赞礼官依次叫出死者的名姓
“盐帮前水堂堂主，李天水”
“顺水堂副堂主梁光业”
“前水堂副堂主牛贵”
“后水堂丽水盐场主事徐明”
“后水堂山口庄前主事焦铁生”
“后水堂山口庄主事夫人刘氏”
……
“龙虎堂虎骑营主将肇关飞”
“龙虎堂堂主雷振”
“以及被官府杀害的盐帮兄弟一百九十七人”
“死者安息，生者节哀啰…………”
众头领依次走近棺材抬灵，最后，帮主示意巫晓和他一起在最后抬了雷振的棺材，向校场中间走到，十二口棺材在校场中间一字排开，有身穿黑白相间礼服的祭祀老者手热盐碗，向每个棺材都撒上几把海盐，再浇上火油，一把火点着了，十二条火柱冲天而起，将这些盐帮兄弟的灵魂带向了盐神。
山下的兄弟也都上来了，校场之上足足聚集了一千多人，帮主走上一个高台，下面的兄弟都看向他。
“我们盐帮立帮一百多年，灾难不止今天，不止这一次，我们还在吗？”
“在”一千多帮众齐声附和
“每年朝庭税收，道台，府衙，码头的孝敬，盘剥了我们收成的十之七八，我们恨吗？”
“恨”
“顶着烈日，冒着风雨，流着汗，淌着血，磨破了肩膀，走残了双脚，家里人还年年挨饿，我们苦吗？”
“苦”
“官府要抓我们，要杀我们，要跟我们拼命，好，我们拼命，你一条我一条，我们有吗？”
“有”山顶校场群情沸腾，杀气伴随着烈火冲上了九天之外。
夜里盐帮大堂灯火通明，所有头领齐聚如此，马天洪坐主位，巫晓坐左边第一个位置，林老爷子在巫晓身后，其它堂口依次而坐，整个大堂内气氛很凝重。
“据兄弟们来报，已有五个仓库被官府端了，他们还在查”后水堂堂主肖靖抽着旱烟道：“我已经分咐兄弟们化整为零，分散安放”
“各渡口都加紧了盘查，还有大官船沿江巡逻，水路基本断了，旱路面好一点，只有江南道盘查得多，其道府基本没有动静”前水堂新任堂主曾阿生道
“走货的兄弟也被抓了不了，我先叫他们停了”顺水堂堂主李财有发言
“至目前为止一共损失了盐五百一十担，货银四千五百俩，再加上抚恤金六千七百两，车船不计，这个月的例钱要从公中出了”金水堂堂主拿着帐本报了下来
“各位弟兄有什么好办法没”马帮主叹了口气道，众人皆沉默不语
“要不还是找找李大人，让他从中斡旋，通个消息”金水堂堂主道
“李大人今天早上已经托人送过话来了，让我们这段时间蛰伏，也不要去找他”顺水堂堂主李财有道
“蛰伏，银子他白拿，关键时候叫我们蛰伏，他每天山珍海味，我们盐帮兄弟妻儿老小在家挨饿”曾阿生很气愤。
“哪个祁亲王到底什么目的，为的什么，我盐帮哪点犯了他，他要如此打压”曾阿生接着道
“听牢里的兄弟说是审李天水兄弟时出的问题，哪个祁王年青，不知怎么的要亲自审，问了天水兄弟什么话，天水兄弟死活不说，还破口大骂”李财有道
“天水兄弟义气，不出卖朋友，当然不说，皇帝老儿要来江南，我们碍着他什么，地方官员搞政绩，要肃清，可以，我们不出现，以往也有这种事，我们配合，大家明里暗里都知道怎么玩，偏这个祁王要动真格的，好，你动真格，我们陪你动真格”曾阿生激动不已
“明园的方大官人上午传过话来，道台冯敬先冯大人想约我面谈”马帮主说道
“不能去”几位堂主竞异口同声反对
“要去，不能不去，但不是现在去”帮主起身，踱着步，他突然转向巫晓问道：“你现在已是龙虎堂的堂主，你怎么看？”
巫晓站起来道：“要去，但是是在把他们打疼，打残，打得不可收拾的时候去，而且不是我们去见他，是他来见我们”
“好，跟我的想法不谋而合，而且比我更大胆”马帮主兴奋的道
其它几个堂主也站了起来，齐声道：“怎么打？”
巫晓转向各位堂主道：“朝庭已经连续十年在北方用兵，此时不会有大军前来，来剿我们的只有道台，州府的兵马，人数不多不说还全是乌合之众，欺负老百姓可以，打仗不行，这些人，我们要打残”，说完他看了看帮主和各位堂主，见众人皆在思考，但接着道：“哪些平时吃我们的，拿我们的，关键时候藏起来的，我们要让他们吃不香，睡不宁，头上天天悬把剑，这帮人我们要打疼”
“有道理”曾阿生点点头
巫晓接着道：“他们不是要天下太平吗，要歌舞生屏吗，要皇帝老儿看到一番风调雨顺吗，好，哪就让他们看看什么是太平，什么是歌舞生平，什么是一番风顺，等到不可收拾了他们就知道该怎么做了”
巫晓看向帮主道：“这个时候帮主再去就恰好是时候”
帮主哈哈大笑起来：“溪鸣兄弟真是再世张良，盐帮的韩信啊”，众人也都大笑起来，帮主接着道：“此外，还已给曹帮帮主钱浪生老爷子去了封信，他已同意帮我们运货，江南的生意先不要做了，把货全运走，化整为零，让兄弟们辛苦一下，多跑跑”，各堂主均是欢欣鼓舞。
“前水堂除与曹帮的正堂货运外，挑一批机灵的兄弟去照顾一下
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