肖坚正在忙着处理公务,但听说秦月来了,还是立即接见她。
秦月深深地施了个礼,说:“屡次受大人关照,秦月深怀感激!”
肖坚客气地说:“区区小事,何足挂齿!若真要谢,就谢小妹好了!”
秦月深受感动,问道:“那个陈霸天……”
“他目前还关在大牢里,要等知府过几日回来再定夺!”
“知府回来后,估计会怎么判?”
“本官猜会无罪释放!”
秦月吃惊地问:“他无恶不作,怎么还无罪释放?”
“你可能不知道,本地有个朱侯爷,是皇亲国戚,手下有三个得力干将,其中一个就是陈霸天。有这层关系,知府怎么可能会定他的罪?”
“可他是岳州府一霸,若是纵虎归山,将会继续为非作歹,祸害乡邻!肖大人,您是本地的父母官,难道也坐视不管吗?”
“本官已经把他抓起来了,你还希望我怎么做?”
“你就趁着知府还没回来,把他的爪牙一网打尽,然后把这个案子给判了!知府回来后想要翻案,也没那么容易!”
肖坚笑了起来:“那本官这个饭碗,还保得住吗?”
秦月不知道该说什么好了。
她想起以前在赣州,父亲当总捕头的时候,只要哪里有坏人作恶,哪里就有他的身影。不管坏人后台多硬,都是先抓起来法办,知府不秉公办理都不行。
父亲是一个正直无私的人,可最后,却落得一个凄凉的下场!
想到这,她的眼眶就湿润了。
“这些天,有我母亲的消息吗?”她接着问。
“目前还没有!岳州府辖下几个县都回信了,他们派人明查暗访,可惜都没有收获。”
秦月顿时失望极了。
“但有趣的是,有个知县在龙山村找到了一个跟你母亲特别像的人。后来才证实,她并非你母亲。”
秦月知道,他所说的就是苏玉雪。
肖坚继续说:“本官有个主意,就是以你个人的名义印制一批悬赏布告,再由本官帮你分发到各县去。你意下如何?”
秦月眼前一亮:“悬赏?”
“对,重赏之下必有勇夫,发动群众寻找,总比你一个人苦苦寻觅强得多!……我知道你出门在外,肯定拿不出这样一笔钱,但是没关系,我会尽快帮你物色一个本地富户,由他提供赞助,你就安心地等我的消息吧!”
秦月不由得感激涕零,但她灵机一动,说:“大人,我想,我不用金银悬赏!”
“不用金银?那赏什么?”
“就以我自己悬赏!”
此话一出,肖坚顿时吃了一惊。
秦月自己也吃了一惊,她几乎是在一瞬间做出了这个重大决定。
“怎么悬赏?”肖坚问。
“无论是谁,只要他帮我找到母亲,我就嫁给他!不论做妻做妾,为奴为婢,我都绝无二话!”
“为什么要这样做?”
“我最多只有半个月的时间,再晚,就来不及救我父亲了!非常时期,就要用非常手段!”
“可是,你要知道,这将以你的终身幸福为代价!要是这人是个糟老头,你怎么办?”肖坚担忧地问。
“不管他年龄多大,我照样嫁给他!”
“假如他是个残疾人,或者是赌徒,或者是酒鬼,或者是流浪汉,也要嫁吗?”
“那通通没关系!我情愿嫁鸡随鸡,嫁狗随狗!”
“秦月,本官知道你寻母心切,”肖坚一脸严肃地说,“但你的人生刚刚起步,不要轻易把自己毁了!”
“我就是想赌一回!假如我能找到母亲,救出父亲,一家人重新团聚,那也是一种幸福啊!”
肖坚叹了口气,说:“那好吧,本官这就安排人,为你制作悬赏布告!”
秦月急忙感激地点了点头。
从府衙出来后,她按照肖坚给的地址,找到了一位白发苍苍的老画师。她请求画师把她跟母亲的画像画在一起,然后复制十几份,画师答应了。
“你能再帮我画一个少年吗?”她问。
“他人呢?”
“人没来。不过,我记得他十二岁时的模样。”
“那你说说看,我试试!”
秦月于是开始描述:“他的脸蛋是圆圆的,有一头乌黑的头发;眼睛很灵活,会滴溜溜地转,眼光里透着聪明睿智;他喜欢穿黑色的衣服,整洁大方……但是他比较胆小懦弱,有时还会害羞……”
画师很快就在白纸上勾勒出一个英俊少年的模样,然后把它递给秦月:“像吗?”
秦月苦笑着说:“事实上,我对他的记忆已经有点模糊了,所以我也说不清楚像不像!”
不管像不像,秦月只要看着它,感觉就像看到了谢公子本人。它代表的其实并不是具体的人,而是一种思念。
秦月想:假如我真要嫁给别人,那我就把这张画像永久地保存起来,直到老,直到死。
“我还想在他旁边画上一座桥,一棵树,可以吗?”
“什么样的桥?”
“它的名字叫宁月桥!”
画师答应了,很快就在英俊少年的旁边补了一座桥和一棵树,然后把它递给了秦月。
秦月拿着这幅画,一滴眼泪悄无声息地落下来,恰好落在宁月桥的上面。
谢公子,我也是被迫无奈,你能谅解我吗?
……
悬赏布告只用了两天就制作好了,并且贴到了岳州城的大街小巷。它很快就吸引了一大群人围观。有人看
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