“这么狠心？”
“季长安，我从来没有自由……”
“我知道。”
“所以，我不想你和我有一样的痛苦。”
“好吧，你这个心狠的借口，我接受。”
云来客栈里，房门紧闭，他们相对而坐，第一次心平气和坦然交流，嘉宁终于安心地把手放在季长安手里。
四目相对，温声软语，他们携手相望，他摩挲着她的皓腕，亲密依恋。
嘉宁的嘴角一丝浅笑，这分笑意发自真心，这是她难得的快乐：“那你以后还喝酒吗？”
他爽快地回答：“不喝了！”
“那你以后还气我吗？”
“不气了！”
“那你以后还走吗？”
他的目光一滞，片刻哑然，这对他来说实在是个很重大的决定，未来该怎么办呢？会不会走？会不会留？
她似乎也懂，收回了期待的眼神，扫向窗下的光影，不再追问：“时候差不多了，我得回宫去与长老议事了。”
嘉宁起身来，拾起凳子上的白色披风，季长安起身从后面帮她披上，她戴上披风上的帽子，回身来，直视季长安，“季长安，我待你是与别人不同的。”
季长安还在思量之中，嘉宁继续问他：“你会留下吗？若是为了我呢？若是你还是要走，就请你尽早离去，不要在我最需要你的时候与我告别，我不想恨你。”
季长安轻抚她的侧脸，低头在她额头上一吻，慎重的犹豫之后才是坚定的抉择：“不走了。”
嘉宁笑了，脱离他的怀抱，面含羞涩地转身，打开门。门外候着的莫离确认走廊里没有可疑的人之后，迎她出来，两人往外走，下了楼，上了客栈外的马车。
云来客栈外的墙角之后，走出一道丽影，在暗处望着那华贵的马车车轮碌碌地往皇宫驶去，马车行远之后，她侧头看向云来客栈的匾额，面纱下笑容阴森。
几天后，嘉懿与长乐得了空，到云来客栈来找季长安，画音也来了，他们聚于一室笑笑闹闹。
嘉懿笑道：“师父，你戒了酒之后气色好多了……”
长乐抢着打断他，一脸坏笑：“嘉懿，瞧你笨的，还叫师父？我们得改口叫姐夫了！是吧皇姐夫？”
他们哄笑着附和长乐拿季长安开玩笑。季长安敲了敲长乐的头，也有些得意：“你们这两个小子，就有胆拿我开玩笑，有本事到你们皇姐面前去闹，看她怎么治你们？上次跪得膝盖还疼吗？”
他们两个被戳到痛处消停一点了，画音却还接着笑话他：“大侠，你这变得可真快，前些日子还跟公主殿下针锋相对的，跟仇人见面似的，变着法地气殿下，这下却和殿下站一边了？”
季长安也敲了下她的脑袋：“你们懂什么呀？小子们，别以为叫我姐夫，以后的训练就可以偷懒了，我可不会饶过你们，瞧着吧，你们敢不听话啊，我就到你们姐面前去说道说道你们，看她怎么罚你们？”
长乐与嘉懿笑着跳起来给他行了个军礼：“是，首长！”
季长安很满意点点头：“稍息！”
画音好奇地问：“长安大侠，你是怎么攻下公主殿下这座大山的呀？那可是公主殿下啊，高不可攀冷漠无情的……”
季长安喝着茶，瞟瞟他们：“别瞎打听，天机不可泄露，这就是我的本事了，不然怎么叫大侠呢？”
长乐一时没管得住嘴，手一抽，拍了拍季长安的脸：“还用问嘛？师父长了这张脸就是先天的优势！”这一说完才发觉不对，嘉懿和画音都觉得尴尬了。
季长安不高兴了，白了他一眼，打开他的手：“死小子！去你的！谁稀罕这张脸了？”
长乐发觉自己说错话了，吐吐舌，“师父，我不是那意思，你可比吴子陵俊多了，吴子陵可没你厉害！”
季长安倒还没有到吃这种醋的份上，他只是一想到自己的脸，一想到荀韶陵就恨得牙痒痒，他没心情跟他们笑闹了，把他们往外赶，然后趴在窗户上望着皇宫的方向。
嘉宁不方便出宫，这些时日，他们之间只能书信来往。就如同长乐他们所说的，他们之间的变化真的是急转，先前他们全力走陌路，互相不愿有任何牵扯，可是他们戳穿了自己的心意，然后一切都不同了，爱与恨就在一念之间，他们的感情就是处于这样的极端。
最起码，他们现在都是快乐的，之前的痛苦折磨告一段落了。
今天鸽子来得早些，从他翘首以盼的那个方向飞来，落在他的肩上，他打开鸽腿上的字条来看，“酉时三刻到昭明殿一会，阅后即焚。”
御书房内，嘉宁与清源长老向南成帝呈禀情报，嘉宁道：“父皇，据报，上官天元已接手了万朝宗，并帮助荀韶陵证实了真身，荀韶陵已有所警觉，我们的细作不得不沉寂一些时日以保周全。事到如今，荀韶陵必然将重新准备南侵，嘉宁以为，我们也要加紧些备战迎敌了。”
南成帝的目光投向殿外逐渐昏沉下来的天幕，深沉忧虑状，叹息道：“诶，想他梁文帝在位三十年，六发南侵，扰得我南珂边境动乱不堪，这荀韶陵一继位就也如此急不可耐地欲挥师南下，两国交战，受害最深的就是百姓，这一开战又将有多少生灵涂炭啊……嘉宁，罗云门就真的不能再从荀韶陵容颜骤改之事上挑些事端？以阻止他南侵？”
嘉宁回道：“父皇，罗云门已经借此拖延过了，如今情势已定，
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