菲奥让人请了薛姨妈他们进来,又叫几个孩子出来见了礼,面上和乐的客气寒暄着。薛蟠坐的有些不耐烦,没一会儿就寻了个借口说要走,薛姨妈假意斥了两句,菲奥忙说别耽误孩子正事,让薛蟠去忙,薛姨妈也就顺势让他走了。薛蟠一走,菲奥也让贾兰和贾琮回房读书,三春则陪着薛宝钗去逛花园。
孩子们都走了,薛姨妈笑说:“还是老太太会教养人儿,看几个孩子个个都好得很,让我羡慕得紧。”
菲奥笑笑,口中满是夸赞之词,“你倒谦虚,你的一双儿女也养的好啊,蟠哥儿才十几岁就能撑起薛家祖业了,将来前途不可限量,宝钗也端庄大气,看着就喜人。”
“哪有老太太说的那样好,还是胡闹的年纪呢。”薛姨妈眼中浮现出笑意,显然被夸的很高兴,又道,“听说老太太送我那外甥从军去了?还是老太太有魄力,我呀可舍不得蟠哥儿去受苦,所幸咱们这样的人家也够孩子富足了。”
菲奥挑挑眉,状似没听出她的挤兑,“可不是受苦了吗,若是能安生过日子,我老婆子也舍不得孙儿受苦啊,可惜咱们家在京城,这天子脚下是非多,不趁孩子年轻把他们的性子磨出来,将来可要受大罪的。再者京里头一块匾额砸下来都能砸到几个官身,咱家孩子若不混出个名头,将来也无法立足。说来还是你们好啊,没那许多顾虑,子孙也自在些。”
薛姨妈脸色不好看了,胸口像堵了块大石头,压得难受。老太太没说什么难听的,却有什么都说了,不就是看不上他们没进京吗?不就是讽刺薛蟠比不上贾家子孙吗?还官身,士农工商,这是嘲笑她家是商户了?然而薛家如今孤儿寡母的,在世家贵族里头早就没了立足之地,她再不平也不敢得罪了老太太,那样可是同时得罪贾家和史家,都是有爵位的人家。
薛姨妈深吸了一口气,勉强笑道,“老太太也不必过于忧心,男儿出去闯一闯也好,若能上战场立下战功凯旋归来,那可是大荣耀。”
菲奥笑着摇摇头,“荣不荣耀的倒是无所谓,只要他们平安就好,要我说啊,还是天下太平的好,免得我见不着人提心吊胆的。”
薛姨妈干笑了两声,又想起一件事,“对了,说起宝玉,我倒是想起从前和姐姐说过的玩笑话,姐姐为宝玉不宝钗性子稳重还想抢了去专门看着宝玉呢,说他们都得过神仙的恩赐,定能处到一块儿去。”
菲奥用光脑快速分析了相关资料,得知了王氏姐妹关于“金玉良缘”的想法,不动声色的笑道:“果真是玩笑话,自家的姑娘当然要自家宝贝着,哪里能让旁人抢去!幸好宝玉还算听我老婆子的话,不爱读书便去从军,有国公爷从前的旧部看着,我也就放心了。”
贾代善的旧部如今也是将军了,将军的督促和薛宝钗的规劝孰轻孰重根本不用想,薛姨妈还没说出的姻缘就这么被堵了回去。
菲奥喝了口茶又道:“一转眼孩子们都大了,此次出来转转我也是想让孩子们松泛松泛长长见识,待回京之后我便要开始为孩子们相看婚事了,到时她们可就不得出门了,唉,这世道对女子总是束缚颇多的。看你家宝钗也差不多到年纪了,你定然已经开始相看了吧?”
“是啊,这姑娘家总得早一些相看才能选出好的来。”薛姨妈尴尬的应付了一句,薛蟠四处闯祸说不到媳妇,宝钗身为妹妹怎能先定亲?再说金陵这些人家她根本看不上眼,本想着和贾家联姻,谁知老太太明着暗着就给拒了。她先还说宝钗能看着宝玉读书,老太太转头就说姑娘该留在家中不得出门,这不是打她脸吗?迎春几个都不能出门了,宝钗这个大三岁的还走什么亲戚?
菲奥看她一眼,不在意的继续喝茶,姻缘可不是两个人的事,单凭薛姨妈拎不清的性子和薛蟠横行无忌的嚣张,她也不能同意和薛家联姻。真不知王家是怎么教女儿的,一个个的就知道歪门邪道的算计,若当真能堂堂正正的坐稳当家主母,她才要赞一句好,可惜王家女偏生做不出大气的事来。
两人算不上不欢而散,可也没热络起来,菲奥没说请他们再来,薛姨妈也没说下次再拜访,两方都知道,贾薛两家若无必要怕是不会再往来了。王氏姑侄被送去庵堂的事始终横在两家中间,分毫靠近不得,菲奥倒是觉得挺好,薛家以后是薛蟠当家,断绝关系才是最好的选择。
菲奥等人离京也有几个月了,看着快过年了,他们也要尽快赶回去。金陵这边的账贾赦还没查清楚,但谁偷奸耍滑谁中饱私囊却已经揪出来了。贾赦直接将他们送官,每个铺子安排两人互相监视,准备回京后再派心腹过来盯着,小油水可以有,但再不能允许有猖狂行事的下人了。
众人回京前又去林家小住了两日,同林家父女叙叙旧才踏上回京的大船。林黛玉很感伤,往后再没有关心她的外祖母也再没有一处说话的小姐妹了,待两年后她嫁了人更是没机会去拜见外祖家,兴许此次一别便再见无期。想到贾敏临死也没见到娘家人一面,黛玉的眼泪就止也止不住。
菲奥拿出帕子给她擦眼泪,紧紧抱了她一下,“傻孩子,回到父亲身边当高兴才是,你的好日子还在后头呢,记得给外祖母写信,外祖母有什么好玩的好吃的也都分你一份儿,忘不了你。将来无论如何,你只要自己强大起来,便再无人能伤你分毫了。”
菲
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