与梅莉塔分开后,柯林带着人偶又走了一段路,期间他的脸上一直是若有所思的神情。
接着他慢慢停下脚步,转身让薄德艾维斯在原地站好,然后半俯身到她的面前,角度和距离,差不多与梅莉塔刚才的情形一致,然后打量起人偶的脸庞。
柯林盯着看了一会,伸手把她围在长发外面的围巾往上拉了一点,又接着看了半天。
薄德艾维斯不知道柯林在干什么,但也只是乖巧地与他对视着。
“一模一样……”柯林自言自语地说。
如果是别人,倒还有可能认不出围巾蒙脸的薄德艾维斯。
但梅莉塔绝对不会。
因为她们两人的眼睛——除了虹膜的质感之外,在轮廓和给人的感觉上几乎完全一致。
这个发现,反而给他一种恍然大悟的感觉。
在寻找幸存者的调查途中,柯林就能感觉到梅莉塔总是有意无意地寻找着什么。
如果大公原本不允许她参与秘密行动,梅莉塔又为什么要专程跑到自己身边?
因为,她早知道这具人偶在这里。
“为什么没有向刚才那个人隐藏身形呢?”柯林维持着与人偶的平视,低声问道。
自从薄德艾维斯掌握人偶的身体后,能亲眼见过她的只有柯林和女官柏妮丝,而梅莉塔则是第三个人。
女神看着眼前的柯林,脸上没有什么特别的神色。
“因为你相信她?”柯林继续问。
这一次,人偶幅度很小地点了点头。
“好吧。”
柯林细想了一会,平静地说道:
“那我也相信你。”
…………
…………
就在刚才,柯林想起了宫廷女官柏妮丝曾向自己说过的话。
花园宫殿里,有一位密探曾向大公汇报涂瓦娜被杀的情况。并且不知为什么,那名密探向大公隐瞒了柯林等人曾在现场出现过的事实。
柏妮丝没有看到过密探的脸,但使用的人称是“她”。如果“她”就是梅莉塔的话,那一切就说得通了。
这意味着,梅莉塔在近一个月前就已经知道了薄德艾维斯在自己身边。至于原因,应该就是刺杀涂瓦娜夫人当晚,她目击了自己和人偶的在场。
如果是在过去,柯林一定会为这个问题终日忧心不已,甚至设想如何铲除梅莉塔这样的隐患。
但如今不会了。
柯林依然善于观察细节,与此同时,也开始更加坦荡地相信直觉。
他甚至继续带着人偶漫无目的地在街上闲逛,直到一个小时后才回到调查部的住处。
晚餐是鲁伊亲手做的,烤肉和浓汤,桌边的柳条篮里还放了几瓶酒。
即使达纳罗市场上粮食匮乏,鲁伊和埃米尔也有渠道弄到足够丰富的食材。如果不怕良心不安的话,甚至可以去黑市上大赚一笔。
因为调查部四人很难得都有空闲,所以鲁伊策划了这场聚会,想稍微庆祝一下。
席间几人聊了聊各自的现状,艾丽的实力每天都在肉眼可见地进展,而埃米尔几乎没有开口说什么。
餐后柯林就回了房间,帮人偶换下有些弄脏的衣服之后,开始如往常一样用三小时制作微型仪式。
这种操作非常重复机械,但同时又要求制作者的意图极度专注。所以柯林在制作微型仪式时总是会逐渐忘我,思绪重新收敛到极致。
算是在无意之中,他找到了一种比枯坐更适合自己的冥想方式,一种更强而有力的归零。
“归零”从来不是真正到达零点,而是向零点无限逼近。虚无之下永远有更深的虚无,就像对坐标的聚焦精度也永无止境一样。
向零点收缩的程度更深,频率重叠面积越小,能影响到行者的东西自然也就更少,直至到达完全不受任何事物干涉,彻底从宇宙中解脱的境地。
但这需要天赋,以及一生持续不断的冥想训练。
冥想之后,柯林就带着无比简单的心境去洗漱,然后就躺到床上,开始做梦。
按照事先约定,他第三次进入红色河谷。
…………
…………
眼前是一片荒凉沧桑的废墟,石头垒成的低矮屋舍成片倒塌,石缝间能看到残缺的人体。
四处都有烈火肆虐过的焦黑痕迹,但毕竟距上次离开已经过了二十多天,这里的火焰和鲜血都早已经冷却了。
南希的灵体在无言地看着这一切,尽管之前她已经尽全力示警,但“天敌”所带来的毁灭仍然不是原始土著能抵挡的。
原本储存好的肉干和柴薪都被烧成灰烬,这个象限已经即将入冬,即使有人成功从这里逃出,恐怕也很难再继续生存下去。
“在土著眼中,我们明明是无所不能的仙人。”南希苦笑着说:
“但‘仙人们’却没办法将他从天敌口下拯救出来。”
“你已经尽力了。“柯林说道。
毕竟除了示警之外,他们也不可能以灵体的姿态与那些天敌巨兽直接交战。
两人面对着这一地狼藉,双双沉默了一会后,重新回到宽阔红河的上空,再次踏上寻找远星的旅途。
柯林简单地将调查部的近况向南希汇报了一遍,包括统帅回东边叙职,以及七位林地人集体被杀的事件。
可南希似乎还沉浸在那片荒凉废墟带来的情绪中,有些心不在焉地听着。
直到柯林说出了扎尔·温特这个名字,南希才微微怔了一下,她说:
“还记得我说过,僵持的局面
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