日头偏西的时候，苏义才睡醒，陆虞侯急忙启程，将将赶着城门关闭之前进了陈州府的城门。算算路程，这才走了一半。这样下去，等到了京城，怕不是还得七八天？今儿已经是腊月初二了，距离腊八只有六天，按照现在这个速度，必定是来不及的。
一边是太尉，一边是衙内，俩边都得罪不起。陆虞侯犯起了难，但权衡之下，还是太尉更得罪不起一些，陆虞侯心急如焚，打算和苏义商量商量，看看能不能加快一点速度，哪怕初八当天到呢，惩罚也能小一些。
就在他心思烦乱之际，忽然听得外面有响动。虞侯的火气腾地一下就窜了起来，手里的马鞭‘啪’地一声甩出去，正打在旁边小二的胳膊上，小二吃痛惨叫一声，掌柜的赶忙跑出来，连声道：“军爷军爷，这是怎么了？别动手啊，哪儿惹您生气了？您说，您说……”
陆虞侯破口骂道：“你这老杀才，刚才没跟你说么？这家客栈我们包了，不准接待别的客人！你怎么回事，拿我的话当耳旁风？”
掌柜的叫起了撞天屈：“军爷，小人哪儿敢啊！小人真不知道怎么回事，您说要吃苏州菜，小人正满城找厨子准备，外面的事儿是一点儿也不知道啊！”
“不知道？”虞侯看向小二：“你说，怎么回事！”
小二已经快吓尿了，颤声说道：“本来小人是要打发了的，但被跟您一块儿的公子拦住了，他说来人是他的朋友，叫我们好生安置。您若不信，出门看一眼便知，小人刚进门的时候，看见他们在说话呐！”
“衙内的朋友？”虞侯皱眉，摆了下手，小二和掌柜如蒙大赦，赶紧退了下去。虞侯凑在窗口往下瞧了一眼，看样子是个商队。一个管事模样的胖子，正指挥着手下人卸货喂马，旁边站着那位白衣少年，可不就是自家衙内么？陆虞侯心中更加疑惑了，犹豫了一下，还是起身下楼，准备去看看是怎么回事儿。
“衙内……”陆虞侯满脸堆笑凑上去，瞥了眼苏义旁边的胖子，道：“衙内，小的在楼上遍寻不见您，可是吓坏了。您怎么跑这马厩跟前来了呀？这儿多脏！还是赶紧上楼去，掌柜的特意寻了会做苏州菜的大厨，马上就做得了。”
苏义听得皱眉，道：“你这算是看着我么？”
“小的不敢，小的不敢……”陆谦躬身告罪，急忙辩解，道：“小的身负太尉之命，有责任保护衙内的安全。万一衙内伤了，碰了，小的回去不好交代！”
苏义面色稍霁，道：“这位是我的好友钱亨，要进京赴试的，好巧碰到了。外面是他家的商队，叫手底下人照顾照顾。‘白糖’听过么？就是他家的生意。”
“原来是‘义亨号’的少东家、”陆谦拱了拱手，胖子也赶忙回了个礼。
义亨号的大名，陆谦自然是听说过的。原本这家商号声名不显，但两年前忽然搞出了一个‘白糖’，质地雪白细腻，无论是从样子还是甜度，都远超市面上的所有糖类。很快便被定为贡品，畅销全国。
义亨号的名头也就越来越响，传闻光靠这‘白糖’，一年的进项就有十万贯。
但赚多少，与陆谦也无关。他是殿帅府虞侯，到也不必对一个商贾假以辞色。拱了拱手，也是给自家衙内的面子。
看到这胖子，陆谦也明白了，为何苏义走得这么慢，很有可能就是为了等这个小胖子。现在既然来了，应该就没有再拖沓的理由了。陆谦试探问道：“衙内，临行前，太尉有吩咐，要咱们务必在腊八之前回去。今儿已经是初二了，您看这……”
苏义扬扬手，道：“行了，明日多赶一些路，不叫你们受罚就是。”
陆谦大喜，有这句话就成了。眼下时间也足够，只需要每日多行二十里，腊八之前准能到。只要腊八之前到了，就算完成任务，太尉必有赏赐，自己也能过个好年了。
得到了满意的答复，陆虞侯自然也不会留下碍眼，拱了拱手，便借口去安排食宿，先行退下了。
……看着陆虞侯离开，一直绷着的钱亨长出了一口气，直起了一直欠着的腰身。他天生一副笑面，虽然有点胖，但却不招人烦，反而给人一种喜庆的感觉。
“公子果然气势不凡，瞧瞧那个虞侯，人前作威作福的，到了公子面前却如同一条夹着尾巴的狗一样，显然是已经被公子折服了呀。公子不愧是公子，浑身散发王霸之气……”胖子满脸堆笑，送上一记舒舒服服的马屁。近些年，也不知是天赋觉醒了还是怎么，这家伙拍马屁的功力是日渐的精进了，已然达到了随时随地随心所欲地境界，三句话带一个屁绝不夸张。
“行了，少拍。”苏义皱眉看向他，道：“钱胖子，你怎么回事？我刚从颍州出发，就派人给你送信了。算日子你两天前就应该追上了，怎么迟了？”
“这……有原因的。”钱胖子支支吾吾道：“公子，这、这能不说么？”
“说！怎么，还敢在我面前藏心眼了？”
“小的怎敢啊。”钱胖子只好和盘托出，道；“还不是我那老爹，知道公子往后要在京城定居了，担心公子吃用不惯，非逼着我采买不可。你看到的这些车上面都不是货，全都是采买的东西。”
“都是？”苏义哭笑不得，道：“十几车啊？”
“啊！”钱胖子点头，掰着手指头道：“我爹担心你突然到了京城，吃用不惯，就让我出去采买。什么衣裳鞋
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