只是可惜，话还没说全，一枚飞刃从后脑射进去，这家伙当场便没了性命。
来人着一身青色练功服，袖口收紧，干练潇洒。而远看又能见其纤细体态，真若一枝迎风而立的竹子。
棒头禁不住瞪大了眼睛。
来人看着眼熟，只是此刻所见模样一时之间还不能将往日印象相匹。
“别愣着，你守车边，其他的交给我。”来人冷声道。
棒头默默应下，一老一实地跑到马车边守着从来人编织的剑网中漏出来的“鱼”。
没多时，山林中藏着埋伏他们的歹人便已是“全军覆没”。
“姐，别全杀了，留几个回去问问话。”
祁兴和拉开机关，从翻到的车身里挣扎着起身，挤出半个脑袋嘱咐道。
自己姓甚名谁，甚至今年多大年纪，她早已记不清。
在自己有记忆的前十年里，名字对于她来说，不过就是个冰冷的数字罢了。
直到遇见了那个有些跛脚的少年，才有了“竹枝”这个旁人听上去清冷，但在她心里却有些暖意的名字。
她是祁兴和七岁生辰那天被送进侯府的。跟在主要负责三公子起居的张妈妈身边学着照顾人。
祁兴和十岁之后自己住进了希云院，张妈妈成了院里的主管妈妈，她也就跟着一块儿来了希云院。平日里照料祁兴和之余，还学了张妈妈修剪花草的手艺。
待到张妈妈年纪大了，祁兴和把她送回老家颐养天年之后，这希云院里大大小小的事务就都交由竹枝一人负责了。
不过，除去这些，她一直都不敢忘记自己的真正任务。
明程候祁连国在大公子祁兴丰出生之后，便着手准备了一批暗侍卫。他们平日里有各自的身份，有的就是侯府的下人，有的则在京中做着别的行当。
但若是侯府这三位公子，尤其是三公子祁兴和有了危险的话，这些暗侍卫便会出手保护他。
但是祁兴和身旁还有棒头这么一个高手，又不经常出京城，故而他长到这么大，这些暗侍卫都还没有用武之地。
竹枝也是其中一位。
自己多大年纪她是记不清了，但是伺候三公子快十五个年头了，她却是记得清楚。
家里人从来没有同祁兴和说过竹枝的事儿，而这些年也都没有需要她出手的机会。
不过对于竹枝的身份，他或多或少还是心中有些猜测的。
拉开机关，从马车里爬出来，看见那个熟悉的纤瘦背影，祁兴和不由得笑得咧出了酒窝。心道：“好你个老头子，在我身边藏了这么多年的人，怎么样，还不是被我猜中了。”
竹枝和棒头把几个看着还像是头目的给绑了封了口扔在一边，忙活好了竹枝才到祁兴和身边行礼：“竹枝来迟了，让少爷受惊了，还望少爷原谅。”
祁兴和哼了哼声：“藏得挺深的啊。”
“竹枝有命在身，不到万不得已不能暴露身份。”
“一听就知道是我家老头子的话。”祁兴和撇撇嘴，“其实也不用着急，那车结实得很，这些家伙还不能把我怎么样。
况且我这不是还有棒头呢嘛，是吧棒头，咱们厉害着呢。”
见竹枝还站着，祁兴和找了块布兜铺在身边，拍拍布兜：“愣着做什么？坐啊。”
“跟了一路挺累的吧。”
“劳，劳烦少爷关心，不累。”
“学别人那一套又学不会，别不别扭啊。”
看竹枝的拘谨样儿，祁兴和无奈地叹了口气：“坐过来点儿啊，咱俩关系又没变，不用这么拘谨。再说了，其实我早就知道你的身份了。”
“侯爷已经同您说过了？”竹枝疑惑地问道。
“喏，这一句话侯爷就被出卖咯。”祁兴和不禁笑出了声，逗弄她道。
“不过也无所谓，除了你们侯爷，也没人会想出这么个招儿。一养就是几十年，累不累啊。”
他耸耸肩，又解释道：“是我自己猜的。咱俩同一个屋檐下一块儿住了快十五年了，就你的这点小秘密少爷我还猜不到？
宋子稷那家伙每次见你修剪花草都跟我说要带你去习武，给你以后讨个女将军当当。
他以为你是因为有修剪花草的天赋，习刀练武应该也不差。但是我清楚，你是因为习了十来年的刀，修剪花草才会看上去有天赋。
你家少爷我虽然是个残废，练不了武，没有你们这样的本事，但是少爷我的眼力可不差。”
“少爷切莫这般妄自菲薄，少爷是有大本事的人。”
“你听谁说的？棒头说的啊。”祁兴和摇摇头。
竹枝却忽地灿然一笑，学祁兴和的话：“不瞒少爷，我的眼力也不差。”
祁兴和笑道：“好，信了你了。收拾一下回去吧，争取把你的好眼力用在查这些个家伙的底细上。”
竹枝跟了他俩一路，但是同样跟着的还远不止竹枝一人。
不知何时，树林外早已有人备好了马车。
虽然说比不上祁兴和原先乘的那辆安全，但是这一路上这些暗侍卫盯得死死的，倒也没有再出岔子。
回到希云院，竹枝给祁兴和收拾了一番，问了他想吃什么，便又厨房了。
“姐，多烧一点。”竹枝刚转身，就被祁兴和叫住。
她只以为祁兴和是受了惊，想要多吃点东西压压惊。便点点头应下，没有多说什么。
不过祁兴和仿若早已猜到她心中所想一般，解释道：“不是我自己吃，晚上估计会有人来
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