“什么东西？”他大声吆喝着问。
“左艏方向！有个人在水里！他好像抱着什么东西！好像是一块船身的破片、木板什么的。”
船长接手抓住舵轮，将船身缓缓靠向海上漂流物的右侧，然后将引擎熄火，以免船尾的波浪太大。那人的双手一片惨白，像爪子一样紧紧掐住破木板的边缘，仿佛任何轻微的动作都会把他推落那片木板。然而，除了他的手，他全身松软，了无生机——看起来就像一具溺毙的尸体，已经没有气息了。
“是个孩子！”他弟弟大叫。
“用绳子套住他！”船长对着他弟弟和那个船员大声吆喝，“绳子从水面下绕过去，绑住他的腿。动作轻一点！把绳子慢慢绕到他的腰。轻轻拉。”
“他把木板抓得好紧，不肯放开。”
“你把手伸到木板下面去！把他的手指头扳开！他大概死了，手硬掉了。”
“不对。他还活着……不过，我看他快没气了。他的嘴唇好像在动，可是我听不到他的声音。他的眼睛也在动，但我觉得他好像也看不见我们。”
“咦，他的手放开了！”
“把他抬上来。抓住他的肩膀，把他的身体翻过来。动作轻一点。一、二、三，翻！”
“老天！真的是个孩子！是个亚裔男孩！”那个船员惊叫一声，“他还有呼吸！”
“快把他抬进舱里去！拿毯子裹上！”船长指挥着弟弟和船员，“我去呼叫海岸警备队！让他们派直升机和医生来！”
莉迪亚刚走进办公室，就看到哈顿迎面向他走了过来。他说道：“走吧！去头儿办公室。有活儿了。”
莉迪亚和哈顿都是隶属于fbi纽约分部的探员。哈顿口中头儿，便是fbi纽约办公室的主管沃尔特·斯金纳。这是一个头发半秃、戴着一副金丝眼镜、神情严肃的中年人。莉迪亚和哈顿走进他的办公室时，他正坐在办公桌前低头看着文件。
“头儿，听说有任务？”哈顿嬉皮笑脸地和斯金纳打招呼。
和刚从匡蒂科国家学院毕业不久的莉迪亚相比，四十多岁的哈顿是不折不扣的老鸟，即使面对纽约地区的最高主管，也依旧是一副玩世不恭模样。
斯金纳合上手头的文件，抬起头来，说道：“今天早上，一艘渔船在罗德岛以南80英里海域救起了一个落水的亚裔男孩。海岸警备队接到通知后，用直升机就近将他送到了新贝德福德。我需要你们去看一看，弄清他的身份和来历。”
说话的同时，斯金纳将手头的文件划拉到了哈顿的面前。
哈顿拿起文件打开看了几眼，问道：“你怀疑这个男孩和我们正在调查的偷渡集团有关？”
斯金纳点头：“根据线报，这个集团的偷渡船应该在昨晚到达纽约港。但直到现在，也没有人发现这艘船的踪迹。再加上昨晚海上曾经有过一场没有任何预兆的暴风雨……”
“您是说，那艘船有可能在暴风雨中沉默了。而这个孩子就是幸存者？”莉迪亚问道。
“但愿不是如此。”斯金纳摘下眼镜，揉着鼻梁说道，“根据我们的情报，那艘偷渡船上有将近两百名偷渡客。如果真的发生了事故，那就成了轰动全球的大新闻了。莉迪亚……”
”是！”
“我记得你有二分之一的华裔血统，而且会讲汉语、日语、韩语、越南语和泰语，对吧？”斯金纳戴上眼镜，问道。
“是的。”
“这个男孩从被救起后，一直不肯和任何人交流。你去试试看。”
“是！”
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