然而，刘兰芝只是说死也不嫁。刘洪气得不知如何是好，悻悻而去。他想：“如果妹妹执意不嫁，明天大官来了，肯定会闹得不愉快。要是惹恼了大官，一家人都没有好果子吃。不行，我得想办法说服她。”想到这些，刘洪整晚躺在床上辗转反侧，直到天快亮了，才睡了一会儿。
一觉醒来，天已大亮。刘洪连忙起床，收拾屋子，打扫庭院。吃过早饭，就在门前恭候来人。担心家人招待不周，又把明白事理的周老三请了来，帮着料理繁杂的事务。院子里的人忙得不可开交，而刘洪不管那些，只是在门前耐心地等待着。
等了好长时间，不见来人的影子，心想：“报信人明明说的是今天，可是到了现在人还不来，不会是搞错了吧？这绝对不可能！对了，官场中人都讲究面子，因此出门之前会比较麻烦些，这样就会耽误时间。也许他们正走在路上吧！”
想到这里，刘洪就往前走，到大路上张望。可是看了许久，仍不见来人。突然想到两位官人会走水路，或许现在已经到了家里，于是急忙跑回家中，但是发现来人还是没到。没有歇息片刻，又向门外跑去。没有看到来人，又跑回家里。像这样，来来回回不知跑了多少次，直到中午也不见有人前来。
刘洪有些失望，心想：“也许午后会来，自己也累了，还是回屋坐一会儿吧！”他回到屋子，让周老三到门前迎候。刘洪坐在床上，自言自语地说：“别着急，官家出门怎么能像一般人那样……”话没说完，周老三就匆匆忙忙地跑了进来，说：“先生，他们来了！那场面真大啊！您快去接吧！”
刘洪听了，三步并作两步，飞快地跑出门外，抬头望去，果然看到一队人马从庐江大道缓缓向这边走来。只见人群前后各有十几名士兵，都徒步前行。人群中间，两位衣着华丽的官人各骑一匹高头大马，边走边谈。这对人马威风凛凛向前行进，离刘家门口越来越近。
刘洪心想：“跟太守联姻就是不一样，连提亲都来了一队人马，这真让刘家感到骄傲！可是，我该怎么迎接呢？”沉思片刻，有了主意：“反正不好迎接，干脆回家摆上一谱，等来人通报再出来，这才合规矩呢！”想到这里，掉头就跑，一口气跑进堂屋。
没等坐稳，又一想：“这么做还是不对！昨天他们已经派了两个人，事先通知我了，现在怎能装作不知道？这不是等着官人来怪罪吗？”于是，又跑了出去。刚出门口，迎亲队伍已经到了眼前。刘洪连忙向两位大人施礼，满面笑容地迎进院门。
进屋落座之后，何、冯将提亲的事详细说了一遍。刘洪说：“太守看得起刘家，实在是刘家的荣幸。两位官人说媒，更是刘家的荣耀。对于这门亲事，我倒是极力赞成，只是还得向我的母亲请示一下。”冯主簿说：“太守向百姓求亲，这可是自古少有的事！刘洪，提醒你母亲不要犯糊涂啊！”
刘洪连声应答，随后走出门去。见到母亲，便把事情讲述了一遍，并向她征求意见。文氏大吃一惊：“原来这两位大官是来做媒的，这可是真是刘家的福气！”想了想，又说：“但是兰芝说过，如果不能和焦仲卿在一起，就不再嫁人。”
按照昨天晚上的想法，刘洪说：“母亲，这两位大官手握着生杀大权，如果惹怒了他们，刘家必定要遭殃啊！”文氏顿时害怕起来，颤抖着说：“这倒是很有可能，可是我们拿兰芝也没办法啊！好好跟她说说吧！”刘洪应了一声，便去叫兰芝。
兰芝来到母亲堂屋，问刘洪：“哥哥，现在家里有客人，你怎么到这儿说话来了？”刘洪假装叹气地说：“正因为他们，我才过来的啊！妹妹，你知道他们干什么来了吗？”兰芝以为哥哥要求人做官，便说：“难道不是为哥哥当官的事来的吗？”
刘洪说：“并不是这样的！妹妹，你还记得那天在大堤上弹箜篌，有群人突然跑出来的事吗？”兰芝说：“这倒是记得。可这事跟我们有什么关系？”刘洪说：“其中有位与众不同的公子，就是太守的儿子，叫李平。今天两位大官前来，就是来给他提亲的。”
兰芝听后，一口拒绝。刘洪说：“妹妹别生气，慢慢听哥哥说。要知道，这门亲事可难得啊！那位公子是不但是太守的儿子，而且很有才华。至于相貌，妹妹当日也看见了，长得还英俊。还有，李公子是个很痴情的人，当天对你一见倾心，后来一直思念，于是今天派人前提亲来了。”
兰芝很生气，只说了四个字：“那也不嫁！”刘洪着急地说：“妹妹，你可知道太守的厉害？他只要一声令下，在庐江府内就没有办不到的事。再说那两位官家，今天带来了很多执事。如果我们不依，他们就会发怒，那样的话，刘家的人谁也没有好下场。因此，你不能太自私，应该为全家人的安危着想啊！”
说完，急得在房子里踱来踱去。而文氏坐在床上，显得局促不安。兰芝听了哥哥的一番话，又看看家人的样子，知道事态很严重，应该答应哥哥的请求。然而，为了信守诺言，还是决定不嫁。于是，说：“母亲、哥哥，你们不用为难，也不用担心，我亲自去见他们，好言回绝。”说完，便要离去。
刘洪箭步上前，挡住兰芝的去路，说：：“妹妹这次去了，如果真能说服来人，那倒还好。否则，他们会叫随从强行把你带走。到那时，
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