我们涌到小礼堂。里面已经聚集了好多人,半个镇的人都来了,我看见妈妈也站在人群里,大家脸上都很不安。邻居胡素夫人抖着身子神情恍惚的问:“他、他们说什么?”妈妈搂着胡素夫人的肩膀安慰:“还没有开始广播。”阿尔镇只有一部收音机,是帝国宣传部给配备的,通常只有两种时候需要全镇人一起听广播:皇帝陛下的新年致词、阵亡名单。现在是四月,一个月前刚刚发布过一批名单,才过去这么短的时间再次……胡素夫人的大儿子就在上一批阵亡名单里,但她还有一个儿子在前线。
“安静安静——!”校长大人大声喊,人们很快静下来。校长打开收音机,一阵滋滋啦啦的声音从喇叭里传出来,校长按着旋钮调试了半天,声音渐渐清晰,一个中气十足的男声响起:
“敬告全国人民注意,十分钟后将播报前线最新战况,请将您的收音机打开,调到……”通知反复播了很多遍。
大家焦急等待。我忽然觉得手心一疼,然后发现珍妮的手不知什么时候和我拉在一起,攥得太紧,珍妮鲜红的长指甲挖进我的肉里面。我们两人互相看了一眼,都看出彼此的紧张。虽然我们两家现在没有人在前线,但镇上许多军人都是我们的长辈,有些还是我们的好朋友。十分钟很快过去。
这时,《瓦格纳进行曲》从广播里嘹亮的响起来,透着喜庆。
“怎么回事?”有人问。
“肯定打胜仗了。大胜仗!”杜雷德男爵说。
接着,男播音员开始说话,调门很高很激动:“三日前,我军三万将士在奥古斯塔?冯?奥尔巴赫上将的率领下,以勇敢的特种部队为先锋,于安卡拉西部马尼萨湾悄然登陆,对在安卡拉的敌军展开强袭,此役获得大胜,共歼敌9万8千余名敌兵,并活捉阿巴斯陆军元帅穆罕默德?侯赛因?易卜拉欣。阿巴斯外交部已向我国提出照会,预计两国将于本月底正式签署停战协定……”
轰——!礼堂一声巨响!人们集体跳起来,帽子和手帕飞向空中。所有人都在疯狂的喊。校长呆呆站在台上,眼眶中满是泪水,半天后,他激动的举起手,大叫着:“让我们为奥古斯塔王子、巴金汉公爵、百战百胜的将军阁下,三呼万岁!”。
“奥古斯塔王子万岁!万岁!万岁……!”
收音机开始广播战役细节,大家重新静下来收听,这时,人人满脸喜悦的笑。胜利了,停战了,哪怕几年后、也许只有几个月后,战争又再度开始,但至少在这段短暂的和平里,前线的士兵得以返乡,家人得到团聚,田里的庄稼可以迅速收割而不被雨水泡烂在地里,人人能吃上一顿饱饭,人世间幸福莫过于此。我看了一眼瑟列斯坦先生,他也在笑,即使他反对战争,但没人喜欢战败不是?
我专心听广播。
攻陷阿巴斯的重要城市安卡拉是陆军部的一项疯狂冒险,据说皇帝陛下非常看好这次军事行动,战前得到了使徒王尔德的祝福,于是发动了二十五万陆海空军,浩浩荡荡渡海作战。一开始,马尔斯军进展非常顺利,成功攻下安卡拉。但之后阿巴斯迅速调集大军,切断补给线,马尔斯军陷入阿巴斯优势兵力的包围。在安卡拉战役陷入胶着后,胜利的天平迅速向阿巴斯倾斜,上月底,波将金上将在失去最后一个登陆点后,被围困安卡拉城内,虽数度奋力突围,但均以失败告终。这是没办法的事情,阿巴斯占据地利,而我们要向安卡拉增兵,则要冒着敌人火力强大的岸炮渡过波涛汹涌的色雷斯海峡,付出巨大伤亡登陆土耳其海滩,除此之外没有他途,两国间隔着宽广海洋。
这时候,奥古斯塔?冯?奥尔巴赫上将临危受命,他不愧是帝国首屈一指的军事家,他从东线调集援军后,一面在色雷斯海峡对面做出随时要强渡海峡的姿态,另一边却悄悄调遣海军,从雅典行省出发,在夜间迂回渡过广阔的大海,于远离安卡拉百里的不起眼小地方马尼萨登陆,并在阿巴斯腹地迅速进军,对安卡拉闪电反包围,救出被围困的波将金上将和十数万我军将士。
不得不说,王子的计划太过大胆冒险,理论上几乎不具备可行性,但奇迹的,他偏偏成功了,听起来简直象传奇故事一样,连我们的军事权威男爵大人都瞪着眼睛一副不可思议的表情。想了半天,男爵大人解释说:“王子治军很严,他肯定也渡海一起去了安卡拉,随军亲身指挥整个战役,而且他动用了敢死队。”
特种部队,被大家俗称敢死队,由该上断头台的逃兵和罪大恶极的罪犯组成,经过极其残酷的军事训练,被送上最危险的战场。正常人没人加入敢死队,进了敢死队,谁也别想活着回来了,除非立下巨大的功勋,就象这次空前的大胜仗,罪行才能得到豁免。
说起这位奥古斯塔王子确实是个很传奇感的人物。他的母亲是鲁道夫皇帝的第三任妻子,索非亚公国的末代公主,在他的诸位兄弟中他称得上是血统最为高贵的王子了,但这位皇后去世很早,没有母亲庇护,王子在老皇帝面前很不得宠,要不然也不会被封为巴金汉公爵——老皇帝把孤悬海外的荒岛——伦敦岛——拨给他作封地,让他成就“史上最穷的公爵”。
十二岁那年,奥古斯塔王子被册封公爵后,他没有去封地就封,而是加入了军队,尽管作为第五子,在已有兄长参军的情况下,他本可以豁免
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