皇帝陛下抽出腰间的刀，刀锋在阳光下闪着光。许多人已经认出，那柄刀正是军中奉若神明的宝刀赤夜，他们跟着这柄刀转战万里，攻无不克，战无不胜，如今这刀到了皇帝的手中，依然会引领他们不断前进，不断胜利！
皇帝挥舞着赤夜，叫道：“诸位随朕出击，打进长安城，活捉伪帝刘玄！”
“打进长安城！”
“活捉伪帝刘玄！”
“过好日子去！”
“皇帝陛下万岁！”
望着激动的士卒，徐宣暗暗地叹了口气，又抬头望了望天，方才还有些阴沉的天已渐渐明亮起来，连着下了几日的雨有放晴的趋势，唉，要变天了。
赤眉军大队人马准备进兵的当口，长安城下的前敌总指挥刘茂正面临一场恶战。
刘茂带着鹰扬营一万余人，与汶阳营和濮阳营一道渡河，前锋四万人已在长安城下扎营十余日。
濮阳将军和汶阳将军被樊崇发配来攻城，心中对大头领多有不满。刘盆子随后便派了鹰扬将军刘茂跟了过来，表面上是要增强攻城的力量，实际上也是存了收两个营为已用的心思。
果然，在樊崇那儿失宠的两营将军立即转投皇帝陛下的怀抱，对身为皇帝亲兄长的刘茂毕恭毕敬，事事以他为首，俨然把刘茂当作这三个营的首领。
而刘茂本身也有统兵之才，将以新兵为主的鹰扬营训练得军容整齐，颇有强军的气势，二人见了愈发敬服。
在此期间，更始重臣王匡和张卬反出长安城，与刘茂等人合兵，一道围困长安。
王匡、张卬手下之兵足有六七万，远远多于赤眉军三营合兵，未免对刘茂等人有些轻视。再加上刚刚归降，心中多有忌惮，因此两人从不来刘茂营中，双方只靠使者传递消息。
不过他们两个人与更始帝刘玄已彻底翻脸，双方不死不休，刘茂也不需担心他们再反水。
王匡和张卬恨不得早早除了更始帝，每天都派人来催促，要联兵攻城，都被刘茂以兵少，需等待大军到来为由拒绝。
面对长安这样的雄城，要是强攻的话不知要死多少人，刘茂舍不得让他的少年士兵们爬城墙送人头，因此只是让他们们固守大营。每天轮流派三营士兵出去，多树旌旗，在城外来回奔驰，耀武扬威，对城内之人增加心理压力，试图动摇其军心，慢慢寻找破城的机会。
可长安城始终一片死寂，完全没有什么动静，只是城头偶尔射出几箭意思意思，因为距离过远，也造不成什么杀伤。
沉寂了几天之后，长安城东都门突然大开，有士卒陆续开出，看样子是城内忍不住要出战了。
刘茂立即点兵，命一曲曲长王虎和四曲曲长张允各自带领本部人马，与濮阳将军芳丹一道正面迎敌。又命汶阳将军择本营精兵，寻机袭击敌军侧翼，而鹰扬营中骑兵最多的三曲则在曲长田无忌的率领下在战场游弋，伺机夺取城门。崔秀所在的二曲作为预备队，视战况如何再相机投入战场。
刘茂又派人去通知南门的王匡、张卬两人，让他们立即开始攻城，以分担东都门的压力。
长安城头尽是劲弓强弩，此时全都蓄势待发，瞄准了城外，掩护大军出城。随着士卒从城门中一列列地开出，慢慢列成阵势，一场大战蓄势待发。
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