢下，直至有一个声音在这片喧嚣中传进他的耳朵：
哒啦、哒啦、哒啦……
骰子击打着骰盅的内面，一声一声，好似沙锤。
这声音来自街边一间两层楼的瓦房，里面的一楼挤着几十个人，都全神贯注在这小小的骰盅身上，看着它摇晃、看着它落下——
笃！
盅落，骰停。
“下注了，下注了！”
一个看着约莫四十来岁的中年男人左手紧紧压着骰盅，右手在半空中随着话音挥动：
“手气好的钱生钱，手气差的搏一搏了！”
他瞪着细眉下的一双小眼，两撇本该令人发笑的小胡子也有了些威严。
虽然已是这赌坊的坊主，他每天早上总要亲自摇上一把骰子，算是这间赌坊的特色，也算是这里生意兴旺的一大助力——在他这里，赌客们都要觉得亲切不少。
这也是他被称作“李爷”的一大原因：虽然本名不过一个闲字，在这赌桌之上也自然地被众人尊称为爷。
李闲话音一落，赌客们的钱便噼里啪啦地砸在赌桌上：只见在代表“大”和“小”的两块里，“大”的那部分占了绝对多数。
“买定离手，买定离手了啊，”李闲码放着不同区域内散落的铜钱，“那就开——”
吱呀。
忽然被推开的木门发出声响，屋里的热闹没被它打断，李闲的手却停了下来。他一停，众人很快也随之安静。
“冯恩，今天又逃工来玩？”李闲说着、向赌桌努了努嘴：“现在可还有机会下注，过时不候咯。”
随着他的话音，十几束目光齐刷刷地看向门口：背着竹筐的少年微低着头、正一言不发地慢慢走近。
“今天我是来送东西的，李爷。”
他到了赌桌旁才开口作答，语气平淡，声音不大，稍稍带着温度。李闲看他一眼，也笑起来，招呼旁边两个伙计替冯恩接下竹筐，把铁柜搬进后屋。
“辛苦你了，这柜子可不轻吶。”他从口袋里掏出一两银子扔给冯恩，“拿好了，替我谢谢王老先生。”
“多谢李爷。”
冯恩点头、轻声道谢，却没有背起旁边的竹筐，而是走向了赌桌。看他这样，李闲嘴角微微一翘：“怎么，还是想玩一把？”
“偶尔一次，老头也准。”
说完这话，冯恩也往赌桌上放了钱——却正是那一两银子。
他这一放，不仅是赌客们顿时惊得鸦雀无声，便连李闲脸上也没了笑，微皱着眉看向他：“平时你来玩，赌多少我都欢迎。可这一两银子是给王老先生的工钱。冯恩，你想清楚。”
“都落桌了。”
听冯恩这么说，李闲也没再开口，反倒是少年身旁一个赌客笑了一声：“小子你可真能败家的啊，押小便罢，还押那三个一的豹子，怕是你这一两银子要当水给泼出去咯。”
“怎么。”
“告诉你吧，我来这地方已经赌了二十几轮，前面还有大有小，最近七八轮可都是‘大’，你却一来就押‘小’，还是豹子，不是把钱当水泼出去又是什么呢？”
冯恩默默看他一眼，便转朝李闲开口：
“开盅吧，李爷。”
“你……”
那赌客的话音戛然而止——他被冯恩这么不理，心里有气正想发作；李闲却在这时候瞟了他一眼，他也只得把到嘴边的话悻悻含住。
他娘的，马上赢了你的银子……看我怎么笑你！
如此想着，他的双眼牢牢锁在抬起的骰盅下方，看着那三枚小小的骰子露出全貌——
所以他愣住。
不仅是他，在场的其它赌客，甚至李闲也一时半会儿说不出话；过了好一会儿，他慢慢地报出点来：
“一、一、一……小。”
又看了一会儿桌上骰子的三个小点，李闲笑着摇了摇头，“小子，运气不错。我得给你一百两银子了，光靠这桌上的钱还不够，你等我片刻。”
“不用，李爷。”
冯恩看向自己身旁那赌客，“你刚才下了多少？”
“没多少，没……”
那人支支吾吾，旁边另外的赌客却答得利落：
“三贯钱！”
“好。”
也不管那赌客此刻的表情如何变化，冯恩伸手便从桌上提起三贯铜钱，又捡回自己那一两银子揣回口袋、向着李闲拱手一礼，转身走了。
议论的话音此起彼伏地响起，好事的赌客也试探地向李闲发问：
“李爷，那小子什么来头？怎么一声不吭就把那么多钱赢走了？”
“他啊，”李闲轻轻盖回骰盅的盖子，“城南铁匠铺里帮
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