明嘉二十六年初
初如雪看钟离啻这么高兴，于是伸手摸摸他的头。
有些油腻。他这是多少日子没洗浴了？
“回去且把小王爷身上这层‘仆仆风尘’洗干净了，现在脏得像个猴子！”
初如雪也学着钟离啻的样子打趣他，钟离啻也很郑重地点点头：“应该的。”
于是就着这一点点欢乐，回到了筑陵。
北疆的火炕烧得很热，地龙也暖暖地，钟离啻洗浴后，疲惫地躺在那火炕上，看初如雪从自己的小箱子里拿出些药酒纱布，到他面前：“小王爷这伤口到底还是要处理包扎一下，冰天雪地容易感染。这一双手，落了疤可不好。”
于是拿着药酒仔细给那些伤口消毒了，又抹了些冻伤的药，用纱布缠成两个个粽子，也算完事。
“我缠纱布的本事原不如先生，手上便更加困难，小王爷受累，就着这两个大包过些日子。若要写什么东西，便只管叫亦白。我虽识字不多，到底还中用些。”
钟离啻看看自己的双手，点头：“那，我便使唤雪儿啦？”
初如雪怔怔，心想你倒是一点亏都吃不得，又想想既然已经答应了，那便得做到，于是点头：“不知小王爷有什么吩咐？”
钟离啻坏笑：“雪儿和我一起躺着睡睡吧，抱不到雪儿我睡不着！”
初如雪看看外面，天已经要亮了。冬日的天亮得晚，这已经很迟了！
只是又想到钟离啻这些日子到底没怎么休息，也便觉得没什么，便双手撑着上来，躺在钟离啻身边：“这下好了？”
钟离啻拿出两个粽子，把初如雪揽在怀里：“这样才好！”
“你昨夜里也只眯了一小会，现下事情都交代出去了，便也睡一会，日中时再起来。”
钟离啻在初如雪头顶喃喃，想帮她掖下被子，却发现似乎没有那样的能力。初如雪看他这样，便自己掖了被子，也给他盖得严实，道：“好好休息。”
于是这两个，便在这床温暖中，睡了在北疆，最后一个好觉。
因为他们都知道，过了今日，便没这样的福气，能在白昼里安心地睡了。
北疆经了这般大的地震，明嘉帝却没有做出什么反应，只来了一发急召，叫北疆做好流民安置事宜。
渊皇宫
明嘉帝坐在地龙前，他的书房里，地龙自然比寻常地方要烧得旺许多。
宇文素戟跪在明嘉帝面前，心里计较着明嘉帝的意图，怕是和北疆有关。
“戟儿这几个月在江南，见惯了小桥流水，可曾想去经历些大漠风光？”
明嘉帝面前的小桌子上，摆着盘棋，他一个人拿着黑白二子下。
宇文素戟自然知道，明嘉帝现在说这话，该是叫他去北疆的。
只是如果一下子就显出来一副“我就知道你是要我去北疆”的神机妙算姿态来，那就太愚蠢了。
于是只能说些折中的话：“北疆风光，戟儿自幼听家父说，大漠孤烟，长河落日，倒是美不胜收。”
这个“自幼”，是很重要的，宇文素戟遣词造句向来能拿捏准，到这时候，也是不能乱的。
明嘉帝点头：“是了，大漠孤烟，长河落日，可惜了。如今一场天灾，叫北疆成了地狱。”
脸上的痛苦自然装不出来，明嘉帝叹气：“我戟儿可愿为我大渊，去了了这场天灾，叫一方黎民，安心过了甲子年？”
宇文素戟知道，这时该显出些视死如归的气魄了，于是稽首：“皇上运筹帷幄，宇文素戟愿为皇上分忧，平北疆天灾之患。”
对北疆的地震，不能显示出一副“我什么都不知道”的样子。该什么时候装糊涂，什么时候显出些聪明，叫明嘉帝知道他忧国忧民的心，这很重要。
所以明嘉帝说“天灾”这样的词汇，是不能继续装傻的。
明嘉帝对宇文素戟的表现，自然很满意，于是道：“那朕便授命戟儿，为筑陵知州，调往北疆，协同翊王，平北疆天灾，还我北疆，一个盛世太平！”
宇文素戟于是也严肃地受了命，告退了，便回家准备着。
宇文济安看着儿子收拾着，最终叹气：“我原想着，过了这一年，便向皇上引荐你，替了副相。却不想，皇上就这么借着天灾，打发我戟儿去了北疆。”
宇文素戟转头看看父亲，不解：“孩儿在扬州，也是任知州的，这去北疆，也是这职位啊！”
宇文济安摇摇头：“哪里一样了！北疆和南方，到底是不同的啊！江南那边，是官员流动大，调任也便利。北疆却不同，一任知州调任，至少也得五年啊！”
也就是说，宇文素戟这一去，至少便是五载时光！
宇文素戟却没有想到这一层，于是稍稍有些怔：“原来，南北还有这样的差异！”
宇文济安叹气：“这就是咱们当今圣上，叫人最佩服的地方。你去年得了圣典，去了江南。朝臣便觉得皇上中意的，还是宇文氏。到你回朝，这些大族，对宇文家，也算是毕恭毕敬。”
“这一番画风突变，风向便也要大变了！若戟儿在筑陵，顺利平了北疆地震之事，宇文氏也算是不辱使命。若是不能，宇文氏便要迎来建朝以来，最艰难的时光了！”
宇文素戟这时垂下眼帘，才真正意识到，明嘉帝对宇文氏，生的怎样的心思。
北疆若单单是地震，也便罢了。可是明眼人都知道，大震之后，必有大瘟，平天灾只是表面，治理瘟疫才是难题
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