俄罗斯的生物学家发现，鞭刑会促使人体释放大量的化学物质，而这种化学物质会使人们感到快乐。
当鞭子抽打到人的身体上时，感知到疼痛的大脑会刺激体内分泌出大量叫恩多芬的化学物质，这些物质能使人感到精神上的欢愉，然后释放出一定的性激素。这些激素具有提高免疫系统的反应能力的效果，据说这种反应还有助于缓解上瘾、沮丧、抑郁等不良的心理状态。这可能是迄今为止唯一能够在生物学视角下对行为的人们一个合理的理由，让他们找到自己行为的理论依据，从而减轻享受自己的性愉悦的心理负担。
从心理学和精神病学的角度，目前对者的心理并无结论性的研究成果，虽然如此，仍有研究者提出“沉迷者多精神空虚”的观点。
轻微的性虐，如轻咬、抓挠也能让人有性刺激的感觉，但却未达到性虐的程度。因为者对性虐的体验有一种夸张的依赖性，如果在需要时得不到满足就会感到发慌、身体不适，有一种很急迫的、极度紧张的、似乎被扭曲了的情绪感觉，在被满足之后就会恢复本来平静的状态，这有些类似心理上的戒断反应（如网瘾者断网、吸毒者戒毒后的反应）。
往往那些生活条件优越的人，由于缺乏更高的追求目标而陷入精神上的空虚中，因而借助这种另类的、强烈的性刺激来满足和填补自己。
另一个观点是，那些性能力较弱（或丧失性功能）的男性会用性虐伴侣的方式在心理上满足自己。
影视剧中经常表现没有性能力的太监（阉人）娶妻的桥段，而这是有事实根据的。太监虽然在生理上已经丧失了性能力，但他心理上的性欲却没有被阉割。由于性生理和性心理的不健全，他们往往陷入一种精神扭曲的状态中，所以会通过对性伴侣的身体虐待来达到心理上的性满足。另外，娶了年轻妻子的老年男性也会由于自身性能力不足而产生自卑和愤怒感，并因此对妻子进行xìng_nuè_dài，以达到他的满足感。
有人认为，热衷性虐者是为了用这样的方式平衡自己，以弥补某种缺失感。
那些身居高位被认为是成功者的人，由于种种原因需要时刻保持领导者的形象，不得不每天做出一副高高在上的姿态，展露自己比较强大的一面，这样也就很少有机会放松自己。可是，长期保持这种状态就会让他感到生命能量受到阻隔，容易有不完整的感觉。而且，长期用一种姿态面对生活，更被认为是一种被束缚了的僵硬的生活方式，很容易使人们产生抑郁情绪，甚至产生自杀的念头。
而性虐则可以让他们暂时从自己的社会面具中解放出来，尤其是性虐中的“女王和奴隶”的游戏，更可以让他得以从高高的主席台上走下来，感受做一个卑贱的人的感觉，从而在这样的过程中达到心理和精神上的平衡感。这种平衡感能使当事人在离开游戏之后，有能量继续扮演那高高在上的、紧绷着的领导者角色。
最后，著名的性学家霭理斯认为，性虐是原始社会求爱过程的一部分，人们这种行为是一种返祖现象。
在比人类低级的动物中，当雌雄交配时就会表现出各种施虐和受虐行为。最典型的就是螳螂和有些蜘蛛会在交配后吃掉自己的伴侣，另外还有公鸡在交配时会使劲地啄住母鸡头上的羽毛等等，而人类的性虐则与此有异曲同工之处。
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同性性行为不一定就是同性恋
正读大二的小绿爱上了一位帅气的男同学，那个男孩也喜欢她并向她表白，可是小绿却很担心自己是拉拉（女同性恋者），所以犹豫不决是否要向前一步。
原来，小绿读的是寄宿制高中，当时她被一位叫阿婵的女孩子热烈追求，希望与她发展“恋爱关系”，让小绿做她的“男朋友”。在被小绿拒绝后，阿婵甚至以死相逼，小绿只好无奈地答应了这段感情，并在之后的相处中与阿婵发生了性行为，二人的关系随着各自离开家乡读大学而终止。
那么，小绿是同性恋者吗？是不是只要与同性建立恋爱关系，并发展性行为，就是同性恋者呢？
答案是否定的。事实上，这也是大多数人对同性恋者的误解。
青春期时的年轻人正处于心理断乳期，对自己一切细节的热切关注会引起极大的孤独感和不安全感。此时，有些人会选择用发奋读书的方式转化这种困扰，而有些人就会渴望冲破内在的藩篱寻找情感上的依托。那么，对于后者来说，找到一个与自己兴趣相投或能保护自己的同性朋友就非常重要。大部分人在这个阶段交往的好朋友都会成为一生的好友，而有些人却由于种种机缘，将这种友谊走进了极端的方向，即发展为类似同性恋的关系。
一旦人们度过了这段特殊的时期，变得更加成熟和独立，对自己也有了更深的了解，就会逐渐明白自己想要的生活方式。如果异性恋者阶段性地进入了同xìng_ài关系，那么，在某个成熟的时机，其生物本能也会帮助她做出自己的选择，上文中的小绿就是例子。
有同性性行为，并不代表就是同性恋者。
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