“二位少侠请稍候……”
那薛烛却是闪回了帘后,只几分钟后复又转回来。
只是身上的衣物尽皆褪去,只留一件皮质围裙,用以遮挡溅射的火星。身后还跟了一位三十多岁的妇人,虽然衣着简朴,却是风韵犹存。
“这是内人,炉已经许久未曾开过了,需得她在旁协助……”说着,脸上洋溢起幸福的笑容。
那妇人朝祁风二人点头致意,举止端庄,颇有大家闺秀的风范。
夫妻二人就此忙将起来,多是些铸剑前必备的事,制范,开炉等。
待准备的差不多了,薛烛却面露难色,道:“二位少侠,万事俱备,却还差一样,若是二位不着急,我可与内人现在去取……”
“是何物?”
“用来淬火的山泉水!在此处向西数里,有座观云山,山高两千多米,山顶之上有一泓清泉,用来淬火能大大增强钢铁的纯净度。原本我家里是预备有两缸的,只是后来生意惨淡,小人就当饮用水给喝了……”说着不好意思地指着墙角两只空空如也的水缸。
祁风恨不得马上就进入荒野之中闯荡,哪肯在这里逗留许久,抢道:“大叔,你不是一上来就要用到这山泉水吧?”
薛烛摇了摇头,道:“铸剑分为五个步骤,调剂材料,合理调剂铜铁锡铅的比例,可以使剑拥有更高的强度与硬度;接着,将这些金属熔炼在一起;销炼成熟,就可以进行浇铸,将熔液倒入剑范,冷却之后,便可成型;在接着,就是锻造,也是在这一步需要用到泉水淬火;最后,将锻造的剑身进行加工与开刃便可成为一把利刃了!”
薛烛如数家珍,只有内行人才知道,这些步骤说起来简单,做起来却不简单,至少做到纯熟却是一点不必练武修文简单,其中又有各家的秘诀独方,旁人更是难窥其门径了。
祁风听得一知半解,不甚了了,流光倒是显得颇感兴趣,频频点头。
“也就是说,泉水不是一开始就用到喽?”
薛烛点了点头,表示认同。
“那,从调剂到锻造,有多长时间?”
薛烛不知祁风为何会问这样的问题,但还是稍作思忖,道:“大概一个时辰吧。”
“够了!”祁风道。
“确实够了!”流光哪能不清楚祁风的想法,笑道。
薛烛与妻子对视一眼,皆是不明白。
“薛大叔,”祁风一拱手,道:“你们就此开工,我与流光去将那泉水取回来!”
“不不,怎敢劳烦客人呢!”薛烛摇头,继续道:“而且那山离此尚有几里路,山势又颇高,我往常与内人走一个来回,需三个时辰。铸剑又耽误不得,若是铁冷成势,便再锻不得,需回炉重造。因此,还是我们二人去吧,两位少侠如不嫌弃,可在寒舍歇息半天,我与内人傍晚可回,再彻夜赶工,明早剑可成!”
流光与祁风相视一笑,“薛大叔,您放心吧,一个时辰足矣!”
“是啊,我们这就去了!”说着,祁风便拉上流光拎着两只木桶飞奔而去。
只留下薛烛与夫人相对无言,无奈摇头……
……
“你看,薛大叔他们家冒烟了!”半山腰的祁风将手搭在额前,朝后望去了,只见青烟袅袅,一派生气。
“是啊,薛大叔终于重新开炉了,真好!”流光也回身望去,那小镇尽收眼底,不禁感叹,“这天下那么大,却容不下一个打铁的……”
祁风接口道:“可是,这小镇这么小,却容得下一个薛烛!”
就在二人分神之际,身后的树林中,隐隐有一阵骚动,惊起一群飞鸟。
此刻正值春初,异兽们经历了一场严酷的寒冬之眠,已是饥肠辘辘。如今复苏,头等大事便是,觅食!
若是有经验的人走山路,总会避着生机走,因为哪里有绿植,哪里就有食草动物;而哪里有食草动物,哪里就有肉食者!
这些江湖经验,两个初出茅庐的毛头小子又怎么会知道呢,他们不仅不避着,还哪里花多草多往哪里走,生怕这一路不热闹……
两人虽江湖经验不足,本事却一点不差,背后那一阵骚动立刻引起二人的注意。
祁风与流光迅速转过身去,死死盯着那一片茂密的灌木丛。
那灌木长得奇形怪状,似蛇一样盘曲蜿蜒,上面还长满了针刺,很难想象会有生物躲在里面。
“唰唰!”灌木枝干剧烈摩挲,发出阵阵沙响,直听得人后背发凉。
“要来了吗?”祁风已做好迎敌的准备,不管对方是个什么东西,都还算是自己遇到的第一个挑战,想想都觉得兴奋!
相比祁风的兴奋与镇静,流光显得有些局促不安,因为他手中无剑,在拳脚上,他自知逊色祁风不是一星半点。可转头看见祁风如此兴奋,此刻既为自己的这份不安感到愧疚,又更有几分钦佩祁风了。
那灌木却突然平静下来,好像什么都没有发生过!
虚虚实实,攻心为上!这一动一静,足可让一些胆小的人吓得心中发毛,战意全无了。
“哼,故弄玄虚!”祁风冷哼一声,从手边捡起一颗不小的石头,卯足了力气砸进灌木丛。
只听得“铛”,竟发出一声清脆的金铁交鸣之声!
本待一石激起千层浪,却是石沉大海,没有了一丝动静。
“奇怪了,怎么会发出这种声音?”祁风打算小心翼翼地往前挪步,打算一探究竟,却被流光一把拉住。
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