河洛古道。
原本是连接河原与安洛两大行省的重要商道。
可自从十年前,新的行商官道修建完成后,河洛古道便完成了它的使命,渐渐没落,人迹罕至。
时至今日,也只有偶尔几个吟游诗人会来此处,坐看黄沙漫天,喟叹一声夕阳西下。
然而今天,沉寂许久的河洛古道正在上演着一场追逐战。
“快!快点跑!”
“驾!”
“等……等等我,救救救,救命啊!”
跑在前面的,是一行三十多人的商队,人人面色惊慌,不少人身上甚至还挂着彩,拼了全力扬起手中鞭子抽打着十余辆马车,沿途卷起滚滚烟尘。
有人一边跑,一边惊慌往后张望,只一眼望去,面上的惊恐便又多上一分,绝望的情绪在整个商队中弥漫。
在商队后面大约一里多地的距离,是一道更大的,仿佛一头狰狞恶龙一般的狂暴黄沙。
轰隆隆!
大地在震颤,怒马在嘶吼。
有经验的走商人光凭地面的震动也能分辨出,在后面追赶他们的,是一支不下于三百人的队伍!
鬼见愁!
常在河原与安洛两地走商的商队没有不知道这个名字的。
这是一支常年流窜于两大行省之间的劫匪势力,人数大约在三百人左右,行事风格残暴狠辣,栽在其手上的商队已有十余支共计六百五十八人,一个活口也没有!
他们不仅行事残暴,还狡诈多变,做事更是毫无规律可言。
有时候十天半月不出现,有时候却连续两天犯案,河原与安洛两大行省曾多次派出联合军队想要剿灭这支悍匪,可却连对方的一根汗毛都没抓到过。
久而久之,便得了这鬼见愁的名号,在商队中仿若幽灵一般,令每支行走两地的商队都捏了把冷汗。
被鬼见愁盯上的这支商队乃是隶属安洛行省博安城的魏家所有。
魏家在博安城世代以经商为生,虽比不得那些大世家,但也算是个有些实力的小世家。
不过最近魏家流年不利,连续做了几笔亏本买卖,导致家族资金吃紧,无奈之下,魏家当代家主魏栖梧决定动用所有资金,去河原行省的临港重镇森湖镇进购一批紫鳞鱼回博安城倒卖。
紫鳞鱼是森湖镇最出名的特产,其鱼肉质鲜美无刺,是博安城,乃至周边几座城池颇受欢迎的鱼类。
哪曾想,指着这十几车紫鳞鱼为家族回血的魏栖梧,才刚采买完毕走到新官道临界处,竟发现官府在此贴了告示。
官府提示,近日在新官道发现有鬼见愁的踪迹,建议行商车队可暂缓几日行程,待官兵严密排查之后方可上路。
这可急坏了魏栖梧。
紫鳞鱼保存不易,若是暂缓几日再回博安城,等回去了,他这十几车肥美的鱼肉怕是都得发臭了。
至于就地转卖更是不用想。
此地本就是紫鳞鱼的出产地,卖价便宜不说,一时半会儿也处理不了如此大量的货物。
眼看着就是一个血本无归的下场,有手下给魏栖梧出了个主意。
那就是改走河洛古道!
由河洛古道回博安城,要比走新官道多耗时两天左右,虽然路程远了不少,不过这也还在可以接受的范围之内,至少紫鳞鱼的保鲜期还没过。
再者,河洛古道荒废多年,早已人迹罕至,反而可以保证商队的安全,不易碰上劫匪。
认为颇有道理外加走投无路的魏栖梧采纳了这个建议。
事实上,他们已在河洛古道上走了有两日光景,果然别说劫匪,就连一个人影子都没有看到。
正当所有人都松了一口大气,认为可以平安回到博安城时,视线尽头出现了一面飘荡在黄沙中的幽鬼旗帜。
魏栖梧此时追悔莫及,不甘心束手待毙的他指挥车队拼命逃跑,可他的十几辆马车里装满了货物,哪比得过鬼见愁的轻骑快马,眼看着就要被追上,到时必定血染黄沙。
就在整个魏家车队心生绝望时,有人突然大喊道:“前面有个山谷,大家快进去!”
大家都在六神无主时,此时有人带头,顿时一窝蜂往前方不远处的小山谷中冲去。
“现……现在要怎么办?”
紧赶慢赶,所有人终于在鬼见愁追上之前进入了山谷。
然而满心希望借助山谷内的复杂地形摆脱鬼见愁的魏栖梧,在进入山谷之后,却又感到深深的绝望。
这只是一个小山谷而已,并不大,里面虽然树林茂密,但却并没有别的出路,要出去,还是只有来时的那一个入口而已。
这不是瓮中捉鳖了么?
看着自己这些惊魂未定,面如死灰的手下,魏栖梧一阵无力。
“老爷放心,咱们至少暂时还是安全的!”
正在这时,一个山羊胡的老者凑着魏栖梧跟前,神情从容自信,与旁人不同,半点也不见慌乱。
“杨先生,你有办法?”
看着眼前老者,魏栖梧眼前一亮,仿佛抓到了救命稻草。
那被称作杨先生的老者微微笑道:“鬼见愁那些人未必敢进来。”
魏栖梧一愣,“先生的意思是……”
“固守!”
杨姓老者捻着胡须道:“敌方人数十倍于我方,这是咱们的劣势,但这山谷地形复杂兼且草木杂多,可以极大的抵消掉对方的人数优势。”
“另外,鬼见愁精通的是弓马之术,而想要进入山谷,他们必然得骑兵改步兵,这又削弱了对方的
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