苏乔巴不得顾宁诚和伯父家生出嫌隙，他们越团结，她自己的处境就越不妙。
贺安柏办事效率很高。他通知自己的秘书，利用一个境外手机号发送短信，直接发到了叶姝母亲的手机上。
夜里八点多钟，叶姝母亲正在做疗养推拿，手机屏幕蓦地一亮。她不紧不慢点开新信息，嘴上还在和技师聊天，却见短信写道：叶姝怀了顾宁诚的孩子，预约下周做流产。婚期迟迟不定，男方抛妻弃子……
作为一个母亲，她的手指一霎僵硬。
倘若问她最宝贵的财富是什么？那便是一双儿女，尤其她的女儿，当年算命的人都说，女儿是她的福星。
她哪里会想到叶姝有这样的遭遇？顾宁诚对叶姝不上心，叶母看在眼里，却不能点破，她提醒了女儿好几次，可惜年轻人性子倔，强扭也拗不过来。
叶母又记起某个电视剧的桥段——那电视剧名为《唐顿庄园》，主人公是伯爵家的大女儿，一个有教养的大家闺秀，结果剧情一开始，这位贵族小姐就和一个土耳其男人搞上，男人与她夜晚激情，死在了小姐的床上。
从此声名俱损。
叶母明白，古往今来，年轻人一时冲动，就容易犯错。她没做完疗养，也没去查是谁发的短信，她赶忙离开了疗养会所，用最快的速度返回家中。
一进门，就见叶姝抱着布偶猫，穿过长廊，走向了露台。保姆跟在她身后，为她端了一个托盘，其上置有一瓶啤酒，一只玻璃杯。
叶母喊了她一声：“娇娇！”
嗓门很大，惊动了全家人。
叶绍华从楼上书房跑下来，问道：“妈，你这么早就回来啦？爸爸今晚有应酬，姐夫家的人请他吃饭，老爸说他十一点回来。”
他语气轻快，乐得自在，丝毫不知道家里发生了什么。
“你过来，”母亲却同他说，“我想和你姐姐，还有你，商量事情。”
叶绍华心无旁骛地走近，叶姝却隐隐察觉不妙。她抱紧了怀里的猫，那只猫品相极好，性情柔顺，一双蓝眼睛澄明如蓝宝石，一个劲地盯着主人瞧。
叶母将这一对姐弟，连带着那只猫，一起拽进了自己的卧室。她甚至没来及换鞋，开口第一句便是：“顾宁诚不想要你的孩子？”
叶姝不言不语，但脸色惨白如纸。
她的弟弟没反应过来，伸手搂住了姐姐的肩膀：“为啥不想要，姐，你们商量到孩子了？难道姐夫是传说中的丁克一族？”
话音未落，母亲将手提包摔向叶绍华的脸，怒声责问道：“你懂个屁！你那姐夫就是个混账！枉我还在你爸面前替他说好话……”
她气急败坏，在房内不停走动。
叶绍华终于理解了母亲的深意。
他头脑茫然。
“姐，顾宁诚一直没给婚期，刚说好了下个月，就突然取消了，”叶绍华握住叶姝的手，开解道，“姐你别难过，咱们家是什么条件，什么样的男人找不到？你甩了顾宁诚，肯定能遇到更好的。”
母亲也说：“流产对一个女人危害多大，你年纪小，你不懂。先前你在宴会上，被苏展害了一次，进了医院……顾宁诚在医院照顾你，全是做戏。”
叶姝以手拭泪。
她辩解了几句，立刻被母亲劈头盖脸一顿狠骂。
声声刺耳。
叶姝因无助与羞愤扔掉了怀中的猫，站起身道：“你们不就是嫌我丢人吗？我跟爸妈断绝关系行不行？我跟你们划清界限，碍不着你们的路！”
母亲的心血上涌到嗓子眼，气到胸腔都隐隐作痛，她扬手抽了叶姝一耳光——叶姝从小到大，第一次被母亲责打。
“你想气死爸妈？”母亲眼眶通红，“为了一个下三滥的男人，连自己的家都不要了？”
这一夜，家中不得安宁。
次日，叶姝请假没来，顾宁诚照常上班。
他出现得很早，守候在停车场电梯前，在早晨八点一刻，等到了苏乔的人影。
初夏阳光明媚，天朗气清，只是温度稍高。顾宁诚穿着白衬衫，将西服外套搭在手上，眼见苏乔渐行渐近，他为她让开一条路：“气色不错，你竞标成功了，心里高兴么？”
苏乔脚步一停。
上个礼拜，她所重视的工业园区项目开标，她指派了精英团队，凭借自身充足准备——当然了，还要加上戚倩的各种帮助，成功地脱颖而出，甩开了顾宁诚的队伍。
但是在苏乔心里，这本就是她应得的。
她道：“顾总监，我正想和你商量。你跟我说过，你不适合人事部的工作，不如这样，你写一封辞职信给我，也免得我们撕破脸，闹得太难看。”
电梯左侧，就是负一楼的楼梯间。
顾宁诚背对着苏乔，走向楼梯间的墙角：“怎么突然让我辞职？你当了半年总经理，就找好了接替我的人？你没给我准备的时间。”
准备个屁。
苏乔暗骂道。
她表面维持了客气：“是啊，没错，我有了新人选。”
顾宁诚侧首，瞥了她一眼。他的身材也是宽肩窄腰，落影格外修长，苏乔站在他的影子里，与他保持了安全距离——倘若他没有上前一步，他们的相处还很稀松平常。
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