“咴儿咴儿——”
“咕咕——”
“小鬼,别挣扎了,年轻人就该好好享受!”光头大汉骑着一匹枣红色的公马凑到旁边,瞥了一眼坎蒂拉别具一格的莫西干发型,罕见地冲学徒眨了眨眼睛,
在他看来,只要对象不是心思深沉的女术士,学徒爱找谁找谁!
“放心,罗伊,我们会替你保密。”奥克斯突然勒住马缰,伸出食指和大拇指在半空中掐了掐,“只要奥克斯有足够的钱舒舒服服地喝酒,绝不会乱嚼舌头。否则我的嘴巴和肠胃不满意,发了脾气,一不小心在丽塔·尼德面前说漏了嘴…作为过来人,我给你提个醒儿,女术士生气后果很严重。”
“什么乱七八糟的关系?”罗伊毫不心虚地瞪了他一眼
“丽塔·尼德是谁?”坎蒂拉满脸好奇了插了句话。
“好了,都别闹了!”瑟瑞特盯着前方不远处,漫长的马车队排成一条长龙,停在一处岗哨前,接受盘查。
众人安静了下来。
岗哨由两排带着尖刺的巨大圆木组成,十来位全副武装的士兵站在圆木堆积的路障后面,他们胸前盔甲上清一色地描着瑞达尼亚的纹章——底色是鲜血似的红,一头擒住邪灵的银色巨鹰在上面展臂翱翔。巨鹰胸前还镶嵌着一个金色十字的小黑盾。
士兵们神色严肃,分工明确,包括了弓手、盾兵、长戟兵,甚至还有一位骑兵。瑞达尼亚质量绝佳的麦子养育出了优良的马匹,得益于此,该国的骑士战斗力尤其出众。
商队们只能老老实实接受检查,猎魔人也不例外。
唯一恼人的是,因为白桥封锁过一段时间,许多商队都有货物堆积的情况,检查耽误了不少时间。
但一路风平浪静,没有遭遇任何意外情况。
事实上,离开白桥不过半天这已经是众人遭遇的第三波岗哨。
猎魔人所处的位置很敏感,往东北方走不到两日便是瑞达尼亚的首都崔托格,若是往西北方,三天左右会经过庞塔尔河出海口的三角洲,附近坐落着世界知名的牛堡学院(奥森弗特),从牛堡学院出去再往西北不远便是此行的目的地,自由之城诺维格瑞。
作为两国交界处,附近又聚集着几座重要的城市,因此沿途设立了诸多哨所和巡逻队。
一是为了杜绝奸细和间谍、抓捕通缉犯,另一个原因则是为了利益。
从白桥到诺维格瑞的商道建立多年,成熟完善,是大部分商队的首选路径。
沿途的岗哨一方面可以确保商队的安全,另一方面也会按照货物总价值收税。
但税率不算高,哪怕抵达自由之城要经过好几回盘剥,也折不到多少。
而吝啬的商队便只能选择经过瑞达尼亚危机四伏的荒野,那里不仅潜伏着凶恶的野兽、孽鬼之类的怪物,还有成群结队的强盗在游荡。
选择冒险,若是运气不好,不止会血本无归,连命都得搭上。
猎魔人很幸运,身上没啥昂贵物品,稍有价值的武器也由罗伊和雷索收好,只需要缴纳低微的过路费。
……
接受盘查,赶路,瑞达尼亚的第一个白天悄然而逝。
当夕阳西斜,天边浮现出橘黄色的光芒,一部分马车队开始在麦田边的野地里安营扎寨,相互之间隔着不远不近的安全距离。
也有一些日夜兼程,不顾暮色将至继续赶路的马车,但那只是少数,野外的晚上比白天危险的多。
猎魔人在路边找了一块风化巨石宿营。他们把马拴在枯树上,至于床铺,则在巨石下简单铺一层干燥的草屑和蕨类植物。
然后搭灶生火。
“咻咻——”奥克斯冲黑发的猎魔人吹了个口哨,目光若有所指地扫了眼篝火上空荡荡的铁锅。
“奥克斯,又想偷懒?今晚就你必须去打猎…不然待会就准备饿肚子吧!”
“唉,下次再见到丽塔·尼德…”
“停!”罗伊无奈地叹了口气,扫了眼剩下的同伴,弗利厄斯正在一对一地指导卡尔剑术。
小小的男孩像个不倒翁似地被导师手中一把木剑抽来抽去,不时被抽得像个陀螺般三百六十度旋转,然后一脸迷茫和绝望。
我是谁?我在哪儿?我要干什么?
而瑟瑞特和雷索则靠坐在旁边,你一言我一语地冲着男孩指指点点,似乎完全没意识到罗伊充满杀气的眼神,反正就是不想动弹。
罗伊重重叹了口气,便提着手弩带上兜帽里的歌尔芬·猫鹰往野地里钻。
猫头鹰形态,可是捉兔子的好手!
“罗伊,带上我!”这时,坎蒂拉自告奋勇地站了出来,一脸跃跃欲试。
“你的伤还没好。”
“没关系,泽瑞坎的儿女就算全身瘫痪也是最优秀的猎手!不信我们来比一比,看谁捕到更多的猎物?”
……
月亮升了起来,篝火在夜风中摇曳,一处处商队营地里飘起了袅袅炊烟。
罗伊提着一对毛色雪白的肥兔子,和一条小臂粗细的菜花蛇,几棵不起眼的植物回到了风化巨石。
“瞧瞧,怎么样,不比你差吧!”背着弓箭的坎蒂拉迈着结实的大长腿,从身后走了过来,得意地提了提手中两只色彩斑斓的雉鸡,
猎魔人点点头,“来帮把手,今晚请你吃个大餐!”
熟练地拔毛、剥皮剔骨、取出内脏,长时间的野外生活已经让罗伊磨练出
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