“你猜怎么着，艾米斯，”白夜将贤者树的落叶收集在一起，堆在脚边，然后他拍了拍手掌上的泥土：“我对贵族子弟可没有丝毫瞧不起，要是把十个贵族家的孩子和十个流浪儿丢进竞技场，给每个人披好头盔甲胄，拿上长矛利剑，让他们捉对厮杀，即使是在乐观的情况下，最后流浪儿最多也就能活下来两三个。更别说神学历史之类的课本知识，绝大多数市井里的小子都是拿书本做枕头或是拿去烧火取暖，除了能把铜币上刻着的那句：“金钱御国”倒背如流，此外他们恐怕斗大的字不识一个。”
“可以说，我相当嫉妒那些漂亮的贵族家伙，他们的确比我们这些街头混混优秀得多。可是，如果把他们丢进下水道，丢进暗巷和垃圾堆，他们恐怕就不是我们的对手了。”
“我不懂。”
艾米斯茫然地说。
白夜笑了笑，递过来一根树叶。
“这是？”
“你看到这片叶子的叶梗了嘛，就是叶子底部这根东西，又软又有韧性。流浪儿喜欢玩个游戏，我们把每个人拿一根看得上得叶梗，双手捏在两头，然后把两人的叶梗十字交叉在一起，然后一起发力向自己身后后拽，看谁的叶梗撑不住先断掉。叶梗完好无损的那个人便是赢家。”
“有趣，”艾米斯眼前一亮，他比白夜看起来小不了多少，但是似乎却更有童心。他接过白夜递来的叶梗，来回查看，然后又翻了翻白夜脚边那一堆落叶，然后重新找出一根叶梗看起来更长更粗的叶子。
白夜不由得嘿嘿一笑。
“怎么，是你说要挑一根自己看得上的，又没说一定要用你给我那根。”
“不管哪根，你都赢不了我这根。”
“多说无益，咱们比试后再说。”
半个小时之后，艾米斯颓然的丢掉了手里断掉了的最后一根叶梗，白夜那一堆树叶被他试了个遍，但无一例外都不是白夜手中那根叶梗的对手，一开始输了几局后，他试着把叶梗拧紧，做成麻绳的样子，希望这样能让它更结实。
“这招厉害。”
白夜赞叹道，但一比试艾米斯那根还是一触即断。
后来，艾米斯想，就算一根两根比不过，但长此以往他手里那根肯定会逐渐断裂，到时候就能赢了。但没想到坚持了这么久，白夜手中这根还是完好无损，真是神了。
“我输了。”
艾米斯只好认输。
“你猜猜，为什么赢不了我。”
“难道你有特别的手法？”
“没啥特别的，就是拽呗。”
“我知道了，叶梗不是看上去结实就好，而是要挑那种又老又干的……”
“也许吧，但我这根也很普通啊。”
艾米斯挠了挠头，苦着脸道：“我实在想不出来。”
白夜笑眯眯的举起自己那跟叶梗，然后从中抽出一根铁丝。
“什么，”艾米斯不可置信的接过了铁丝，然后掰了掰：“你这是不按规则的作弊，用这东西我拿一千根叶梗也赢不了，你真是太狡猾了。”
“规则对我们来说毫无意义，会作弊的才是赢家。”
“可这不符合骑士精神。”
“你的骑士精神还敌不过这根铁丝。”
“这是两种完全不同的事情，白夜，我们谈的是人和人之间的较量，你的铁丝能对抗利剑吗？”
“你看，我没有否认你们的本事。但是，就算你舞剑的本领再好，没人会在大太阳底下和你一对一，触你的霉头。因为你的剑挡不住暗地里丢来的砖头，套头的麻袋，也招架不住一群小混混的乱棍。”
“贵族子弟比我们更强壮，因为你们从小吃牛肉长大，可是如果有一天他们必须和野狗抢狗屎吃的时候，他们还能保持这力气吗？如果你在下城区的街上公然烤一只浑身流油死老鼠吃，保不准背后就会插进一把刀子，他们要你的命，只是为了尝尝你的老鼠肉。在我们那，没有比赛、规则这种毫无意义的东西，只有人会比赛、讲规则，野兽只懂得不顾一切的去赢，我们就是一群野兽。‘
“但是，”艾米斯和白夜争论道：“我们也可以组成方阵，像是支军队一样的互相保护，就像铁桶一样密不透风，这样你们的游击战就没法收到效果。我知道在熔火之门前线与恶魔大军作战的钢铁军团，在招收青年预备队时，便会锻炼他们的肠胃，据说第一天入伍的新兵会跟随一只受过训练的军用秃鹫，秃鹫吃什么他们就必须吃什么，里面最好的菜谱就是恶魔的腐肉。”
白夜摩挲了一下自己的下巴，那里已经略微长出了一点胡茬：“你说的也有道理，按你的说法来，捏死我们就像捏死一只臭虫样简单。但如果流浪儿都可以和军队拿来相提并论，我们输了也不丢人。毕竟在贵族的眼里，流浪儿的地位还不如制皮匠、收尸人和婊子，至少他们的工作还有用途，但流浪儿就是社会的垃圾和蛀虫，如果我们但凡有点价值，也不会被自己的父母抛弃，流落街头了吧。”
艾米斯不由得叹了口气：“本来我觉得自己已经够惨的了，每天伺候那些大腹便便的牧师老爷，现在看来自己是身上福中不知福了。”
“人总是得有点追求嘛。”
那天艾米斯很晚才离开，两人谈天说地聊了很久，他很像自己小时候，家里还没发生变故之前，自己身边的那些玩伴。机灵、好强而且单纯，不过他们的相貌和名字，自己不知为何全都记不起
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