姜丹云走到炉边，轻轻将砂锅的盖子挪开一道缝，另一手伸到跟前，微微一抖，便从袖中滚出七八粒乌黑的药丸，尽数掉进药锅里。姜丹云只觉口干舌燥，手脚发麻，此时忽从窗外飞进个东西，“啪”一声正掉到她脚边，姜丹云吓得“哎哟”一声，双腿虚软，抖成一团，险些栽歪到地上，一粒药从袖里掉出来不知滚到何方。
姜曦云和春菱俱吃了一惊。
只见朝露从窗外探头进来，缩手缩脚道：“我的毽子......”
春菱劈头撵着骂道：“撞丧的小蹄子，竟踢到屋里来！回头落到药锅里，撞丧撞碎了，有你好看！”
朝露毽子也不捡，一溜烟的跑了。
姜曦云连忙进屋，挽住姜丹云的手臂，笑道：“方才那一下把四姐姐唬着了，瞧这一头的汗。”只见姜丹云浑身发抖，面如金箔，再一碰手，冰凉冰凉的。姜曦云便道：“既然香兰姐姐不在，我们便回去了，赶明儿个再来跟她说说话儿。”言罢扯着姜丹云便走。
姜丹云迟迟疑疑，一步两回头去看那药锅，却从窗外瞧见春菱把砂锅盖掀开，用屉布筛着，药汁将缓缓倒入绿豆釉彩荷叶碗中，姜丹云只觉胸口怦怦直跳，不由一阵乏力，良心犹自挣扎，却一片茫然，恍恍惚惚随着姜曦云去了。
却说春菱，因一心倒向姜曦云，手里的活计也不十分精心，原该两刻钟煎得的药，一盏茶功夫便倒出来交差了事，用洋漆盘子托着，送到房中。恰赶上香兰领着德哥儿从园里回来，德哥儿手上拿着一枝花儿忙忙的去插瓶，小鹃将药碗接过来问道：“这么快就得了？”春菱垂着眼皮“嗯”一声，转身便走了。
小鹃冷哼。把药端到香兰跟前。先前香兰吃药都由书染亲自盯着，后来书染见香兰乖顺，每次的药都乖乖用了，便渐渐交由小鹃等人。小鹃心疏。旁的丫鬟们皆不敢死盯着香兰服药，她或将药悄悄倒在花盆里，或痰盂中，有一顿没一顿的，故而今日亦想着把小鹃支出去将药倒了。
孰料听见门帘子响，林锦楼走进来取东西，德哥儿见了，扑过去脆生生喊了一声：“林叔。”林锦楼摸摸他脑袋，笑道：“好小子。”又抬头瞧香兰，眼睛一溜。瞧见桌上的药，便道：“怎么还不快喝了？一会儿药该凉了。”言罢亲手递与香兰。
香兰无法，只得接过来。林锦楼亲自打开箱子挑了一把剑，拔腿欲走，见香兰还捧着药碗发怔。便皱着眉道：“怎么还不喝？”
香兰只好喝了几口，林锦楼一行转身出去一行自言自语道：“傻妞儿，真让人不省心。”香兰见他出去，立时把碗放下来，把剩下的小半碗药倒在痰盂里，见德哥儿睁着亮闪闪的眼睛瞧着她，便对他眨眨眼。悄声笑道：“这药太苦了，兰姨不爱吃，别同旁人说，好不好？”
德哥儿立刻把腰间的小荷包掏出来，将里面的东西一股脑儿全倒在床上，拣出个美人肩瓶儿。递上前道：“我这儿有松仁糖，吃这个就不苦啦。”
香兰心里一下又暖又软，一把将德哥儿搂在怀里，亲了亲他的头。
却说姜家姊妹回到梦芳院，姜丹云迷迷瞪瞪。魂魄失守，心无所知，随便坐在自己床上出神。她到底不是恶毒之辈，只觉做了此事，并非有她想得那般痛快，反倒心惊胆颤，不觉滴下泪，直直呆坐着，心里千思万想，翻腾不已，不知如何是好。正值清芬拿着针黹从外头走进来，口中道：“姑娘让我绣的花样子已经得了。”见姜丹云直眉瞪眼，满面紫胀的出神，疑惑道：“姑娘这是怎么了？”上前一摸姜丹云的头，只觉一手冷汗，不由骇了一跳，猛摇了姜丹云几下，惊道：“姑娘！姑娘！你这是怎么了？”
姜丹云方才回过神，忍不住“啊呀”一声，抱着清芬的胳膊哭了起来。暂且不表。
姜曦云则径自去了姜母房里。姜母方才已见过了长孙，自觉心中有靠，又因姜尚先登门为着姜曦云的亲事，可见事情已九成已定下了，心中不由喜忧参半，可脸上的气色已红润起来，正合目盘膝坐在炕上，手里捻着佛珠，口中念念有词。姜曦云甩开鞋上了炕，自顾自埋在姜母怀内，姜母张开双臂搂着她，有一下没一下的拍着她的背。
姜曦云闷声道：“祖母，我......我心里憋闷得难受......我是不是变坏了？我早听流苏说四姐姐从二表嫂那里捡来的断子绝孙药，四姐姐为人好妒，又羡慕我的婚事，我唯恐她下给我吃了，昼夜严防守着她，好几遭她都未能得手。大表哥拼命抬举香兰，我自然不喜她！更何况表舅母也护着她，日后我嫁进来也未必能降伏之，只怕日子处处掣肘，犹如傀儡，我......我就故意向四姐姐露口风，说香兰每日都吃药，又赶在春菱当班时特特领着她去，四姐姐给我下不成药，胸中恶气没出撒，她那睚眦必报的脾性，只怕要给香兰下药嫁祸与我，搅黄这门亲事，我便借刀......我，我算计人了，可......可我也不想这样做！”一行说，泪一行滚下来，呜呜哭个不住。
姜母慈爱的抚着姜曦云的肩膀，低声轻哄着：“曦丫儿，莫要哭了，乖孙女......祖母都知道，都知道......一早流苏就告诉我了。”说着捧起小孙女儿如花似玉又哭得涕泪横流的脸儿，道，“这世上谁不想光明正道活着，谁不想太太平平过日子，可有几个人能够呢？”
姜曦云直直看着姜母，只见她脸色沧桑，添了几道
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