洛丹伦历1068年，黑门历19年年末。
在巫妖王的授意下，被达拉然与白银之手骑士团挫败了散播瘟疫企图的诅咒教派，于这一年的最后一个月展开了新一轮进攻。
克尔苏加德麾下精锐尽出，连同巫妖王派来的强大奴仆，对洛丹伦首都展开渗透，暗中控制了首都市政厅、城防卫队、禁卫军指挥部、皇家卫队等关键职能部门。
暮月中旬，圣徒奥里克斯莅临首都接受授爵，为了笼络这位新晋的圣光代行者，王族举办晚宴，参与者众，多为顶尖权贵，王子与公主亦是双双出席。
当晚，诅咒教派发起全面进攻。大火吞噬王宫与城市，造成数千无辜民众死亡。晚宴现场亦遭到刺客袭击，数十名洛丹伦上层贵族死亡，得益于奥里克斯伯爵的保护，公主与王子幸免于难。
然而联盟至高守护者、北方雄主，洛丹伦王国泰瑞纳斯·米奈希尔二世与其皇后，却死于一伙克尔苏加德率领的精锐刺客之手。
这场蓄谋已久的刺杀震动了东部王国大陆。
……
“泰瑞纳斯·米奈希尔二世，洛丹伦英主，曾推动联盟的组建，为抗击兽人做出了巨大贡献……”
走在通往王座厅的王宫大道上，冗长的悼词仍在奥里克斯脑海中回荡。
巫妖王刺杀泰瑞纳斯，倒也算是意料之外情理之中的事情。
他不是没有预料到诅咒教派的后手，只是没想到来的这么快，这么急，而且一出手就是王炸，让人根本来不及反应。
克尔苏加德竟亲自出手刺杀泰瑞纳斯夫妇，面对这位得到了大量死灵学识的传奇法师，毫无应对经验的皇家卫士根本就不是对手，几名皇家法师也没能护得国王周全。
事了克尔苏加德还堂而皇之地留下了自己的信物，明目张胆地挑衅洛丹伦及达拉然方面，仿佛有意激怒阿尔萨斯，或是别的什么人。
奥里克斯明白，这次刺杀的真正目标根本就是佳莉娅与泰瑞纳斯夫妇——既然散播瘟疫的计划已经泡汤，那条早已布置好的堕落之路没了用武之地，那就换一种方法让阿尔萨斯走上不归路。
任谁承受失去血肉至亲的痛苦，都得深受刺激。说不定这只是巫妖王炮制的另一个套中套的起点，为的就是将阿尔萨斯一步步引入歧途……
至少看起来，这个方法已经奏效了。
奥里克斯忧心忡忡地看向了阿尔萨斯。
从葬礼中归来的队伍很庞大，王公贵族、重要大臣，还有圣光教会和白银之手骑士团的高层。达拉然、吉尔尼斯、暴风王国，连正因国内事务而焦头烂额的斯托姆加德王国，也派来了使节出席葬礼，毕竟泰瑞纳斯不论如何都是联盟的领袖。
不过外人大多已经在葬礼结束时离开了，或是前往王宫其他地方等待出席接下来的加冕仪式。
现在跟着队伍朝王座厅走去的，基本都是洛丹伦的王公贵族，以及从各地赶来的大贵族们。值得一提的是，已因提里奥·弗丁被流放而继承了壁炉谷的泰兰·弗丁，也与母亲来到了首都。
阿尔萨斯就走在队伍最前，身穿一身纯黑色的礼服。身后半步跟着眼睛红肿的佳莉娅。而佳莉娅身旁，则是昨晚立下大功的奥里克斯。
这位王子——不，应该说是国王了，虽然还没有经过加冕仪式——紧抿着嘴唇，眉头紧锁，脸上笼着一层浓到化不开的阴霾，阴天光线不足，其眉宇间的阴影直给人一种黑化在即的错觉。
进了王座厅，阿尔萨斯在门口驻足停步，环视一周，目光在王座上停留了许久，似是在回忆父亲仍坐在上面时的景象，而后他缓步走上王座，却并没有坐下去，只是回身望向了一众近臣贵族。
洛丹伦的大人物们依次走入了王座厅，奥里克斯想站在后面，却被阿尔萨斯用目光示意，不得不站到了第一排的最前面。
阿尔萨斯这才满意地点了点头，见人均已到齐，朗声开口道：“昨晚的事情，你们都已经知道了。巫妖王派遣他那卑劣的走狗，杀死了我的父亲，刺杀了数十位王国重臣、贵族。”
众人神情凝重，各有所思。
所有人的共识是，泰瑞纳斯国王的死太过突然，权力交接近乎于无，连米奈希尔王族最忠实的拥护者，都在昨日里死了大半。王国的权力中心，即将迎来翻天覆地的变化，一场洗牌与更迭必将到来。
突然成为一国君王的阿尔萨斯王子，根本就没有做好准备。
有人在为受害者家族经历的悲痛而默哀，或许也有野心家看到了在这番权力的洗牌中崛起的良机……
“若非奥里克斯伯爵护驾有功，我与佳莉娅也将死于刺客之手。”阿尔萨斯又说。
贵族们不由看向站在最前方的奥里克斯。
他们当然听说过这位风头正盛，又刚刚被授予终身伯爵爵位，王室都要百般笼络的预言者，可谁也没想到，昨天竟然是他救了已成为洛丹伦实质上的国王的阿尔萨斯与佳莉娅公主殿下。
但他们也听出了弦外之音，这是在所有人面前，把这位洛丹伦有史以来最年轻的伯爵引为亲信啊。
唯独奥里克斯明白，昨天就算没有自己，阿尔萨斯与佳莉娅也绝不会有事，毕竟阿尔萨斯实力可一点也不差。
当着一众贵族，阿尔萨斯毫不吝惜对他的溢美之情，这当然是好事，他心中确实颇为感动，但也深知铺垫过后必定还有重任在等着自己。
“国家正值多
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