被指派来和秦再兴一起行动的警备队员名叫吉田元太。
他并不是警备队的正式队员。而是最近恰好被抽中当班而已。
在警备队服役算是若叶村村民的一项义务。不过这种义务并不是无偿的。每天出勤有五枚硬币也就是五十円的补贴，而且还管饭。
到了农闲的季节比如最近。警备队的工作就变的抢手起来。
吉田元太在这次的抽选中成为十名临时警备队员之一。他本以为自己是幸运儿。但现在却被指定要和秦再兴一起在围墙外执行任务。
“从这边下去，有个地下的秘密通道可以通到村外。”
警备队的冈田队长把秦再兴叫到村口空置的一栋仓库内，挪开箱子，揭开垫在下面的木板。露出了仅够容纳一人的出入口。
“为什么不直接从大门出去？”
“如果真的有人在监视若叶村的话，从大门出入的人都会被他们盯上吧。为了防备这种事，我们早就准备好了这个秘密出入口。”
“想的还真周到。”
“不过除了挖好以后那天，这通道就没人用过。”
冈田队长说到这句话的时候一脸轻松。顺便还交代了返回时如何与村内人联系打开出口的办法。
吉田元太第一个从入口进入通道。他的身材往好处说叫壮硕，直白一点讲有些臃肿。通过入口有些困难，很是费了一些功夫。
第二个进入通道的是牧野医生的女儿千寻。
千寻打开手电，轻松的钻了进去。
“里面没有灯，把这个拿上吧。”
秦再兴从冈田队长那边接过一支手电。
“不过从出口出来的时候记得别开灯。”
现在村外一片漆黑。如果从出口地方爬出来的时候开着手电，一定会引来注意。
从村里通到外面的秘密通到一部分是几年前人力挖掘而成。
通道两侧有木制的支柱，顶上架着横梁与隔板。
以秦再兴的身高，这部分通道仅能弯腰通行。
往外走出一百多米后，挪开伪装用的铁皮。秦再兴走进了似乎是灾变前建成的一条水泥管道。
“这下水道还真宽敞啊。”
虽然看起来像是下水道，但没有闻到任何异味。地上也看不到水的痕迹。
“灾变前这是敷设通信线路的通道……”
和她父亲一样。牧野医生的女儿千寻对旧时代的事务也有不少的了解。
“那怎么一条线缆都看不见？”
秦再兴拿手电往通道墙壁上照去，一点电缆的影子都没有。
“废土上铜是很重要的物资，这地方早就被拾荒人收拾干净了。”
“光缆呢？光缆不是无铜嘛？”
“废土上不存在完全无用的东西。”
三人继续沿着通道前行。秦再兴和千寻偶尔交谈，而名义上应该护送他俩的警备队员吉田始终一言不发。
秘密通道的尽头是坍塌形成的死路。
在死路旁边有向上爬的梯子。
秦再兴看了看两名同伴，决定还是自己第一个爬上去。
覆盖在井口的并不是原有的井盖。
现在这个时代不可能还有金属的井盖留在原处。
卡在井口的是一块木板。但木板上显然压了其他东西。否则秦再兴不至于用单手无法打开出口。
值得庆幸的是竖井的直径不算太大。
秦再兴双脚踩住梯子，把背后靠在墙壁上固定住自己的身体。
现在双手一起使力。终于勉强推开了木板。
秘密通道的出口离村子已经有三五百米。
这里在旧时代应该是一条道路的人行道。可现在一点道路的影子都看不到。
木板旁边是一片碎石。而刚刚盖在木板上面的是几块原本大概是铺设人行道地面用的地砖。
秦再兴爬出洞口。谨慎的观望了四周。没有发现什么可疑的人。
于是他招呼剩下的两人也爬了出来。
虽然在木板上堆叠砖块的手法似乎有点欲盖弥彰。洞口还是被尽量的恢复了原状。
“这边是西边……”
废土上通用的智能手环定位并不依赖卫星。更不用说罗盘这样简单的功能。
秦再兴打开地图确认了自己的位置，又确认了自己的目标。
根据村里交代的任务，他们这一行人第一个要去的地方是临近的坂月镇。
如果沿大路走，速度快的话步行只要四五十分钟。
但如果真的有机动队的士兵在附近埋伏，走大路免不了要被发现。
更何况秦再兴自己判断，既然最近几天都没有坂月镇的消息。这个临近的只有几百名居民的聚落恐怕凶多吉少。
若叶村的村民之间有很多关于机动队残暴行径的传说。一个比一个吓人。
这大概也与幕府方面刻意进行的宣传有关系。
秦再兴并不完全相信这些传闻。
但是如果坂月镇已经被机动队占领。自己从大路走过去就更是自投罗网。
还是要绕点路才好。先到聚落的外围，摸清形势以后再说。
“如果不走旧的公路，一般还有什么路线去坂月镇？”
秦再兴问与自己通行的吉田元太。
“不知道，我只负责跟着你一起走，我是第一次出村。”
“第一次？”
吉田元太本业是农夫。自从成年以后，离开围墙最远不超过三百米。
他对外面的世界一无所知。
不过另一方面，废土上能一辈子住在一个聚落的人并不太多。
因为绝
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