王二牛带领一众把式恭恭敬敬地受领了力德尔爷新颁布的尺子，捧着柳木棍肃穆地离开了爷的窝棚。
转过路口，估计力德尔爷看不见了，把式们立刻你争我抢乱成一团，有人拿了草绳量出一丈的长度，一路小跑着开始量地，估摸议论一亩地的大小。
早起的百姓纷纷参与，一时间铁木营里讨论的都是分田分地，百丈为一亩，“天造地设之尺”是大地周长的十二千万分之一，一个方尺不多不少正好装水一千两。
消息越传越神，有人却不相信。
哈老财就不信。
哈老财原本是陕西延安府府谷县的一个小财主，家里有百十亩地，还在县城开了一间粮铺子。
府谷县城过了黄河就是山西河曲，两地都是边关商贸重镇。自打哈老财爷爷那一辈，朝廷行了“开中法”，准许民间商人运粮到边镇换“盐引”，府谷、河曲的粮食生意就越来越旺，哈家的家境也渐渐地有了起色。
等到哈老财这一辈，哈老财辞退了粮铺子里的账房先生，自己亲自操算盘，天天盯着铺子生意，居然扩大了门面，十天半月的哈家就能吃上一顿白面！
每到吃白面的这顿，哈老财举个大老碗，蹲在铺子门面前头的石碾子上，
拿双长筷子，挑啊，拌啊，拌啊，挑啊，每筷子挑得都有一尺高，就是不吃，就是给人看。
每回不把白面拌上半个时辰，哈老财的面就吃不到嘴里。
一来二去，哈老财就得下了“哈老财”这个名号。
“哈”，作为一个姓，宋朝《百家姓》里就有。
“哈”，在陕西话里，有几个意思。
如果说一个人眼睛看不见，就是这个人“眼哈”；
如果说一个人耳朵听不见，就是这个人“耳朵哈”；
如果说一个人鼻子闻不见，就是这个人“鼻子哈”；
对于“哈老财”当街吃白面的行为，大家伙的一致意见，是他“心哈”，“哈得很”，“遭人嫉恨”。
可惜哈老财的幸福生活没过多久。
崇祯皇帝一登基，延安府就开始闹饥荒，紧接着就是流民起事、边军兵变，哈老财的粮铺子被抢了几回。
生意做不下去，哈老财关了铺子，收拾了行李，带着全家过黄河去山西避祸。没成想碰上了延绥巡抚洪承畴的“洪兵”，结果“洪兵”一下子把哈家几辈子的积蓄都给抢了，家从此也破了。
哈老财一路辗转，跟着流民流落到狼山川。
昨夜日塌天来找他，说是营里要成立一个商队，“滑头鬼”掌头柜，缺个账房先生，想请他出马。
哈老财没同意。
“滑头鬼”不过是个掌柜的，自己会两手打算盘，凭着精打细算也曾经积攒起一份家业，好赖也算是个“财东”，怎么能屈居一个掌柜的手下？
——除非是力德尔爷亲自来请，这事才有的商量。
可是左等右等，力德尔爷就是不来。
倒是这越传越神的“天造地设之尺”来了。
营里传言，这尺子是力德尔爷在天上的时候亲自飞到天边量下的，当时力德尔爷把尺子的长度记在了“天书”里，今早起王二牛苦苦恳求，爷才露了天机。
哈老财心下不信，认定是没见识的流民以讹传讹。
大地周长是多长谁也没见过，你说十二千万分之一也好，二十千万分之一也好，总归是没人能知道对错。
一个方尺装满水恰恰是一千两，这个可骗不了明白人！
哈老财便也去比了一个“天地之尺”回来，用自己的皮尺量过，劈劈啪啪一打了阵算盘，得出新尺一寸的长度。
——既然一方尺装满水是一千两，那么一寸长、一寸宽、一寸高的一“方寸”装满水必然是一两。
哈老财找出自家祖传几代的装油瓷瓶。哈家家规严，一顿饭放油多少都是有定数的，所以哈家的油瓶子也特别，上下一般粗，瓶身内壁还刻有记号。
哈老财又是猛打一阵算盘，然后在油瓶子内壁两个记号之间点了个印记。到这个印记，瓶子里的水不多不少正好便是一“方寸”。
哈老财用称银子的称，仔细称了空瓶的重量。
在瓶中缓缓加入清水，到了印记立刻停止。
再称瓶子重量，哈老财心下大骇，啪嗒一下瓶子掉在地上。
装水的瓶子，不多不少，比空瓶重了一两！
呆愣片刻，哈老财重重地抽了自己一个嘴巴，转身就往外走。
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