时光荏苒，转瞬间一年半过去了。
又是草长莺飞的季节，已经八岁的小十九长得更加健壮，看起来像十岁左右的少年。此时的他在草屋的门前扎着马步，眼前堆放着一些粗细不一有一尺半长的木棒，其中一根小木棒立在地上，只见十九深吸一口气，挥起右掌向立在地上的木棒劈去。空气中传来轻微的破风之声，当右掌距离木棒只有一尺左右时，木棒突然“叭”的一声劈成两半。十九一下子兴奋地跳了起来，欢呼道：“成功了，成功了，我的劈空掌成功了！”一边喊着，一边向市南子居住的草屋跑去。
十九的炼气现在已经有了极大的进步。早在一年前，十九就已经到了通经层次。按照道家说法，所谓通经就是能够把天地元气贯通身体的奇经八脉，通过元气在身体内的循环，达到温养经脉，积累能量，蜕变体质的目的。一般来说，通经也有三个档次，最低档次是心肺之间通经循环，经常修炼，可达到长生健体之目的。中层次是以丹田为中心，实现五脏之间的通经循环，若能练成，并能运用到武技中去，可成就顶级武学大师。世间一般学武之人均以此为追求之终极目的。最高档次是全身通经循环，从足跟涌泉穴出发，直到头顶百会大穴，元气无处不在，身体无处不在呼吸，练到极致，就能实现天人合一，可调动天地元气为己所用。更有甚者，可调动日月之光、星辰之力，那就是无上的大神通了。千古以来，罕有几人。十九所修炼的通经就是最高档次，这当然是因为他天生混沌之体，有着得天独厚的优势，是那些凡夫俗子所无法比拟的。
一个月前，十九又突破了通经层次，进入到道家所说的元气筑基阶段。这个阶段也分为三个层次，即外放、罡体、混元。十九现在处于外放层次。所谓外放就是在通经的基础上，可以把修炼的内气运用到体外，若能实现，可谓是内功已经初成了。十九所练的劈空掌正是修炼内气外放的最基础法门之一。
在十九练气有成的同时，练体也早已实现大成。就在十九炼气即将突破通经层次的前夕，十九就圆满完成了炼体的任务。在这近二年的时间，市南子对十九进行了七七四十九次药液泡体，如此高强度的洗经伐髓，就连市南子也说不清楚现在的十九已经达到了什么程度。当然，在洗经伐髓取得巨大成就的同时，十九的登山功夫也取得了惊人的进步。现在的十九能够提着两个五尺见方装满水的大桶，健步如飞，两个时辰就可以从草屋到芙蓉峰跑一个来回。最后一次填满神池，十九仅仅用了三天时间。练气练体双丰收，让十九的身体好得不能再好了，至于好到什么程度，十九也说不清楚。
现在的市南子已经掩饰不住对十九的喜爱之情，因此当十九奔跑过来时，目光中已经完全没有以前的凌厉和严肃了，而是充满着慈和与怜爱。
今天的天气极好，春日融融，鸟语花香，清风徐徐，松涛阵阵。市南子坐在门前的木椅上，十分享受这种闲居的淡然，对于已经是耄耋之年并已悟道多年的他，早已达到物我两忘、古井不波之境，尘世的喧嚣早已离他远去。
“师父，师父”，八岁的小男孩奔跑而来，看到市南子坐在木椅上养神，迅即停住了脚步，乖巧地站在一旁，一双好看的眼睛晶亮晶亮的，黝黑的瞳仁深不见底。
市南子道：“又有什么事了”
十九兴奋地道：“我成功了，我的劈空掌已经能驭气劈开木棒了。”
市南子问道：“劈开时，手掌离木棒多远？”
十九歪着头想了一下，然后说道：“大概有一尺吧。”
市南子道：“果然有了小成，不过离劈空掌大成还远着呢。真正的劈空掌离十丈远就能劈开木棒，所以，你现在练成的还不是真正的劈空掌，勉强可以称之谓劈柴掌。”
劈柴掌？十丈远？十九兴奋地目光黯淡了下来，沮丧地问道：“我还得练多久才能达到大成呢？”
市南子没有回答十九的提问，眼睛望着远方，淡淡地道：“你今天可以暂时不练了，一会儿我们有客人。”
“什么样的客人？”十九惊奇地问道，在这大山深处，除了送黄鱼的渔公和经常送獐肉的猎户牛二之外，几乎没有什么客人。因此，一听说有客人，十九又兴奋了起来。
市南子突然挺直身子，站了起来，冲着远方喝道：“客人既然来了，何必躲躲藏藏？就请现身赐教。”
话音刚落，只见从远处的树梢之间“嗖”地闪出一道身影，眨眼间，身影迅速放大，再定睛看时，客人已经到了眼前。
客人是一个男性老者，突额、高鼻、阔嘴，眼窝深陷，活脱脱猿人模样。红黑色脸上挤满了皱纹，看不出具体多大年纪，身着黑色布袍，佝偻着身子，手拿一根褐色鸠头拐杖。奇怪的是，肩上竟然蹲着一个金色的小猴。老者的目光十分凌厉，但神色间略显激动，对市南子略一拱手道：“宜缭大人，别来无恙。”
市南子看见老者，脸上略过诧异之色，但很快又恢复到平静无波，淡淡地说道：“原来是蛮族的大祭司驾临，有失远迎，恕罪！恕罪！”
正当两位老者寒暄之时，客人肩上的黄金色小猴却激动起来，盯着十九“吱吱”地叫着，而十九早已看呆了，愣了片刻才反应过来，大声喊道:“小金！”喊声未落，小猴已经“嗖”地一下，扑进了十九的怀里
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