没等闵庭柯回话，书房的门已经被人从里面打开。
在闵庭柯的印象中，三哥闵庭析一直是副仪表堂堂的富家公子哥模样，偏又没有执绔子弟的流气，严肃内敛，做什么事都异常较真。没想到只隔了四年光景，他就完全变成了另一个人。人至中年，身材已微微发福，鬓边竟然有了几丝白发，原本漆黑的双眸也黯淡无光，显得格外苍老无力。
闵庭析突然见到他，虽愣了一下，却不惊慌，笑着问道，“睡醒了？是不是我们吵到了你？吃过早饭了没有？”口气倒是和从前一样，温柔低沉，透着几分关爱。
闵庭柯是闵家的老小，年纪和他们这些长兄长姐差着一大截，虽说是姐弟，但自小到大都是被当成儿子照顾的。
闵庭柯接过小丫头手里的茶壶，温柔地说道，“你去做事吧。”等小丫头走远了，他才闲庭信步地走进书房，把茶壶放在书桌的一角，恭顺地答道，“突然换了床，我有些不大习惯，折腾到后半夜时才睡下。许是昨晚被大姐强塞着吃了不少，现在倒不怎么饿。三哥是什么时候来的？昨天电话里说的事情已经解决了？”
“哪有那么快？如今只要涉及到洋人的事儿，少则三五个月，多则一年，没这些时日根本拿不下来，他们难缠着呢，什么事都要追在你屁股后面要个说法才行。”闵庭析打量了弟弟几眼，见他褪去青涩，沉稳内敛，举手投足间带着文人才有的淡定自若，宛如一颗精心打磨的宝石，璀璨夺目。他十分满意，连连点头，“四年不见，庭柯长高了不少，身子也健壮了。可见这男人到了年纪，还是要出去历练一番才行。”
一旁本来脸色不安的闵素筠听了，忙笑着插嘴，“历练了四年，也该够了。如今心已野了，再练下去，怕是飞得更高看得更远，更舍不得回来了。”她看了闵庭析几眼，故作感兴趣地问道，“老三，法租界那边又出了什么事儿？”
闵庭析大概能猜到她此刻的想法，虽然觉得大可不必如此小心，但望着闵庭柯那张仿佛不染尘世黑暗的单纯面孔，还是顺着她的话道，“学生们又罢课了。听说前些日子法国领事馆的职员酒后驾车撞死了一名女学生，事后管也没管地跑了。如今既被查出来，岂有不乱之理？那些学生们各个都像是打了鸡血，平日里没事还要寻些事来闹一闹，更何况有把柄证据捏在手里呢？堵在领事馆大门口抗议闹事不说，还打砸了不少东西。警察厅赶过去抓了几个领头的，如今都关在监狱里。一边是法领事馆要求警察厅奉职严办，一边是学生集体抗议，要求警察厅立刻放人。警察厅长没了主意，报到上边。上头要我们拿个章程出来，看看如何解决，既要让法领事馆满意，又能安抚学生的情绪。这种出力不讨好的事情非常棘手，一个办不好，就要闹出更大的乱子来，大家也都头疼呢。”
闵素筠叹了口气，“我不懂其中的厉害关系，只是可怜死去学生的那家人。这么艰难的世道，养活个孩子有多不容易，就这么死了，能不心疼吗？”
闵庭柯却好奇另一件事儿，“我昨天翻看了报纸，既闹得这样大，怎么一个新闻也不见？”
闵庭析苦笑道，“又不是什么好事，怎么能报道出去？上头早就暗地里下了文件，要求各大报社都装聋作哑，不许生事。报社的社长也只好装作不知，写些能见人的东西见报。”
闵庭柯对这种行为相当不齿，闻言冷笑道，“可见如今的政府已经腐败到了什么程度，新闻都失了公正，只做歌功颂德之用，以后还有什么希望？”
闵庭析道，“如今就是这样的世道，谁有什么法子？人人都是这样活的，你也犯不着生气。何况这种局面，单靠一个人两个人的力量，是无论如何都扭转不了的。你既无力改变，只能顺应潮流。”
闵素筠适时插嘴道，“一大早的，快别说这些让人烦心的事儿。”她厌恶地撇了撇嘴，握着闵庭柯的手关心道，“我见张嬷给你包了馄饨，是用昨晚熬出来的骨头汤煮的，怎么不去吃几个？”
“你昨晚喂猪一般塞了我那许多东西，只怕现在还没消化干净呢？”闵庭柯微微一笑，想到刚才他们的对话，忍不住问道，“我刚才听了几句话，也不完整，到好像把我叫回来，是有事要做的？”
闵素筠脸色一变，极度不安地看向闵庭析。
闵庭析走到书桌前，倒了杯茶捏在手里，犹豫了片刻，正要开口，闵素筠已经抢着道，“能为什么？哥哥姐姐们想你了，你就不能回来一次？难道真这么金贵，我们也请不动你？”
闵庭柯不答话，明亮的双眸越过闵素筠的身子，直直地落到闵庭析身上。
闵庭析面无表情地走到前面来，“你既然听到了，我也不瞒你，正好趁机把话和你说明白。”
“老三！”闵素筠一声尖叫，“我不许你说，你给我闭嘴！”
一个一脸不解，一个一脸紧张。
闵庭析十分无奈，他有些疲惫地叹了口气，“大姐。他已经不是小孩子了，你能护他到什么时候？”
“能护到什么时候，就护到什么时候。”闵素筠一咬牙，坚定地开口，“母亲离世时，特意拉着我的手再三交代，要我务必照管好庭柯。我在她面前拍着胸脯保证，她才了无牵挂的闭上了眼。如今你想让我食言不成？便是我能答应，母亲也不答应。”
闵庭析听她提起母亲，倒好像
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