“昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后走。比期年，朝有黧黑之色。”——《墨子兼爱中》
楚国繁盛，人多奢靡，又生**漫，故过午之后，街市上方人行如织，车马驰骋，直至夜半时分，歌舞管弦，犹自不绝。
荆策见街市上酒旗招展，连绵不绝，皱眉道：“各国禁酒令都异常严格，楚国也不例外，为什么鄂城反而酒肆林立。官府不管的吗？”
周青阳笑笑道：“生意人，消息流通得极快。几个月之前，除了青梅酒坞，鄂城还没人敢这么明目张胆地售酒。这也是最近才开始的。”又叹了一口气，道：“风自高处吹来，这必然是郢都那边有个极大的大官喜欢饮酒。”
荆策知他此说是指楚国新王。他在郢都时，曾乘乱进入王宫，至今对楚国王宫奢华之盛印象极深。何况楚国山河广袤，数年来又国力强盛。山东诸国，最近几十年自晋国晋悼公之后，便没有谁敢对楚国轻易兴兵。想来饱暖思***怎可无酒佐兴？
“荆策哥哥，”周青阳又道，“楚人酿酒，清香异常，可远达数里。要不要去尝一尝？”最后一句却说得极是俏皮。
荆策转头看她雀跃欲试的样子，显是对酒极爱。不禁皱皱眉头。半晌“哦”了一声，讥诮道：“我差点儿忘了，师伯当年也是极其好酒的，你这也是家学渊源！”
周青阳知他故意嘲讽，却双眉微微一扬：“怎样？”眉宇间竟有些无赖的意思。荆策极少见她如此，遂故意皱眉看她良久。周青阳又换成一副哀求的神情，拉拉他衣袖，荆策哭笑不得，遂点点头。二人便往青梅酒坞走去。
走至中途，仍是一酒肆，门前却正围了一群人，正自吵嚷不息。
只见一群破衣烂衫的乞索儿，有人衣服干净，手中只拿一根木棍，有人污衣脏裳，一碗双箸。中间站着两个拿棍的乞索儿，一个面孔微黑，一个却是极为白皙，此时与那酒肆的酒佣吵得正欢。那二人每说一句，那些乞索儿便以棍击地，以箸敲碗，轰然叫好。
只听那黑乞儿道：“这果子是从树上的长出来的，爷要吃的话问树就行了！爷我入城的时候已经问过了，要不然怎么知道它在你这儿呢？”边说边从旁边一乞索儿的碗中拿出一枚枇杷果塞进嘴里，大嚼两口，又一口把果核吐到对面的酒佣身上。
酒佣见他如此蛮不讲理，极是气愤，道：“那你怎么不到树上去摘啊？抢东西的是盗！贼！”他故意将盗贼两个字分开了说，只觉得这样说群乞儿才算精确，才能略微解气。
“什么？”那黑乞儿恼道：“你敢说爷是盗贼！”手中木棍一扬，作势便要打将下来。那酒佣便举起双手去档。那黑乞儿却只是将木棍在他头上敲了两敲。
众乞儿见那酒佣懦弱，便轰然大笑不止。
黑乞儿又将木棍在酒佣身上敲来敲去，道：“爷那怎么叫‘抢’？那叫‘借’，借！懂吗?”
众乞儿轰然应合道：“哎，借！那叫借！”
那酒佣见众乞儿人多，便有些气短，但仍是不甘，道：“那……你们也不能一天借好几次啊！我们客人都……被你吓……跑了！”
那面皮白皙的乞索儿一伸双臂，道：“我们就是你的客人啊！”
众乞儿又轰然符合！
荆策不禁皱皱眉头。周青阳道：“这群人脸皮还真厚！”
那酒佣顿时不知所措。片刻忽道：“那你们怎么不去……不去青梅酒坞？那儿才够你们每天吃喝！”
只听那白面乞儿又道：“你当爷们傻呀！青梅酒坞！那可是有王室撑腰的！爷我们今天就看上你这个酒肆了！”
青梅酒肆据传为鄂王熊红所建，自是多少与楚王室有些渊源。只是这个却是连荆策都不知道的，这个乞索儿又从何而知？周青阳不禁皱了皱眉头。遂又将那白脸乞儿上下打量了一番。见他虽破衣烂衫，但一举一动，似乎颇有些章法。刚才说话的语调又颇有些模仿那黑脸乞儿的味道，心下顿生疑惑。
那酒佣常在街市，对街市上往来之人自是格外熟悉。一转眼看见周青阳，便如看见救命稻草一般，忙跑了过来，弯腰道：“周姑娘，你给小的作主！”酒肆里面其他几个人看见，便也纷纷跑来哀告。
荆策本心中已对那群乞索儿起火，早晚都要出手，见到酒佣们如此，顿时心下不乐：想来是青阳在这酒肆喝了不少的酒，所以才会这么熟悉！不过几个乞索儿他也不放在眼里。遂也不管。
那黑脸乞儿看见周青阳，眼前一亮，道：“呦，这姑娘生得……”话没说完，便被荆策一巴掌拍在肩上。他听那乞索儿竟然出言调戏，心中火大，那一掌便毫不客气。那黑乞儿哪能受得了他这么一掌，登时一屁股摔在地上，只觉头晕眼花，骨骼欲碎，半晌爬不起来！旁边有人道：“青梅酒坞的女公子你也敢出此言语！当真不要命了！”
荆策闻言一愣。
他只知道周藏墨曾在青梅酒坞中与人斗文比武足足三月，遂江湖震动，名声鹊起，却不知周藏墨也是在青梅酒坞中初遇了那名传说中的楚国女子，那名女子便是他口中的云姨。后来爱妻早亡，周藏墨便设法将青梅酒坞要了过来，至于怎么要了过来，却没有人知道，只有些许传言说他与楚康王有交集，所以只需一句话，青梅酒坞便唾手得来。如此一来，周青阳便自然被称作“青梅酒坞的女公子”。
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