偏厅里,一身着袄裙的中年女子站在一旁,只见她面上似有难色,不时擦拭着汗水。
顾夫人说:“我家姑娘年长,要选良姻,须是三般全的方可来说,一要当朝将相之子,二要才貌相当,三要名登黄甲。由此三者,媒妁之约;如少一件,枉自劳力。”
那婆子暗自腹诽,有那三者,怎么愿意做顾府的女婿?京城谁没听说过顾小姐的事迹。就娶她一个进门,都算是引狼入室。更何况还带着这样一个拎不清的娘家,顾大人说得好听点,那是朝中五品官员,难听点,也就是皇上随便封了个闲职来宽慰那些被招安的贼寇。没想到,他们倒是真的把自己当作一回事了。也不想想,哪个清白人家敢沾上他们家?
婆子挤出一抹笑容,恭敬的说:“夫人,如今正当婚龄,尚未定亲的好男儿恐怕不多。况且顾小姐年龄尚早,不必急在一时。”
顾夫人笑着说:“既然叫你过来,自然是希望能尽快了了我一桩心事。你也不要跟我拐弯抹角,推诿不及。只管说说有哪些合适的人选。顾府也不是不懂规矩,也不会刻意难为你。”
婆子笑着说:“夫人心善,明事理。这事找婆子我可就找对了!这京城里里外外,哪家哪户有几个儿子,喜欢什么,讨厌什么,品行如何我都能摸得清清楚楚。”
“北边的张员外家有一小儿,衣冠楚楚,文质彬彬,有许多姑娘都钟意他。虽然他还暂无功名,不过今年科举,必定能够高中。”
“哼,员外?”顾夫人扣了扣茶盖,冷哼一声。
婆子噤若寒蝉,心里想着,这员外的官职也是别人辛苦花了那么些钱捐来的,总比他们家土匪出身要好得多吧!
顾夫人心里不快,这婆子究竟靠不靠谱,难道自家的闺女就那么差?好歹爹爹也是五品官员,怎么就只能找些上不得台面的亲家?
顾夫人有意让女儿认识自己的处境,吩咐身边的丫鬟,让她把女儿带过来,见识一下婚姻市场的激烈竞争。
空气中弥漫着尴尬的气息,顾夫人面无表情的饮着茶,官媒婆子小心翼翼的端详着她面上的表情,揣测着她的心情,思虑着自己言行举止的不妥。
一时间静谧得可怕,只见顾清芳穿着素衣红裙,步履轻快的走了进来,朝着婆子投了一个大大的笑容。
似乎,顾小姐也没有传闻中那么可怕。婆子又偷偷的瞄了一眼顾清芳,见她肤如凝脂,粉面如霞,明眸皓齿,明艳亮丽,竟不输给曾见过的那些美人。
婆子摇了摇头,只可惜名声坏了。这年头,不待父母之命,媒妁之言,钻穴隙相窥,逾墙相从,都被众人看轻。更何况,顾小姐不守礼法,惹下不少是非,纵然有天姿国色,也不能落入好人家的眼中。
顾夫人见到那婆子面露惋惜之色,暗自摇头,不由有些恼怒,她自然也知道女儿的名声不好,可没想到一个下等人也能这般看轻她。她压下心头的怒火,只问:“你为何这般姿态,可是嫌我家姑娘不好?”
婆子不敢,噤若寒蝉。顾夫人说:“我们顾家只有这一个闺女,对她爱惜得紧,不然也不会由我亲自来跟你相商。你好好掂量自己的份量,帮我把事情办得漂亮,自然少不了你的好处。”
顾夫人饮了口茶,说:“都说媒婆的威力可比雷,天地之间一张嘴。我家姑娘条件也不差,怎么瞧着你这么为难呢?你就只管帮忙牵线搭桥就是了,若有什么问题,我们自会处理。”
婆子闻言一笑,拍了拍胸脯,说:“夫人说的哪里话!今儿见到顾小姐,才知道仙人是什么模样!这么标志的姑娘,还怕找不到如意郎君吗?顾夫人只管放心,这事就包在我身上。”
顾夫人笑着点点头,看着一旁发呆的顾清芳,面色转阴。
婆子瞧着顾清芳心神不宁的样子,心里一片了然,怕是小姑娘心里早就有主意了。也是,总在外面晃悠着,难免会碰上些心动的人。只是这个年纪,总容易被人骗的……
婆子对此行十分不满,这顾家的小姐生得貌美,又经常在外面惹是生非,弄得人人皆知。她又是春心荡漾的年纪,难免可能有些出格的事。家里又想要她嫁个好人家,可好人家怎么愿意要这样的姑娘?婆子心里打定主意,能哄着骗着把差事给交了,这事也就算完了。
她打定主意往好里挑,反正横竖都促不成姻缘,倒不如说些好人家让夫人高兴高兴,省得她认为自己瞧不上他们家姑娘。
婆子笑着说:“北街的章大人的幼子,今年二十岁,书香门第,自幼好读书。若不是当年殿试里被展状元挤压一筹,恐怕状元之名早落到他头上了。他为人性情温和,颇有君子之风。而且相貌俊秀,儒雅风致。只是不知为何,至今没定下亲事。”
顾夫人皱着眉头说:“这么优秀居然还没定亲,莫不是有隐疾?”
顾清芳插了一句:“我觉得你们还是不要考虑他了。”
顾夫人看向女儿,问:“为何?”
婆子生怕惹恼了顾夫人,连忙辩解:“他应该不会有隐疾的,且不说总有人络绎不绝的到他府上提亲,他府上这么多下人也没有传出一句他的坏事。京城消息灵通,若有什么事,肯定瞒不过大家的。”
顾清芳无奈的说:“倒不是他的问题,只是前些年去他府上拿过东西,又把他揍了一顿。若你去为我说亲,恐怕要被打出来。”
婆子嘴角一抽,充耳不
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