汉武帝开凿昆明池，挖到很深的地方，挖出的全是黑灰，不再是泥土。整个朝廷的人都不知道是怎么回事，汉武帝就把这件事拿来询问东方朔。东方朔说：“我笨着呢，凭我的见识还不能知道这是怎么回事。皇上可以去问问西域人。”汉武帝认为连东方朔都不知道，就很难再问别人了。到东汉明帝的时候，西域的道人来到洛阳。当时有人想起东方朔的话，就用汉武帝时出现黑灰的事来问他。那道人说：“佛经上说：‘天地在大劫即将结束的时候，就会有劫火燃烧。’这黑灰是劫火焚烧留下来的余烬。”人们这才知道东方朔的话是有深意的。
丹砂井
临沅县有廖氏，世老寿。后移居，子孙辄残折①。他人居其故宅，复累世寿。乃知是宅所为，不知何故。疑井水赤，乃掘井左右，得古人埋丹砂数十斛；丹汁入井，是以饮水而得寿。
【注释】
①残折：夭折。
【译文】
临沅县有一户姓廖的人家，世世代代都很长寿。后来，这家人迁居别处，子孙总是夭折。别的人家迁到廖家老宅居住，也能世代长寿。这才知道是这个宅院的缘故，但不清楚具体原因。怀疑与红色的井水有关，于是挖掘井的左右两边，挖到古人埋藏的几十斛朱砂。朱砂浸水的汁液渗入井里，所以饮用这口井水的人能长寿。
江东馀腹
江东名“余腹”者：昔吴王阖闾江行，食脍，有余，因弃中流，悉化为鱼；今鱼中有名“吴王脍余”者，长数寸，大者如箸，犹有脍形。
【译文】
江东有一种名叫“余腹”的鱼，曾经，吴王阖闾巡游长江，在此设宴宴饮，剩下很多生鱼片，于是就丢弃到江水里，变化成了鱼。说的就是现在一种名叫“吴王脍余”的鱼，长约几寸，像筷子一样大小，犹自还是生鱼片的形状。
木蠹①
木蠹，生虫，羽化为蝶。
【注释】
木蠹（du）：蛀蚀木头的虫子。
【译文】
木头被蛀蚀，生出虫子，虫子长出翅膀就变化成了蝴蝶。
火浣布
崑仑之墟，地首也。是惟帝之下都，故其外绝以弱水之深，又环以炎火之山。山上有鸟兽草木，皆生育滋长于炎火之中，故有火浣布。非此山草木之皮枲，则其鸟兽之毛也。汉世西域旧献此布，中间久绝。至魏初时，人疑其无有。文帝以为火性酷裂，无含生之气，著之《典论》，明其不然之事，绝智者之听。及明帝立，诏三公曰：“先帝昔著《典论》，不朽之格言，其刊石于庙门之外及太学，与石经并以永示来世。”至是，西域使人献火浣布袈裟，于是刊灭此论，而天下笑之。
【译文】
昆仑山是大地的端首。这里有天帝设在下界的都城，所以它的外围有深深的弱水隔绝，又有火山包围着。那火山上有鸟兽草木，都在火焰之中繁衍生长，因此出产一种火浣布。这种布不是用这火山上的草木外皮纤维织成，而是用山上的鸟兽之毛。汉朝时，西域曾经进献过这种布，但很久之后就不再进贡这种布了。所以到曹魏初年，人们都疑心这种布根本不存在。魏文帝认为火的本性很残暴，不会含有生命的元气，他在《典论》中论述，说这是不可能有的事，以此来杜绝那些有见识的人的传闻。到魏明帝即位，下诏书给三公说：“先皇过去论述的《典论》，是不朽的格言。可刻在太庙门外及太学的石碑上，和石经并列，以便永远教示后代。”这时，西域派人献上了用火浣布做的袈裟，于是就消除了石碑中相关的论述，遭到了天下的人的耻笑。
焦尾琴
汉灵帝时，陈留蔡邕以数上书陈奏，忤上旨意，又内宠恶之，虑不免，乃亡命江海，远迹吴会。至吴，吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈声，曰：“此良材也。”因请之，削以为琴，果有美音。而其尾焦，因名焦尾琴。
【译文】
东汉灵帝时，陈留郡的蔡邕，因为多次上书表述自己的政见，违背了皇帝的旨意，加上遭到得宠宦官的憎恶，担心要遭到毒害，于是就流亡江河湖海，远远跑到了吴郡、会稽郡。他到吴郡时，有个吴郡人烧桐木来做饭，蔡邕听到火势爆裂的声音，说：“这是块好木材啊！”于是请求把桐木给他，他把这段桐木削制成琴，果然弹出了优美悦耳的音乐。由于琴的尾部都已经烧焦，因而把它取名为“焦尾琴”。
柯亭笛
蔡邕尝至柯亭，以竹为椽，邕仰盼之，曰：“良竹事。”取以为笛，发声辽亮。一云：“邕告吴人曰：‘吾昔尝经会稽高迁亭，见屋东间第十六竹椽可为笛。’取用，果有异声。”
【译文】
蔡邕曾经来到柯亭，那里的人用竹子做屋椽。蔡邕抬头打量，说：“真是些好竹子啊！”便拿它做成了笛子，这笛子吹奏起来音色嘹亮。有一种传言，说蔡邕对吴郡的人说：“我过去曾经途径会稽郡高迁亭，看见那里的房子，东面那间第十六根竹椽可以用来做笛。”拿下来做成笛子，果然能吹出奇异的音乐。
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