“下次我多做点猪肉丸和肉脯肉干，卖给县令家的千金，又能挣到一笔。之平，难道你不觉得我们现在的日子比之前好过太多了吗？至少我们现在能吃上米饭，能吃肉，还有干净又漂亮的衣服穿了，不是吗？我既然敢花那么多钱出去，以后自然也能挣那么多的钱回来，你尽管把心放在肚子里。”
沈之月的手放在弟弟的肩膀上，很是认真，没有半点敷衍地说道。
“对不起，姐，是我太小气，把钱看得太重了。你想要快点找回哥哥的想法是对的，是我舍不得花钱，我的错。现在我们的日子比以前好太多了，都是姐姐你想办法挣到的钱，你让我们过上了好的生活，我还跟你闹脾气，太不懂事了。”沈之平思路转过弯来了，羞愧地跟她道歉。
“我明白，以前我们家的日子太穷了，尤其是爹过世以后，你穷怕了，害怕这一百文钱花出去，很长的一段时间之内不会再挣到那么多钱。不过姐在这里跟你保证，以后我们家的日子只会越过越好，绝对不会再缺钱花，我会想办法挣更多的银子，到时候我们家也搬到县城里住，你们上学，我和兰儿照顾娘。”
沈之月凝视着弟弟的眼睛，这些话要是在别人的嘴里说出来，沈之平或许会觉得很狂妄，但是从姐姐的嘴里说出来，他却感觉到了宁静之中的一股很强烈的力量，让他全然地信任，她是有这个能力的。
十岁的男孩点头，“好。”
“走了，带你去吃肉丝面，还是你想吃那些桃酥，还是肉包子？今天午饭要在外面吃。”
沈之平还在心疼花出去的那些钱，直接说道，“我们买两个烧饼吃就好了，肉丝面做得还没姐做的好吃呢，回家再吃。”
沈之月想了想，索性买了两个烧饼，又买了四个肉包子，用油纸包着，给了弟弟，“那我们今天中午就吃这些吧，一共花了四文钱，不贵，这下你不心疼了吧？”
姐弟俩是从家里带了水囊来的，就着水吃了烧饼和肉包子。
素的烧饼味道还不错，放了糖和葱，有些焦香的味道，肉包子沈之平吃得忍不住皱眉，差点吐出来了，“这肉怎么那么腥，还那么老，一点都不嫩，好难吃。姐，这些卖包子的手艺太差了，比你差远了。你要是去卖包子，生意肯定比他家好多了，每天早早就能卖光。”
被姐姐精湛的厨艺养刁了胃口，沈之平对外面的食物愈加地挑剔了起来，十分嫌弃地将包子都吃完了。
“租店面很贵的，还要装潢，卖蒸屉这些也要不少银子。最重要的是卖包子要每天很早就起来了，我不可能每天都起那么早的，太辛苦太累了。”沈之月直接就否决了卖包子的想法，和面揉面，剁馅儿那么辛苦，挣的钱还那么少，她又不傻，放着挣钱多的活不干，跑去卖包子挣辛苦钱。
“也对，卖肉脯和肉干，猪肉丸这些生意就很好。”沈之平也觉得姐姐那么白嫩的手不应该每天不停地揉面，女孩子太辛苦太操劳，会老得很快的。
吃了午饭，姐弟俩在熙熙攘攘的集市上逛了一圈，大约一个时辰之后，再次去了打探消息的铺子。
掌柜专业又冷静地告诉他们，“你们想要的人打探到消息了，他在运河的码头上帮人扛包呢，在南码头，你们过去就能找到他了。”
沈之月按捺住心底的激动，拉着沈之平就往南码头去，“哥哥找到了，等会我们立刻叫他回家，不要在外面待着了。”
大约半个时辰以后，姐弟俩匆匆忙忙地赶到运河的南码头，看到了那个瘦弱的扛着包的身影。
她刚想上前去叫住沈之杰，就看见一个头儿一样的人粗暴地从后面踹了沈之杰一脚，“磨磨唧唧什么呢，动作快一点，想偷懒吗，今天的工钱你别想要了。”
沈之杰面露痛苦，身体踉踉跄跄地朝着前方走了几步，肩膀上的麻包还是稳稳的，艰难地向前面堆积着货物的地方走去。
“姐，大哥在外面的日子好像也很不好过，我们叫他回去吧。”沈之平看到这一幕，眼泪都要飚出来了，他真的没想到哥哥在外面竟然也这么难。
沈之月带着弟弟走上前去，站在了负责监督的头儿面前，眸光锐利，周身有清冷又强大的气势迸射了出来，“你不要再叫他扛包了，他不干了，今天的工钱也不要了。”
四十几岁面色阴沉的男人瞪着她，威胁般地甩了甩手中的鞭子，恶声恶气地说道，“小姑娘，你又是谁啊，多管闲事可不好，你说不扛就不扛了？你是谁啊？”
沈之月脊背挺得笔直，气势一点都没有被压下去，“她是我哥哥，他来码头扛包是为了挣钱，而不是给你欺负的。既然我哥哥没有偷懒，肩膀上扛着的麻包又那么重，你还要打人，是不是太说不过去了？所以，不干了。”
在她说话的时候，沈之平已经眼眶通红地跑到沈之杰的面前去了，哽咽着说道，“哥，别在这里干活了，我们回家吧，娘和我们都很想你。”
沈之杰离家一个月，整个人瘦了很多，明明是十六岁的少年，现在却瘦骨嶙峋，眼眶深陷，看着就知道在外面的日子过得并不好。
“不干活了能怎么办？靠什么生活？你们回去吧，等我挣到了足够的钱，就给娘请大夫，抓药给娘喝，让娘的身体调养好，省得你们觉得我只会闯祸，做事情冲动，连
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