琳琅劝他不必上心，丢了便丢了，自己不过就是随口一问。恰逢此时陆彦生随侍知文来传话，说是老爷找陆白羽训诫，她正好全身离开。
阳光和煦，寒风停驻，但地气已冷。青石泛着白光，踏上去脚心微凉。
静如问道：“适才书房里乒乒乓乓的，大少爷是不见了什么东西了吧。”
琳琅愁眉不展，原想陆白羽心善，从他手中拿到了最后一张人皮碎片便大功告成，助纪忘川收齐龙脉藏宝图，为推翻尉迟云霆的霸权推波助澜。如今落了一场空不止，这人皮碎片怕是易了主，就不好对付了。
“琳琅，有心事？”
静如贴心，琳琅早就不拿她当外人，不遮不拦地点了点头，说道：“原想找齐了那样东西，就能早日与夫君团聚，眼下横生枝节，怕是多了一层险阻。”
“那东西丢了？”静如问，“找不回了？”
琳琅惶惶说道：“我心里有些惶恐，只怕是被人窥伺到了，否则，陆府大少爷的书房里岂能丢东西。”
琳琅心有所虑，一脚踩进青石沟壑处，静如忙上前托了把。“瞧你担忧的，莫非你心里有谱了？”
琳琅喃喃道：“那东西若是落到了他手里，就难办了。”
芝兰苑的书房空置了许久，人皮碎片不起眼，若不是有心人，谁会去翻查那物？府上的侍婢家丁大多目光浅陋，没有眼界更没有胆识去翻找。除非有人知晓陆白羽手中有人皮碎片，趁书房无人之际，如入无人之境。
琳琅思前想后，当日她在百花园与纪忘川说出留在陆府的意图，莫非是有人偷听了墙角，先她一步，那么此人呼之欲出。
明日年末茶会，陆从白主事陆府，不顾身上的伤势，勉强下床亲力亲为处置府中大小事务。从各地来仰贤楼出席茶会都是贵客，落座次序，招待茶品，入住寝居，回礼分量，都要一一斟酌再三，唯恐怠慢宾朋。
他坐在书案前，听手下办事之人汇报备置情况，德庆从门外进来，说是琳琅求见，陆从白瞟窗外，琳琅侧影如画，若林下清风，面堆桃花瓣，美成了天人姿态。他不自觉地搓了搓手指，说道：“只说今日繁忙，若有事明后再说吧。”
德庆原封不动地把陆从白的话告知，琳琅不作打扰携静如回灼华馆。静如百思不解，“往常这二少爷对你最是上心，今日托忙，避而不见。”
琳琅忧心，她原只是心里怀疑了七分，如今确凿了十分。陆从白可以替她挡刀，却以茶会之事为托辞不见她，态度转变之大，令她不得不重新审视陆从白的居心。“眼下他避而不见，坐实了我心里的猜测，他奇货可居，想不好应该跟我讨要什么价码。我身无长物，怕是给不起。”
静如想当然以为道：“他要什么，咱们就像大将军去要，做不过金山银山，谋个一官半职。”
琳琅摇摇头，说道：“陆氏茶业遍布大江国内外，生意开疆拓土，连年出口身毒、吐蕃、西域等国，金山银山他不入眼。若论做官，他与国舅爷结了亲，成国公百年之后，王世敬继承爵位，又有当朝皇后做靠山，想要入朝出仕，岂非探囊取物。”
静如听琳琅分析得头头是道，佩服万分，突然问道：“那他图什么？莫非……”静如掩口惊惶，不敢再往下说。
琳琅说道：“不可说，也说不清。总觉得如雾里看花。我已为人妇，不洁之身，他希图我，未免断送大好前途。”
陆从白看琳琅清婉的背影姗姗而去，再看满屋垂首听他吩咐的下人，顿时兴趣索然。琳琅大清早去找陆白羽求要人皮碎片，发现陆白羽失落了碎片之后，也许是猜到了可能被他掠取，故而来澜汀洲探探口风。他避之不见，因为怕琳琅问他要，而他不知道是当给不当给，给了，他于心不甘，不给，他又怕让琳琅失望，两难。
德光从门外跨入，喊了声主子，躬身立在案前。陆从白肃然坐定，让其他人按照他的吩咐行事，赶紧都散了吧。
陆从白抬起头，问道：“确凿了？”
德光说道：“十足十。”
他微微勾笑，在某一瞬间替琳琅感到悲哀，她一心一意钟情的男人，还不是与别人生儿育女，谈得上几分真心？
德光问道：“要不要把此事告诉琳琅小姐？”
他扬手道：“不必。此等婆妈之事，由我告诉她，她会做何感想？当我执意追逐，伺机横刀夺爱？倒不如退得清远些，事不关己，落得潇洒。此事应该由他人告知更恰当。”
德光堆笑附和，“主子当真高瞻远瞩。只是主子身份高贵，前途不可限量，何苦与那琳琅小姐纠缠？”
“你懂什么！我要她知道我的好处，知道谁才是可信可托之人。”陆从白喟然冷叹，“情有独衷，无法回头。”
翌日辰时，陆府清扫庭院以待嘉宾。天空碧蓝如洗，唯有凌寒的西北风呼呼而过，宣告着深冬的意味。
仰贤楼满堂皆是四方来客，主持茶会清谈的是陆从白，坐在他左手边的便是陆白羽。陆彦生已退居二线，在博之堂中颐养天年，家族生意全权交付给了陆从白，陆白羽经历过跌宕起伏，总算收拾性子辅佐起陆从白，一派兄友弟恭，高朋满座之景象。
琳琅闲坐在游廊扶栏下，借着明晃晃的日光下看《莺莺传》，看到动情处不由心悲催，泪眼迷蒙。
静如
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