“先前家父尚在关中之时，曾在工坊中为匠，专事制造弩机。那时我为学徒，这弩机制造，倒也学了不少。”
“继续讲。”李良闻言来了兴致，眼望范程道。
“这弩机部件，需用铜锡熔炼，而后铸造。若言及制造，无非弄一批泥范或是陶范，而后浇铸。难就难在如今州中缺乏铜矿，铸币犹嫌不足，哪还有多余之铜拿来熔铸弩机？”范程一脸忧色，将组装好的完整弩机放置在李良面前桌案上。
“既然乏铜，便不能采用生铁浇铸部件吗？”李良心生疑惑，开口问道。
范程缓缓摇了摇头：“生铁浇铸部件，性能且闭口不提，其一，容易锈蚀，其二，需士卒常将之拆卸保养，务必常涂油脂，否则极有可能无法发矢。”
“不若我等且用生铁制造一副弩机，而后拿给长史过目。将此优劣之处与长史详说一番，再请他自行定夺？”力量望着桌案上的弩机，淡淡道。
“也行，既然匠头如此吩咐，某便先做陶范去了。”言罢，范程一拱手，便向屋外行去。
待范程行出，李良却仍是在仔细端详着面前的弩机，一言不发。李延炤给李良的要求是，制造一批能对敌军重甲士卒造成威胁的弩。而解决这个问题，仅靠试制铁弩机，显然还是不够。除弩机之外，前端的弩弓，也须换成力道更大的弓。
然而现下再做这批弩弓，显然是赶不及了。古时工匠制弓，都讲究一个“四时”。即春夏秋冬。在“四时”的范围内优选“六材”。“六材”即“干、角、筋、胶、丝、漆”这“六材”基本都在制弓之中扮演着极为重要的角色。
“取六材必以其时，六材既聚，巧者和之。”冬天剖析弓干，春天治角，夏天治筋，秋天合拢诸材，寒冬时把弓臂置与弓匣之内定型，严冬极寒时修治外表。冬天剖析弓干木理自然平滑细密；春天治角，自然润泽和柔；夏天治筋，自然不会纠结；秋天合拢诸材，白然紧密；寒冬定弓体，张弓就不会变形；严冬极寒时胶、漆完全干固，故可修治外表。春天装上弓弦，再藏置一年，方可使用。
这是工匠们根据自然规律而严格制定出的制造法则。当然，如此制成的弓，当是弓中上品，其成本巨大，数量却极少。是绝对不堪军中所用。不过即便是简化了程序，寻找一些替代品来制造军中所用的批量弓弩，选材制造等也是需要超过一年方能堪用。
一念及此，李良便离开工坊，带着那弩机前往营中找李延炤。毕竟当下不论是弓材还是其余材料，皆不齐备。现制一批强弓所用时间得等到明年，谁也不知如此长久的制作周期，能否让军中士卒用到合用的武器。
李良去营中转了一圈，也不曾见到李延炤，听值守的士卒说，李延炤一大早便带着健锐营与一部氐羌武士，前去城西山脚下操练去了。李良心中牵挂弩机之事，又马不停蹄地赶往西山脚下。
李良果然在西山脚下见到了值守的李部士卒。他在外间看了半天，也并未找到李延炤所处之地。而李良在一旁的反复窥望，却引来了在山脚周围值守的县兵。
两名身着皮甲，腰悬弓刀的县兵跑过来神色不善地望着李良，其中一人手中已拿上了套马索，李良见状，连连摆手道：“我乃工坊匠头，前来求见长史！”
两名县兵闻言，立刻面面相觑了一阵，而后停下手望着李良道：“长史已率军前去操练，请匠头速回吧。”
李良迟疑了一下，问道：“那……长史何时归营？”
两名士卒对望一眼，抬头道：“我等也不知……”
李良失望地哦了一声，随即便返身向县城方向返回而去，只留下两名士卒站在原地窃窃私语。而率军前去操练的李延炤却也没闲着，他将一副全身铁甲穿戴整齐，而后腰间挂着两柄环首刀，扛着三根长枪，还挂着一张硬弓与六十支装的一壶箭，正奋力奔驰在山路上。他左手扛着三根长枪，右手则拿着一根马鞭，虎视眈眈地望着跑在他前方的书名新进士卒。
一名士卒艰难地在山道上跑着，他此时只觉腿上宛如灌了铅一般难行，他速度逐渐慢了下来，听得身后的脚步声，猛然回头，却见正是全身上下武装到牙齿的李延炤。
“长史……属下……属下委实跑不动了……”那士卒一边喘着粗气，一般断断续续地对李延炤言道。而李延炤只是转头看了他一眼，随即扬起手，手中马鞭已是毫不客气地落了下来。连着抽了那士卒三鞭子，李延炤厉声喝道：“快点跑！最后十名到终点的，晚上没饭吃！”
在马鞭与没饭吃的双重鞭策与激励之下，那名士卒奋起余勇，咬着牙又向前疾奔而去。在这股劲头之下，他连超数名身前士卒，一边赶超，一边在口中念叨着：“三、四、五、六、七……”而李延炤却仿佛也是与这名士卒杠上了，他一边向前奋力冲刺着，一边扬着马鞭，向被他超过的士卒们耀武扬威地强调：“后十名到达者，晚上没饭吃！未完成者，发去伐木！待遇比照辅兵！”
宣布完惩罚措施之后，李延炤便一路向着方才那名士卒追去。而身后那些士卒听到他的话，也是奋力向前，继续在蜿蜒的山道上奔驰着。为了自己的晚饭而努力着。
李延炤不管不顾，依然追逐着方才队尾那名士卒，始终与他保持着三五步距离，一边撵着，一边挥动手中马鞭，不时抽打在自己的铁甲上，吼道
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