从铁匠铺出来，已经快中午了，回来的时候，夕颜买了些蔬菜，准栈门口，发现有四个人背着行囊站在远处，一直朝客栈的方向张望，表情凄苦。
夕颜招手，问老王，怎么回事。
“东家，你回来了。他们是这店的原东家，只是临走时再来看看，无碍的。”
“我知道了，去忙吧。”夕颜点头，表示明白了。
既然是原东家，经营了多年的店，如今被转手，自然是留恋。
夕颜走了过去，道了个万福，“你们可以进去看的。”
“不，不了，我只是不舍，想再看看我这半辈子的心血。”年长的男子石康目露不舍。
“都是我，要不是我惹出如此大的祸事，也不至于连累了师傅卖了半辈子的心血。”徒弟石磊狠狠给了自己一巴掌。他刚从牢里出来，虽已经换上了常服，但遮掩不住脸上的淤伤。
“师兄，你别这样，你若不是为了我，也不至于，不至于……”年轻的女子石慧掩面嘤嘤哭泣，旁边的妇人石柳氏也红了眼睛。
对于石家的事，夕颜倒是略知一二。能买到这么好的店铺，她自然要问来历，孟承道便细细打听了些。
石康夫妇二人多年来只有一女，便是石慧，待如掌上明珠。眼看到了该出阁的年纪，自然上门提亲的人踏破了门槛。
石家一门商贾，有些银钱，想一改门庭，把女儿嫁南有一读书人叫潘继祖，自幼丧父，只靠母亲日夜缝补和家中的两亩薄田度日。三年前母亲病逝，他无钱收敛，便卖了薄田为母亲下葬，按说也是个孝子。
当时便有媒人说，何不让着潘继祖入赘石家，由石家供他读书，待他考上功名，也算圆了石家的愿望。
两边一说和，都同意了，定下了婚约，只到三年潘继祖孝满便把亲结了。
石家为潘继祖赎回了地，又时不时接济与他，供他读书。
潘继祖出孝，正赶上春试，便提出先去进京赶考，待金榜题名后再谈婚事。
石康想着也对，男人总该以事业为重，便应了，给他足够的盘缠，送他上京。
哪知一月不回，两月不回，石家足足等了半年，结果等来的确是退婚文书。
石康当场就气病了，派人去打听。
原来那潘继祖也确实争气，此番春试，竟真的高中，而且被京中一高官看中，想招为女婿。
潘继祖为了前程，竟然应了，便想退了石家的婚事。
前月他回家继祖，石康的徒弟石磊气不过，便去同他理论。
哪知那潘继祖倒打一耙，说石慧不守妇道，早与石磊不清不楚。
石磊不堪受辱，心疼师父，又替师妹不值，一气之下就打了他。
潘继祖是个文弱书生，哪里是石磊的对手。
石磊也是下手重了些，打断了潘继祖的一条腿，结果被衙役抓了起来。
潘继祖有功名在身，且有后台，县衙多少有些偏袒，况且的确是石磊伤人不对，终究是由潘继祖退婚在前，便判了石磊仗刑二十大板，并赔偿对方医药费三百两。
之前为了石磊在牢中少受苦，石康已经掏空了这几年的积蓄，实在掏不起银子。
可潘继祖说若不赔上银子，就让石磊在牢里待一辈子。
石磊是石康自幼收养的徒弟，一直待如亲子，自然不肯让他一辈子坐牢，没办法才卖掉客栈和宅子，凑出银子赎出石磊。
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