大多数人离开以后，任林渡将侯卫东拉到了一边，道：“那天给你说的事情，有眉目没有？”
侯卫东一时没有回过神来，道：“哪一天？什么事情？”
“驻京办的事情，我真的很想到首都去，现在这种情况，不走不行。”任林渡见侯卫东将此事忘在了脑后，暗自有些无奈。
侯卫东这才想起任林渡提起之事，道：“你放心，我记在心上，只是时机不成熟，等到过完春节，才会研究此事。”
到了晚上12点，杨柳告辞，她现在是宁玥的专职秘书，每天早上要去接宁玥，不敢守通宵。
侯卫东的小车驾驶员正在车上打盹，听了敲窗声，连忙坐了起来，道：“侯市长，要回去吗？”
侯卫东道：“我不回去，今天在这守通宵。委办的杨柳要回沙州，你送她回去，明天七点半来接我。”
杨柳站在车门前，道：“侯市长，农机水电局家属院的新房子很快就要拿钥匙了，我准备春节后开始装修，谢谢你。”由于有水利厅支持，培训基地项目资金充裕，进展神速，杨柳占用了侯卫东的名额，分到一套朝向和内部结构都很好的房子，她对侯卫东很是感激。
杨柳走后不久，秦小红和丈夫梁必发赶了过来。梁必发是铁打的身体，天天转战各个酒场，依然身体倍棒胃口倍好，反而是辞职做生意的秦小红显得很没有精神。梁必发与郭兰打了招呼，就凑在侯卫东身边，絮絮地说个不停。
此时，守在灵棚中的人除了郭教授的直系亲戚，就剩下当年青干班的几个年轻人，以及成津县委组织部的年轻人。侯卫东是当然的中心人物，他招呼任林渡几人一起打双扣，成津县委组织部的几个人站在旁边观战。
丧事结束不久，2002年春节到了。大年三十晚上9点，侯卫东接到郭兰的电话。
“感谢你，沙州学院的钥匙，我什么时候还给你？”
“别谢，你先拿着钥匙，不必急着还给我。”
“春节我不想在家里，屋里到处是我爸的影子，我和我妈到铁州老家的姨妈家里去。”
“生生死死都是自然法则，你不要沉浸在悲痛之中，不仅你自己要正确面对此事，还要多劝劝郭师母。”
郭兰打着电话，眼圈红了，她稳了稳情绪，道：“守在爸的书房里，我想了很多的事情，从我的本性来说，我不喜欢当行政干部，我想到大学去工作，然后脱产读书。做学问，是爸爸最希望我做的事。”
“你要慎重考虑，放弃现在拥有的事业，很可惜。”
郭兰手里一直握着侯卫东的钥匙，语气坚定地道：“放弃也是一种生活态度，我已经下了决心。”
大年三十晚上，按照市委、市政府统一安排，侯卫东带着一组人检查南部新区安全。节前开过安全工作会，市级领导拉网式地检查过一次安全，但是大年三十晚上，烟花爆竹多，容易引起火灾，几位副市长带队到了各个小区。
侯卫东分管南部新区，南部新区地宽人少，烟花爆竹集中在老区，他们成了最轻松的一组。
市政府办张敏副主任是多年的副主任，参加了近十年的安全检查，听说是检查南部新区，便暗中在车上准备了一些鞭炮。当新年钟声响起，全城像同时打了鸡血一样，骤然间兴奋起来，先是满城的火光与闪电，随后就是震耳欲聋的响声，空中很快就弥漫着一股火药的香味。
侯卫东等人来到了一块视线非常开阔的水泥坝子上。冬天天气冷，大家耸着肩膀，缩着头，手放在衣袋里，看着东、西城区向上蹿起的火光。半个多小时过去，火光和响声才渐渐消去。张敏给南部新区办公室打了电话，然后向侯卫东报告道：“侯市长，我问了南部新区办公室，今年一切平安，没有意外。”
他又笑着建议道：“侯市长，这里地势开阔，周围没有住房，我准备了一些鞭炮，爆竹声声，除旧迎新。”
侯卫东欣然同意：“好啊，我们一起高兴高兴。”
在他的带领之下，检查小组的领导同志全部都恢复了童心，大家点着鞭炮，在坝子里噼里啪啦地放起来。
放完鞭炮，侯卫东把小组同志叫到身边，道：“同志们，今天的检查工作到此结束，本来想请大家吃顿饭，但是今天时间太宝贵了，我就不占用大家时间，赶紧回家，抓紧时间同家人团聚。”
侯卫东回到了家中，已经是凌晨。小佳还守在屋里，从厨房里端了些汤圆，道：“今天是大年三十，你吃几个汤圆。”
“我不吃甜食。”
“不行，这是汤圆，必须吃的，吃了以后全家人都团团圆圆。”
吃过汤圆，洗澡，上床。侯卫东将手机调成了静音模式，放在了枕边，缩回被窝里。他平时很难得睡懒觉，一是工作忙，二是他有早上锻炼的习惯。此时，听着外面零星的鞭炮声，躲在床上与老婆温存，将所有俗事抛在一边，也是人生一大乐事。
在被窝里，侯卫东将小佳抱在怀里，隔着睡衣裤慢慢抚摸。小佳很快就有了情绪，嗔道：“这一段时间，你不作为。”
侯卫东低头吻着小佳，道：“那我今天补上。”
醒来时，已是早上9点，侯卫东光着身子来到窗前，将窗帘拉开了一条小缝，窗外不时传来鞭炮声。
“你这个傻瓜，这么冷，快回被窝。”
侯卫东喝了口水，又跳回被窝。
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