一股异香幽幽飘来，思卿以袖掩住口鼻，眉头不禁一皱——这分明是迷香的味道。
还好吹入的迷香分量甚微，大概是怕宫人明早发觉有异。良久，万籁俱静，思卿摸黑轻声走回寝殿，只见萧绎仍在昏黄的灯下看邸报。思卿沉默了片刻，只道：“很晚了，睡罢。”
恰如萧绎所料，翌日早朝，端王果然轻易让步，萧绎下朝径直到宁华殿对思卿道：“端王道孟光时原系端王府长史，由他举荐出任京卫指挥使的，故而他有失察且举荐不当之罪。言罢上疏辞政，并举荐嘉国公沈江东接管兵部。”
“然后御史台有谏官出列说孟光时出任京卫指挥使后便是嘉国公、金吾将军沈江东的属下，进而弹劾沈大哥？”
萧绎无奈道：“你猜的没错。然孟光时调任京卫指挥使未满一月，认真查下去，必然与江东无关，江东最多不过失察之罪。我原本有意让江东兼任直隶总督，眼下只怕不好办。江东已经上疏自劾，并辞金吾将军职事。”
思卿问：“失察误国，危及陛下，也是重罪。三哥打算怎么办？”
“江东的请罪奏疏？自然是留中。”
思卿心里冷笑，嘴上却不直接点破，只道：“留中不是办法。你不发作沈大哥，这件事就会成为埋在沈大哥身边的隐患，孟光时背负的是弑君之罪，应景发作起来对嘉国公府极为不利。我还是那句话，舍弃一个孟光时足矣。而且你准了端王辞政的折子，却不处理沈大哥自劾的折子，偏心偏得太明显了吧？贻人口实。”
萧绎掂量着那一句“舍弃一个孟光时足矣”，沉吟道：“但是眼下江东的位置无人能够代替，旁的还好说，内卫——”萧绎忽然不言语了，转而打量起思卿。
此时思卿身边的女官菱蓁进来禀报：“各宫的娘娘都基本都到了，来给皇贵妃问安。”
思卿位同副后，嫔妃们逐日过宁华殿晨昏定省。思卿听了菱蓁的禀报，遂披上一领织金褙子往正殿受礼去了。
隔着一扇檀木大屏，外间正殿里的声音清清楚楚地传入萧绎耳中。
萧绎身边嫔妃不多，先皇后故去，一直以身居皇贵妃位的思卿为尊。下有容嫔周氏、宁嫔何氏、琳嫔谢氏，还有几位才人、美人，此刻除了宁嫔何氏都在坐。见思卿走出来，纷纷行礼请安。思卿一一应付了，招呼众人坐下。
一位年纪最小的李美人道：“宁嫔姐姐怎么还没来？总是叫咱们等她。”
宁嫔何氏是先皇后的族妹、左相何适之的族女，身份尊贵，一众嫔妃都让她三分，故而无人去接李美人的话。
此时菱蓁进来禀报道：“宁嫔那里来人，说宁嫔娘娘仿佛是撞克了什么，又像是被镇魔了。满口胡话，起不了身，今日不能来了。”
李美人听了满脸不屑。
思卿道：“让太医好好给宁嫔看看，开些宁神的方子。嘱咐宁嫔宫里的人，别胡乱弄符水、狗血、丹药。再送些辟邪的东西给她。妆台上那个剔红盒子里的就好。你去一趟。”思卿一面说一面给菱蓁递眼风，菱蓁会意，低头答应着走了。
李美人与宁嫔同住一宫，两人积怨已深，忍不住插口道：“上次宁嫔不适，洒了许多符水，半夜殿中着起火来，反说是嫔妾放火要害她。今日又说撞克着了。宁嫔心里若没有鬼，哪来这些……”
“琳嫔一个人带着大妞儿，恐照应不过来。李妹妹愿不愿意搬到琳嫔那里去，帮着照应大公主？”思卿笑问。
李美人眼睛一亮，连忙起身行礼道：“多谢皇贵妃体恤。”
思卿笑着微微一颔首答了李美人的礼，转头对身边的宫人道：“请陛下得闲了去瞧瞧宁嫔的病。”
众嫔妃闲话了几句，喝了一盏茶，纷纷起身告辞。思卿脱身转过屏来，见萧绎正把玩自己平日里常用的青玉狮子镇纸。
思卿夺过镇纸，道：“你这么清闲，为什么不去看看宁嫔？”
萧绎无奈问：“宁嫔又闹哪一出？”
思卿冷笑：“老把戏，新招数，层出不穷。我怎么知道她唱哪一出？”
萧绎笑：“菱蓁那丫头抱着个剔红盒子出去的时候笑个不停——难道不是你又戏耍宁嫔？”
思卿圆不了谎，脸上一红，道：“她要是不使奸，能叫我抓住尾巴？昨儿晚上我听见有动静，见有人在殿后鬼鬼祟祟的。我当时没言声，今早命人去殿后一瞧，殿后的花木被动过，从花丛底下挖出几只巫蛊木偶。我正愁找不出是什么人干的，宁嫔就说她被镇魔了。”思卿忍不住一笑，“下面的把戏铁定是宁嫔病得奄奄一息，说是被巫蛊弄的，然后搜宫，从我殿里搜出镇魔她的木偶。我百口莫辩，就此玩完。”
萧绎噗嗤一笑：“菱蓁抱着的剔红盒子里是不是宁嫔叫人埋在你殿后的木偶？你让菱蓁把从你殿后挖出来的木偶送还给宁嫔‘辟邪’？”
思卿也笑：“三哥英明。”
“那你还叫我去看宁嫔做什么？她的‘病’明儿一早准就好了。”
和顺进殿禀报，说端王回府取了印信立刻就去兵部缴还交接了，萧绎深深看了一眼正在点茶的思卿，吩咐和顺请端王进宫。
思卿道：“你去忙正事吧。小厨房正做粥呢，我叫了内廷司的人吩咐准备八月节的
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