宇文孝直被风吹得冰凉，全身抖擞着走回火炉边，坐在文若对面，心中纵有万般波澜，沧桑面容上仍无丝毫情绪变化。宇文孝直卷起袖子，重新吊起歪斜摆动在空中的酒炉，捡起铁棍，翘高吊环，倾斜酒炉斟满一樽热腾腾的酒水，郑重揖在文若手中，静静说道：“公子可知子午谷？”
文若耳边一凉，不解道：“老先生何意？”
“子午谷。”宇文孝直仰回身体，字字清晰重复道。
“老先生说的可是秦岭之子午？”
“正是。”
“文若不才，曾在兵书上有所研究，此地兵家凶险死路，不知老先生为何提起？”
“闲谈而已，公子既能熟读兵书，定有所知晓，自古成王事者，必取蜀地关中为根基，而这子午谷路正是经汉中通往长安之要道。”
“川蜀富庶，可养兵百万，关中居高临下，易守难攻，足以拒兵千里之外，得川蜀关中方能得天下。”文若咽下热酒，应声回道。
“经汉中自长安需过秦岭，有数条路径可取，惟子午谷最近，可直抵长安正南。子午谷长六百六十里，谷中四季莫测，阴雨难行，千变万化，有进无出，实乃兵家之要害所在。”
“确如老先生所言，晚生有所印象，九百年前，汉大将军韩信明修栈道，暗度陈仓，所修之道，便有这子午道。”
宇文孝直满意点头，笑道：“彼时齐王田荣反西楚霸王于鲁，项羽大军被牵制齐地，难以西故，章邯司马欣手下皆是秦军降兵，不堪一击，高祖刘邦一举拿下陈仓，攻陷关中，成帝王之业。五百年前，三国时，蜀汉上将军魏延曾献子午之谋，是以蜀汉丞相诸葛亮引大军出斜谷，攻陈仓，魏延自引一万轻骑绕道子午，避曹魏大军，直扑长安，进而东取函谷关、潼关、武关，此计未成，若要实施，也未必成功。”
文若双目闪烁，点头认可道：“不错，当年魏延之计并不完善，其一，孙吴与曹魏虽重兵对峙于合肥，但曹魏内部并无大患，青幽并冀兖徐洛，各州俱在，一旦长安告急，援军势必火速赶来，抢先占领潼关，蜀军虽有长安，掠夺粮草，却不能久战，一旦斜谷大军断粮，粮草拖至千里，只得撤军汉中，长安亦不能守。”
宇文孝直咧嘴笑笑，心中略有激动，呛了酒水，咳嗽不止，待调整呼吸，又说道：“东晋名将恒温伐秦，令司马勋出子午道，司马勋不知谷中艰险，气候诡变，大军入谷数十日竟不得出入，至被秦军围剿所灭。由此观之，自盘古开天至今，几千余年，无一人经此谷进取关中，以执天下之牛耳。”
文若听得兴起，难免有些糊涂，心想：“这子午谷与宇文氏族兴粮救国又有何关系？”文若心中有惑，却知宇文孝直必有后话说明，沉下心来，继而请教道：“老先生莫非有要事托付？”
宇文孝直哽咽再三，似有些疲惫，提不上气来，后仰说道：“晋八王之乱，至五胡乱华数百年，归其根本，皆因诸王拥兵自重，中央羸弱所致。当朝局势，何等相似？皇帝乘万钧气势，横扫御宇，屯兵在外，外大中空，国库未有九年存粮，根基尚且不足。秦历六代贤主开拓，方有始皇灭六国；汉之文景清静无为六十载，方有汉武兵强；武韦之乱，至今不足三十载，如此兴兵建功，不说藩乱，一旦兵败，都有割地亡国之灾。”
文若越听越是感到不祥，双目僵凝，沉重道：“老先生欲有何为？直说无妨。”
“五十年内，藩镇祸乱，朝廷集结重兵清缴，届时关中捉襟见肘，无暇自保，此时公子若派一只劲旅，以川蜀为根，趁机出汉中，穿子午，直攻长安，则关中必克，大事可成。届时天下大乱，公子持王室，立新君，遣上将一员，死守潼关，三年不出，借机南和六诏，西退吐蕃，屯垦十年。十年后，关外纷争称帝，公子高举复国大纛，收复中原失地。再十年，凭长城以拒北狄，弃安西而守陇右，拔大军攻取九曲故地，收青海腹地，至此，吐蕃之危已解，盐铁源源不竭，关中再无腹背大患，陇右得以万年，安西四镇亦可收复，百年之内，天下万民方能免于战火。”
文若瞪直双眼，瑟瑟颤抖道：“老先生可是教我挟天子以令诸侯？”
宇文孝直一动不动，自若道：“然也。”
文若惊吓过度，激动起身，冲宇文孝直怒吼道：“老先生一派胡言！我祖上三代皆是李唐臣子，行此大逆之事，这如何使得？”
宇文孝直熟视无睹，挑起腔调，却道：“言而见用，君终身无难，谋而见从，国万世不亡，若历代君主知洁身自省，何有天下大乱，民生涂炭？到时千里饿殍，万境枯骨，孺子孤寡，民食活人，公子为全一已之忠，沽一族之誉，弃天下万民生死于不顾，如此愚忠，如此荒谬，与助纣为虐何异？”
文若失神瘫倒在地，全身盗汗，酒意尽散，俯首喘起粗气，双目瞪得老大，却是无神，嘴唇颤抖道：“老先生活过百岁，早已看透世代更替轮回，心中所挂，仍是社稷兴亡，文若佩服，只怪晚生愚昧短浅，本不该强辩，恐陷宇文氏族于危难，又当如何行事，还请老先生吩咐。”
“说来容易，公子请坐。”宇文孝直伸手握住文若手腕，悉心道：“天下崩塌之时，若是公子，打算如何穿越子午，进取关中？”
文若自幼读史家百谈，可真要行如此大事，当真不知所措，
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