段舍离此时和颜悦色、轻声相询。就和平常那些问诊病家，想知道药该怎么煎、吃几副药能好的模样差不太多。
但越是这样，朱岐心底越是害怕得要死。在他眼中，那些谈笑杀人、心思狠辣的贵族大人物，好像都应当是如此作派。
以他当了二十多年医方士，接触过形形色色各类病家，也算阅人无数的眼光来看。眼前年轻得过分的士族，绝对属于最不该招惹的那种人。
朱岐现在已经恨死当初收买他的家伙。既然明知要搞的是这等狠角色，那还下什么慢性毒药？追求什么不露马脚？
就该让贾方士在途中，直接下剧毒了结姓段的。那样自家固然没机会跟着捞好处，但也不至于陷入眼下的绝境了呀！
按照朱岐的小人心思，既然害人不成，又被苦主拿下。什么交代细节、出卖同伙等等，根本不是问题。关键还在于怎么才能设法保住自家小命。
他颤抖着嗓音，强装出自以为最凶悍的眼神，紧盯住对方双眼道：
“段副……，段大人，您想知道什么，我都可以如实相告。但您得先发个毒誓，饶我性命，给我治伤。否则……，否则我宁死不说！”
段舍离淡然轻笑摇头：“何必呢？人总归难免一死。你如今四十多岁，也许五、六十岁会死，也许七、八十岁才死。
咱们先别去想那么老远的事，专注眼前好么？比如你左手食指第二骨节？”
他说着，手中竖起的铜镜稍挪，断然合身下压。
朱岐听对方言语和缓，好像并没有马上要自家小命的意思，本来心中先是一喜。可紧接着“喀吧”脆响声中，第二节指骨断裂的剧痛，又让他差点晕过去。
鼻端隐隐闻到些许骚臭味，尽管下半身已失去知觉，什么异样都感受不到。但朱岐心里很清楚，他刚刚失·禁了。
不知道为什么，眼泪“刷”的就涌出眼眶滚滚而下。朱岐敢发誓，绝非因为腰间和手指太痛的缘故！可泪水说啥都止不住，流过满脸伤口，杀得整张脸都火辣辣疼。
段舍离抬手从书案上，取下一张用来写字的白色素帛。边给朱岐擦脸，边轻声劝慰：
“瞧瞧你，也四十多岁人了。这又是血又是粥又是泪的，脸上都成大花猫啦！
其实我不怪你，真的！最初途中下药那个肯定不是你，无非后来被人收买，跟着落井下石而已。谁让我自己年轻识浅，看不出人心险恶呢？
可你毕竟跟着害人了呀！既然人没害死，你也落到我手里。那就算是一报还一报，挺公平个事，咱俩都没啥可委屈的。把事情说清楚就好，咱不哭了啊！”
朱岐眼见对方神态愈加温和，说得如此入情入理，心底寒意却禁不住越来越浓。他嘴唇哆嗦着，正不知该如何回应。
“喀吧”脆响声起，左手食指第三节指骨断裂。
惨叫声中，朱岐原本就说不上坚定的意志彻底崩溃，哭喊道：“啊！啊！……，说……，我什……，什么都说……。”
段舍离眼见朱岐崩溃，心防失守。嘴角勾起些许浅笑，开始一点点反复盘问。
中间又因为一封关键书证，不得以碾断了朱岐左手中指三节指骨。
事情的过程不算复杂，但牵扯却着实不小。
使团从事袁鸣，出身宴国最大骡马行“宴驹堂”袁氏。使团出行前，他便设法安排相熟医方士贾和，成为随团方士。
出使途中条件有限，使团众人往往共食同寝，不太方便下手。直到进入云京前，趁着人人忙乱之际，贾方士给段舍离饮食中，下了“七日散魂汤”。
“七日散魂汤”是贾方士独门害人药方。混入饮食中服下，便会令人上吐下泻，状如严重水土不服，并渐渐陷入昏迷。
连服七日后，被药之人就将全身脱水而死。非经验丰富的积年医方士，很难看出其中蹊跷。
以段舍离副使身份，既然患病，入宴行馆安置后，使团照例要安排馆中原有医方士会诊。
从事袁鸣赶在会诊前找到朱岐，以其随上届使团归国受赏之际，蓟都袁氏将助朱岐受封士族为筹码，并亲笔写下誓书。
受封士族，成为世袭贵族体系中一员，几乎是大安朝所有平民的终生野望。
朱岐面对如此巨大诱惑，当场就被袁鸣买通合谋。从贾方士手中接下药方，负责善后事宜。
段舍离七月初五被贾和下药患病，当晚使团到达云京，入宴行馆安置。夜间朱岐参与会诊，在前后两任使团正使面前，与贾方士保持口径一致。
七月初六清晨，朱岐与贾和再次会诊后，认定段副使水土不服如此严重，很可能还感染了时疫。建议送往馆内半山精舍隔离医治，以免危及馆内众人。
段舍离很快被送到距离本馆最远的半山阁，喂下第二份掺入“七日散魂汤”药粥，不到半日就陷入昏迷。
山下本馆，从事袁鸣被任命暂时接替副使之职。
他向朱岐表示：尽管放手去做，即便有什么纰漏，前后两任正使，都会默契视而不见。
只要姓段的及时“病死”，他身为士族，便可正式接任副使。朱岐归国受封之事，不但袁氏家族鼎力相助，段氏继任者不予追究，宴王宫内也会有人出来赞同。一切早在使团出使前，就已安排妥当。
朱岐深感袁鸣手眼通天，庆幸自家反应及时，靠上了大树。当夜，畅想自家受封为士族后的风光，他兴奋到一夜未眠。
七月
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