陇山以南、峻岭之下，走来了两个年轻身影。
“你说，你父亲就是上邽县县尉，洛元堂？”赵寒问。
洛羽儿点点头。
之前，她父亲洛元堂奉命，探查上邽城里的那桩“人头鬼案”。
期间，他曾无意中对洛羽儿说过，这桩案子太离奇了，绝不是人能够做下的，应该是鬼怪所为。
后来，洛元堂被县令吴晋罢了官，赶回了家。
一天夜里，他在吴晋的私宅里被人发现，身边，就躺着吴晋的无头尸首。
那些人就说是洛元堂杀了吴晋，还是整桩案子的嫌犯，把他抓到了县衙里去。
可洛羽儿坚信父亲所说，这案子就是鬼怪做的，父亲是被人冤枉的。所以她才跑出来找法师捉鬼，救父亲脱罪。
“你父亲和那个吴县令，有没有什么私仇旧怨？”赵寒问。
“从没听说过。”洛羽儿道。
“是这样。”
赵寒摸摸下巴，若有所思：
“专吃人头的鬼……
《灵鬼琐闻》里倒是说过，两百年前，拓跋魏朝的时候。
有个发酒疯的小官，骑马把一个小贩几岁的儿子撞死了，事后却没有受到半点责罚。
那小贩出身低微，上告无门。
他一怒之下，夜里闯进了那小官家里，杀光了一家七口，连刚出生的婴儿也不放过。
那小官刚好没在，躲过了一劫。
后来，小贩被小官带人逮着。
小官恼羞成怒，一刀把小贩的头砍下、剁成肉泥，让他死而不得全尸。
小贩死后，怨气盈积不去，化成厉鬼、专吃世人的头，以发泄世道不公的怨气，弥补他死后无头的缺憾。
这阵子，你们上邽城里，有没有什么犯了大案的犯人，被砍头示众的？”
“没有啊，”洛羽儿道，“我说赵仙人……”
“八百遍了姑娘，我不是仙人。”
“赵寒，成了吧？你问也问过了，咱们赶紧回上邽捉鬼去。”
“好啊，山路走腻了，走走水路？”
前方，清风吹拂，两面高山交夹之下，一条大河呼啸而去。
这就是那条，横贯陇右、直通长安的河流，渭水。坐船溯水西上，是一条比较快的回家路途。
两人走到江边。
河面很宽，江中浊浪涌动，江边有个破旧的渡口，看不见一条船。
“这渡口好像丢荒了，不会有船了。咱们往上游走走看看。”洛羽儿道。
“嗯，你去看，我躺会。”
赵寒靠在块石头上，打起了盹。
“这家伙……”
洛羽儿翻了个白眼，正想走去，江面上飘来了一个物事。
“船，有船来了！”
洛羽儿扬手打着招呼，不一阵，一条大船靠在了渡口。
“这好像是条货船，”洛羽儿道，“他们不会不载客的吧？”
“不会。”
赵寒突然睁眼说话，差点吓了洛羽儿一跳。
“为什么？”洛羽儿问。
“因为他们已经载了客。”赵寒道。
那船头突然冒出了许多船夫汉子，个个拿着刀枪，当前是一个年轻壮实的船工，对两人大喊一声：
“你俩什么人？！”
“好人。”
赵寒走到岸边，笑着打招呼：
“只坐船，不劫道的好人。”
这话，正好说中了壮实船工的心中所想。
他打量着少年和少女：
“我谅你们也不敢。这段河里，哪个贼人的招子瞎了，不认识我们‘龙脊帮’的旗子？”
船头，一面三角黄旗迎风招展，旗上，蛟龙怒吼朝天。
渭水横贯八百里秦川，每月漕运往来，成百上千。
为了保护道上的周全，沿岸各地的商客，都习惯把货品交给船帮护送。这“龙脊帮”，正是为首的几大船帮之一。
“船大哥，“赵寒道，“我们要到秦州的上邽城去，捎一程呗。”
壮实船工回头，向一个老船夫道：
“谭伯您看呢？”
老船夫满脸都是皱纹，一双老眼望着赵寒二人：
“二位，这渡口好多年没人用了，你们是怎么找到这来的？”
“我俩从陇山下来的，”洛羽儿指着赵寒，“他带的路。”
“这河千八百里的，”老船夫道，“就属这一段最荒，时不时都有水贼出没。咱循例问问，二位别怪罪。”
“老伯，”洛羽儿忍不住问，“您这船上除了运货，是还载了别的客人吗？”
老船夫眼睛一眯：“你怎么知道？”
“哦没有，”洛羽儿瞥了眼赵寒，“就是随便问问。”
老船夫又打量了两人好一阵子，才道：“前头也有个丢荒的渡口，已经上来好几位了。
你俩也上来吧。”
他指了指身后，那里有个昏暗的船舱，船工们的刀枪闪着寒光。
洛羽儿有些犹豫。
“多谢老伯哈。”
赵寒朝洛羽儿一眨眼，走了上去，洛羽儿只好跟着。
“赵寒，”她边走边低声问，“你怎么知道，这条船还载了别的客人？”
“船身外头，”赵寒道，“靠近水面的地方，有条吃水的白线，瞧见了没？”
“没有啊。”
“没有就对了。”
“……”
“河道走货都有时限，货船为了按时运达，通常会在船身上划一道吃水线。
载货后，吃水刚刚不越过那条线，这样货装得多，船也还能走得比较快。
可这船连吃水线的边角都瞧不见了，船头上客的口
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