天色将暗，埋锅造饭。
众人自发分成了三个小圈子，牛三友及众镖师一处，趟子手一处，马管的人一处。路上打了各色各样的野味，兔子、山鸡、刺猬都在镖师们这边，车夫和趟子手只有黄羊。
火堆生起，聂继先一边串着刺猬一边道：“兄弟们，抓紧吃完，好赶路。这些野味，大家各烤各吃。”说完，串完一只又开始串另外一只。
牛三友趁聂继先不备，从身后一把夺过聂继先手中串着刺猬的木棍，没等他来及叫嚷就递到马天复手中，道：“督运，这个肉好，你怕是没吃过。”
马天复看着欲言又止、直勾勾盯着刺猬的聂继先，伸不了手去接，道：“我没烤过这个。”
聂继先抢上起来：“我会烤！我拿手！”
牛三友一把推开聂继先，斜着眼道：“滚一边去。”
莫德笑道：“你烤，你烤过的那还能吃吗？”
有几个人大笑起来，还有的人跟马天复一样不明所以。这里面有个小故事。有次出镖，走到个不靠山不靠水的地方，没打到什么东西，只有几条蛇。当时聂继先自告奋勇说自己烤蛇拿手，一个人在那忙。烤着烤着，他往蛇上吐起了唾沫，一边吐一边道：“你们都不懂。蛇肉不能干烤，不然又难吃又塞牙。”
在给烧饭的铁锅加柴的张文道：“胖哥，你省着点吃。这个天，肉臭不了。别头几顿大鱼大肉，往后天天吃白饭。”
聂继先正着恼，见岁数不大的张文也来踩自己一脚，愠道：“烧你的饭，哪来那么多话。到了泾县想吃什么没有？”
目前为止，马天复都没觉得自己是在走镖，除了在黑水道小小紧张了一下之外，其余跟出游差不多。当得知需连夜赶路的时候，马天复很不解。对此，牛三友的解释是镖队必须日行百里，鉴于太平府以南多山路，所以之前必须尽量赶路。对这个说法马天复很不以为然。今晚赶路，明天睡上一天，还不是一样，况且马受得了吗？
马长于翻在检查马的状况。人的身体状况都时好时坏，马也一样。所谓路遥知马力，奔波了五六个时辰，各匹马的耐力此时已完全显现出来，根据实际情况进行调整，可以让车队走得更远。
重新上路的车队，有的马车后面站了四个趟子手，有的一个也无。
叶双和蔡应文各自找了辆车躺下，不一会就发出鼾声。曹氏兄弟和罗水生等几个镖师也各自上了辆马车。
“他们现在睡觉，因为大家睡的时候他们要守着，”牛三友道，“督运你要不要睡会？”
“哦，不用。我练内家功夫的。”
“呵呵，忘了。”
天蒙蒙亮，镖队已踏上太平府地界。于翻来告诉牛三友，马要大休一阵子，不然不行了。牛三友下令扎营时，不少趟子手都瘫倒在地上。
马天复感叹道：“早闻运管尽是精兵强将，今日一见果然名不虚传。”
聂继先打着哈欠道：“咱们之前那队，一个白天能走二百里地。这才多少。可惜，一大半死了残了。”
于翻白了聂继先一眼道：“夜里全靠这些小的推，你甩着两只手还说风凉话。”
聂继先笑道：“哟呵，咱的骠骑大将军什么时候开始帮这些苦力说话了。”
“我是心疼我的马！你们这趟拉的是什么玩意？这么重！”
牛三友知道这二人不太合得来，忙打圆场：“他能挪动自己这身肥肉就不错了。老于你安排你的人休息吧。”
大部分人一天一夜熬下来，即使身体吃得住，困倦还是免不了的，倒头便睡。叶双等昨夜睡过觉的人负责值守。牛三友没睡，坐到马天复身边。
“三哥，你不睡？”
“睡不着。这些年，只有在马车上才能睡着，还得带颠着的。”
“有点事我弄不明白。三哥，你觉得那个黎振是真的吗？”
“应该不假吧。腰牌不是那么容易造假的。还有你看他那个派头。”
“我也觉得。为了路上省点钱找这么个人来肯定不划算。可那三车能是什么东西？天门帮可不比蜀山帮小多少，能劳动总镖头出马的镖必然非同一般。”
“呵呵。督运，咱们走镖这一行也有行规。该知道的必须得知道。不该知道的，猜都别去猜。比如咱们拉的这些货，杂七杂八的，每样东西都要看过、记下才可封箱，漏一件都不成。遇到别的镖队，瞟都别瞟别人的镖车一眼。那个黎振，你就当他去哪里走亲戚，顺便押趟镖。”
“三哥，像你这样老走镖的，大概能瞧出点端倪吧？”
牛三友玩味一笑：“等你多走几年自然就明白了。不过你应该不会干多长时间的，我说的没错吧？”
“这……不好说啊！我也不晓得。”
“听说你这一年功夫，护管、酒管都呆过，现在又来了运管。蜀山帮特别讲资历，在四个管事处干过才可进刑管，进议事堂则要六个。不过以你这个年纪和职级，还真搞不懂他们到底要把你往哪儿安排。像昨天那种事以后最好别再做了，免得落人口实，耽误了前程。”牛三友拍了拍马天复的肩膀。
到现在为止，胡晓林也好周继红也好还有这个牛三友，都在揣测马天复的背景，并且有意无意套马天复的话。马天复倒是想老实告诉他们，关键人家得信啊！之前的事，因为李全友关照过不要跟别人提起，所以马天复不方便亲口说出自己跟督捕司的人有关系这样的话，最多别人
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