之后又说了几句,贺元盛提出了几点要求,把一切都交代妥当,就让二人离开。
几天之后,齐敬高带着大队兵马,接管了两淮盐场,并将一大片区域,划为禁区。
此举让陈久凌等盐务官员异常心惊,四大盐商,也警惕起来。
不过齐敬高接管盐场之后,并未搞出什么大动作,划为禁区的地方也不多,他们到是没有太大的反应。
毕竟两淮盐场太大,涉及到几个县城,上百里的海岸线,区区一点地方,盐商们毫不在意。
倒是魏吉有些担忧,找到刘常善:“世伯,长宁侯突然派人接管盐场,是不是要对付我们。”
“贤侄过滤了!”
接着话锋一转:“一朝天子一朝臣,既然总领了盐务,自然要派些自己人!”
刘常善倒是没有多想,因为两淮盐场,一切照旧,十几万灶户,还在正常煮盐,根本没多大影响。
“可我们达成协议,他却来了这一手,可不太正常。”
魏吉还是有些担心,他性格谨慎,有什么风吹草动,都会警惕起来。
“此举没什么大不了的,若是长宁侯毫无动作,老夫才会担心呢!”
刘常善还是一副不在意的样子,接着开口解释:“若真有阴谋,定会按兵不动,既然已经派人接管盐场,事情就到了明处,对方的一举一动,都会在我们的目光之下,你有什么好担心的!”
刘常善的解释,让魏吉略微安心,可还是开口道:“就怕这位齐先生,不怀好意啊!”
“顶多是秘密调查盐务上的事,只要我们小心些,什么时候都防着他,就不会出问题。”
“希望如此吧!”
不知哪里会有问题,魏吉只能往好处想,不过他还是做了些准备,暗中派人盯着齐敬高的一举一动。
而接管了两淮盐场的齐敬高,在安稳了几天之后,开始调查灶户门的情况。
此举更让刘常善确信,齐敬高接管盐场的目的,就是调查食盐产量,估算出盐税的真实数目。
就是魏吉也彻底安心,因为灶户们得了利益,谁也不会多说。
何况贩卖私盐,本身就是违法的事,他们更不担心,灶户们会将事情暴露出去。
可十几天之后,齐敬高招揽了数千灶户,并将他们迁入禁区中,就让四大盐商,摸不着头脑了。
想要打探消息,可禁区附近,被齐敬高带来的兵马封锁,就算盐商手眼通天,也做不到这一点。
好在没有别的事发生,迁移几千灶户,也不被四大盐商放在心上,倒是没有发生波澜。
时间很快过了一个月,齐敬高来到南京,向贺元盛汇报:“侯爷,晒盐法的产量巨大,每日可得食盐两千余旦(一旦百斤),已经超过两淮盐场、明面上的产量!”
“做得好!”
贺元盛也有几分激动,因为整个两淮盐场,哪怕算上私盐,每日得产量,也就三四千旦,所以晒盐的规模,只要在扩大一倍,就可以保证食盐的供应。
届时无论是四大盐商,还是那十几万灶户,都搞不出什么乱子,只能任凭贺元盛发落。
顿了顿,继续开口:“马上扩大规模,动作可以大些!”
崔宏图已经开始悄悄行动,就算盐商现在罢市,也有人接替,绝不会出大乱子。
所以贺元盛想要加快速度,毕竟这是一条巨大的财源。
何况这件事,利国利民,能早一天是一天。
毕竟大乾王朝的食盐价格,居高不下,主要的原因,就是煮盐成本高,产量小。
而大乾王朝,百姓两三亿,每年产盐刚刚超过百万旦,普通人自然吃不起。
“侯爷放心,属下回去之后,就扩大规模!”
齐敬高立刻点头,他也知道,现在时机到了,就算真被盐商发现什么,也不影响大局。
之后两个人又商议了几句,齐敬高告辞离开,贺元盛也终于漏出几分轻松之色……
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