凛冽朔风越过玉京跋涉千万里到达川中郡后，虽吹得僧伽蓝山满山的枫叶飒飒跃动如火，却并不热烈了。
红枫夹道，沿山势低伏，拱出层叠石阶，迢迢连接僧伽蓝寺与山脚下的东塔县。从石阶出山脚，是县里唯一的青石大道——朝西路。
“哗啦啦”，茶摊幌子被吹的乱窜。
朔风尽力扬起石缝中沙砾，行人抻紧衣衫，缩缩头，迈大归家的步子。
青石大道旁有一间小院，木屋里，如意纹紫檀供桌上放着一尊掐丝铜炉，淡淡檀香氤氲而出。
木屋大梁正中，底色明黄、密布梵文的华盖流苏经幢垂下。
弥勒，药师佛，观音大士围绕盘膝，边上有降龙伏虎十八罗汉，或怒目抬手，或闭眼持瓶。威严端庄，缄默不语。
然而，皆是木雕泥塑，并无半点生机。
雕刻所用桦木也非名贵，价值寻常，只是雕塑者刀技熟稔，让他们有了几分威严佛性。
一个后生正看着书，时而蹙眉，时而微笑。
只见一头黑发支棱着不安分，未束起来。尚未蜕去婴儿肥的脸蛋上，五官标致，算得上俊俏。一身灰色对襟夹袄浆洗得十分干净，腰间淡蓝色襟带只胡乱打个结。
坐在凳子上，双腿也不老实，盘腿把书搁在上面读着，似乎是个跳脱性子。
少年跟前紫檀供桌上，摞着一堆粗裁成三指宽、十寸长的黄纸，手执墨笔，低头看书间，边于黄纸上涂抹几下，一副惟妙惟肖的图画便跃然纸面。
这香火店略窄小，货品杂陈。逼仄的空间里摆满佛像，香烛。角落偶尔能见到纸钱，点上朱砂的纸人——店主似乎不怎的敬佛，还卖着丧殡物件。
店门朝南，过客来去，却鲜有人进来。只因一个月前，山上僧伽蓝寺突然大闭山门。
从此，香火小店门可罗雀，分外冷清。
今日私塾放假，少年李壬被母亲招呼看店，而李氏自身，则与邻居王氏几人去牌桌上打生打死去了。
李父是个居士，一句阿弥陀佛念十几年，却一篇心经也背不通顺。此时，借着念经礼佛的名头，在后院呼呼大睡着，好不快哉。
浮云流动，白驹过隙。
缓落的火轮把云霞烧得通透，已近黄昏。
近来无甚节日，除去一位新丧亲人的姑娘过来买了一些黄纸白烛，整个下午竟一单生意没做成。
那李氏在大路青石板上踢踏着回来，穿一身黄袄子，青布鞋头缀着一朵红绢花。
她很不甘心，前几日那几十铜子尚未回本，今朝又搭进去一些。
王翠花那老娘们，手气忒的邪门，下回再不与她打牌！她想道。
李氏回到自家香火店中。只见门面冷清，货品杂陈毫无变化，一阵烦躁涌上心头。
看到桌前埋头看书的少年竟没有注意到自己，压下烦躁问道：
“我说……这位小哥，这香烛价钱几何？”
少年却头也不抬：
“白纸黑字皆有标识，想要什么，只管看好了找我结账。”
李氏顿时双目圆睁，随手抄起旁边犍槌，把少年脑袋当木鱼，“当”一下敲过去。
“好哇，你这吃干饭的！有没有教过你你怎生招呼客人？啊，啊？近来生意差，怕不是八成被你这个好吃懒做的家伙怠慢，气走了吧！”
“哎呦！”
骤然吃痛，李壬慌乱中稳住身形，手中书却“啪”地落入地上黄纸堆中。
“宝贝！没摔疼你罢！”
慌忙捡起书本，吹着气轻轻拍那灰尘。
他愤怒抬头，只是那面貌与自己有着三分相似的偷袭者，可不是自己母上？
李壬委屈道：
“娘……您知道，这僧伽蓝寺都闭寺一个多月了，还有谁来买香火啊，除去寥寥那几位家里诚心信佛的，会隔三差五买点香烛回家，就连咱家那位居士……”李壬朝后院撇撇嘴。“也不曾用过这些香烛呢！”
李氏自知没理，本了消气，李壬还不罢休。
“我说……我说娘，若要生意好，便只能咒别人家死人了，这可使不得，您莫非……”
李氏一口气复冲上来，手中犍槌加两分力，又敲他脑袋。李壬机灵躲开陪着笑，再不敢多嘴。
李氏佯怒瞪眼道：
“臭小子，还不快去做饭！成天看这些歪书，不务正业，《山海经》？又哪来的？年底就满十五，短学立马上完了，也没见你多长点心！”
李壬心道你不也打牌去了么，还数落我？
却不敢再多言语，更不敢提自己偷开钱柜向镇中落魄秀才买书之事，一溜烟奔进厨房。
简单利索做两个家常菜，给后院里五色大公鸡扔把谷子，它满意地“咕咕”叫起来。
听到声音，李父负着手，从屋内踱步而出。
食不言，寝不语，然而饭桌上一家三口，脸上弥漫着淡淡愁绪。
僧伽蓝寺迟迟不开，也不知是何变故？
先不管僧人死活，自家这已许久不见肉味。这李父，号称居士，却吃肉喝酒，样样来得。好在平日僧伽蓝寺香客众多，生意红火，存下些余粮，不然，这阵子可是要吃西北风去了。
然而四方打听，只得一些捕风捉影的消息。
据说寺里好多和尚卷铺盖回家了？
这僧伽蓝寺……这如何是好！
李父面有忧色，吃几口，便放下筷子。
饭罢，父母神情忧郁，愁眉紧锁，李壬平时伶俐的嘴巴却编排不出几句安慰之语。
李氏却先开口：
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