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底比斯在耶利卡湖南方的平原上，其城正好卡在通向中希腊西部和北希腊的要道上，东西两侧都是绵延海拔三、四百米的山岭，虽不至于太难行，但远不如直接通过底比斯来得便利。底比斯也正是靠着耶利卡湖南部平原的肥沃和交通便利导致的商贸繁荣，使其跻身为希腊本土的大邦。
底比斯的卫城建在城内一座叫卡德米亚的鹅卵形高地上，在中希腊的城邦中也算是数一数二的大卫城。只是由于地形限制，底比斯城是一个南北长、东西窄的长方形形状，卫城几乎紧挨着靠近山岭的东侧城墙。
在地母节这一天
菲比达斯先率领一部分部队悄悄地潜伏在底比斯东侧的山岭里，等到莱昂提亚达斯利用其执政官的权力调开东城门的守兵后，菲比达斯率军一涌而入，迅速占领了地势险要却无人防御的卫城。
而由贵族组成的底比斯议事会受到莱昂提亚达斯所雇佣的流民无赖的威胁和封锁，无法及时召集公民起来抵抗。
亲斯巴达派分子则早就组成一支武装袭击了底比斯南城门，并打开城门，放入斯巴达的剩余部队，带领他们在城内肆意捕杀反斯巴达人士，城区内惨叫声四起，一片混乱……
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在斯巴达人攻进底比斯城的时候，佩洛皮达斯正在参加卡戎在家里举办的宴会。
卡戎是底比斯城有名的富商，为人豪爽，交友甚众，他以“地母节女人们在神庙狂欢，我们男人也不能亏待自己”为由，邀请了不少朋友来家里做客。
伊帕密浓达本不在邀请名单之中，已经37岁的他一直醉心学问，很少主动参与政事，也不爱交友，在底比斯声名不显，但佩洛皮达斯是他的挚友，强拉了他来赴宴。
在宴会中，伊帕密浓达特意坐在角落里，安静的品尝美食，安静的听其他客人畅谈。
佩洛皮达斯是最引人注目的，他精力充沛，口齿犀利，思维快捷，知识丰富，再加上他成年后就积极参与政治，虽然年纪尚轻，就已经担任着城邦的重要职务，并且是反斯巴达派中的最积极者，因此不少人围拢他，以与他交谈为荣。
宴会进行到一半，他们的一个朋友闯进来，告诉他们：斯巴达人杀进城了，正在大肆捕杀亲斯巴达派的一员！
这一惊人消息引得宴会里顿时一片混乱。
佩洛皮达斯第一个作出反应，他大声疾呼：“我们必须赶快召集公民们，将斯巴达人赶出去！谁跟我一起去？！”
但没有人出来响应。
佩洛皮达斯失望之余，转身就往外走，却被伊帕密浓达拦住：“我的朋友，请你冷静些！刚才菲利达斯已经说的很清楚了，‘是莱昂提亚达斯和斯巴达人勾结，才使得斯巴达的军队能够轻松进城。’这是一个精心密谋的计划，斯巴达人已经占领了卫城，又有叛徒的协助，你出去不但不可能让惊惶的公民们在毫无准备的情况下对抗凶残的斯巴达战士，还会让你自己也成为饿狼嘴边的美食！”
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