——??个小孩是个小孩？
还是个小鬼？
绿袍老者仍然未动，王中平也没有动，可是两个人脸色都已经有点变了。
眼看着小鬼割头，眼看着小鬼远扬，他们都没动，因为他们都不能动，谁先动，谁就给了对方一个机会，致命的机会。
——??铁大爷和那二十九条丝为什么也不动？
是不是因为那个小鬼的行动太快？
——??一个小孩般的小鬼，为什么要到这个杀机四伏的地方，来割一个死人的脑袋？
绿袍老者盯着王中平，忽然长长叹了口气，用一种极感伤的声音说：“王老先生，看起来你大概已经不行了，连‘割头小鬼’都不要你的头了。”
“哦？”
“如果他还要你的头，他一定会等你先死了之后才来割头。”
他挥了挥手。
“你走吧。”
绿袍老者说：“如果连小鬼都不要你的头了，我这个老鬼怎么还会要你的命？”
王中平轻轻地长长地叹了一口气。
“是的，看起来我好像真的已经老了。”
他说：“老人的头就好像丑妇的身体一样，通常都没有什么人想要的。”
绿袍老者也叹了口气：“看起来，世上好像的确有很多事都是这样子的。”
“一点都不错。”
王中平说。
他整衣，行礼，向老者行礼，向大爷行礼，也向那二十九丝士行礼。
他行礼的姿态温文而优雅，可是每一个人都能想得到，在他这些温文优雅的动作间，每一刹那都可能施展出一刺击敌致死的杀手，因为他也知道绿袍老者绝不会真的放他走。
——??百刺，九十九中。
——??一刺，他选的人是谁，选谁来陪他死？
他选的当然是一个他必然有把握可以杀死的人，这一点总应该是毫无疑问的。
问题是，不管他要对付这里的哪一个人，好像都应该很有把握。
所以每个人都在严加戒备，都没有动，都在等他先动。
奇怪的是，他也没有动，就好像真的相信绿袍老者会放他走一样，就这么样慢慢悠悠、悠悠闲闲地往前走。
眼看就快要走出了这个小镇。
铁大爷视而不见，绿袍老者居然也就这么样眼睁睁地看着他走远。
好像根本就不怕他会泄漏他的秘密，又好像他们有什么把柄被他握在手里。
真正的原因是什么？
谁知道？
这时候，只看见一个很高、很苗条的女人的影子，从小镇外那无边无际的黑暗中走出来，走向他，伸展双臂，和他紧紧地拥抱。
05
“对大多数人来说，丝路的意思，就是死路，就算他偶然给别人一条活路，那条路也细如游丝。”
柳先生对慕容说：“所以阿干现在应该已经是个死人了。”
“一定？”
“铁大爷要他死，那个只穿绿丝袍的老怪物也要他死，我们好像也不想他再活下去，这个世界上，还有谁能救他？”
“好像还有一个人。”
慕容说：“这个世界上无论发生了多么不可思议不能解决的事，好像总有一种人可以解决的。”
“这种人是谁？”
慕容笑说：“这种人好像就是你刚刚提起的那个楚留香。”
楚留香。
名动天下，家传户诵，每一个少女的梦中情人，每一个少年崇拜的偶像，每一个有及笄少女未嫁的母亲心目中最想要的女婿，每一个江湖好汉心目中最愿意结交的朋友，每一个销魂销金场所的老板最愿意热诚拉拢的主顾，每一个穷光蛋最喜欢见到的人，每一个“好朋友”都喜欢跟他喝酒的好朋友。
除此之外，他当然也是世上所有名厨心目中最懂吃的吃客，世上所有最好的裁缝心目中最懂穿的玩家，世上所有赌场主人心目中出手最大方的豪客。
甚至在盐商豪富密集的扬州，“腰缠三万贯，骑鹤下扬州”的扬州，别人的风头和锋头和他相较下全都没有了。
不管谁都一样。
关东马场的大老板，长白山上的大参商，各山各寨各道的总舵主，总瓢把子，平日左拥红、右抱绿，一掷万金，面不改色，可是只要看见他，这些人脸上的颜色恐怕就会要有一些改变了。
因为他是楚留香。
——??一个永远不可能再有的楚留香，天上地下，独一无二，如果他忽然“没有”了，也没有人能代替他。
这么样一个人，如果不是让人羡慕敬佩，就是让人欢喜的。
可是柳先生听到这个人的“这个名字”，脸上忽然又露出一种说不出的哀伤之意，而且真的是一种说也说不出，写也写不尽的哀伤。
看到他脸上这种奇怪又诡奇又不可解释的表情，慕容当然忍不住要问：“你在干什么？”
他问柳先生道：“看起来，你好像在伤心。”
“好像是有一点。”
“你为什么要伤心？”
“因为我知道连楚留香也救不了阿干了。”
“为什么？”
“因为楚留香在三个月之前，就已经是个死人。”
慕容也死了。
至少他现在的样子看起来已经和一个死人完全没有什么不同了。
06
这个很高很苗条的女人，穿着一身雪白的长袍，风在吹，白袍在飘动，她紧紧地拥抱住王中平，就
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