范小刀道，“我去谈。”
谢愚连忙阻止，“这件事让宋师爷去谈，他是本地人，又深知其中的人情世故。你我在此等候消息便是。”
过了一个时辰，宋师爷回来了，道：“幸不辱命。”
谢愚给他倒了一杯茶，宋师爷道，“快把我嘴皮子说破了。人死不能复生，他们也都理解，不过，蒋家提出了两个条件，一是赔偿白银一千两，来办理身后事，二是恢复他的城门官身份，保留名誉权。”
范小刀道，“不行，他犯了错，我已将他革职，又怎能恢复？本想借机会，把城门那边的歪风邪气、恶习陋规给刹一刹。”
谢知府笑道，“范老弟，该刹要刹，但该妥协，还是要妥协。这件事，若是闹大了，对你我都不利，若位子丢了，你的那些理想抱负，都是镜花水月，竹篮打水。”
范小刀道，“怎么听得这么憋屈。”
谢知府道，“官场，也是江湖。”
范小刀思考片刻，道，“行，那一千两银子，我来出。”
临来江南，太子调了五千两银子给他做查案经费，来到金陵第一天，就已经花掉了五分之一。谢知府道，“不用，这些开支，从金陵府库中支出便是。”
范小刀道，“不过，这件事，怕没那么简单，我要查清楚。”
谢愚道：“你们六扇门的罗成，是一个老刑名，跟谭时飞素来不对付，可他在这里资历老，经验丰富，办过的案子又多，威望极高，谭时飞也奈何不了他，你可以想办法把他拉拢过来，让他帮你。”
罗成？
就是下午那个质疑他的老捕快？
范小刀对此人有些印象，不过，既然是谭时飞排挤之人，可以一试。
……
回到院子，已是晚上。
范火舞熬了八宝粥，给他倒了一碗，“以为你不回来吃哩。”
范小刀问，“家里东西全了？”
范火舞道，“下午，宋师爷来了一趟，送来了一些日用之物，明日我和小叮当再出去采购一番，今夜先将就一顿。”
范小刀没有言语，闷头喝粥。
范火舞似乎看出什么端倪，“大哥，心情不好？”
范小刀将今日之事与范火舞说了一遍，范火舞道，“依我看，这分明是那个谭捕头给你下套呢。”
小叮当道，“谭捕头？我看他挺好的呀？”
范火舞道，“人不可貌相。本来，这六扇门是归他来管，你和你朋友一来，他从一把手变成三把手，肯定不会甘心，想方设法给你下绊子，你倒要小心些了。”
范小刀道，“没想到，你看得竟比我通透。”
范火舞道，“我只是猜测而已。”
入夜后，范小刀翻来覆去，睡不着觉。
来到金陵头一日，就发生了这么多事，有些看似巧合，有些则是被人利用，本来以为，来江南赴任查案，是一趟轻松的事，没想到，这座金陵城，就好像是一张巨网，把刚来此处的范小刀笼在其中。
牢狱之灾，江南春接风宴上的糖衣炮弹，还有蒋校尉被误杀，让范小刀对金陵产生了极不好的印象。
他拎起长剑，跟守卫打了声招呼，出了衙门。
金陵城虽也有宵禁，但执行得并不严格。
朱雀大街上，人来人往。
许多茶楼酒肆，依旧在营业，秦淮河上，游船画舫，灯红酒绿，不时有衣衫暴露的女子上前拉客，夫子庙前，小商贩林立，叫卖声四起，好不热闹。
一边商肆林立，熙熙攘攘，一边勾栏瓦舍，莺莺燕燕。
几个仗剑的年轻人，游侠儿装扮，租了一个乌篷船，夜游秦淮河，站在河道中央，指点江山，挥斥方遒，丝毫不掩饰心中的豪情，不时传来爽朗的笑声。
可范小刀却是愁眉苦展。
若只是游侠儿，来这座六朝帝都，千年古城，心境或许有些不同。如今身为公门中人，根本无暇关注眼前的秦淮夜色。
范小刀有些羡慕起他们来。
范小刀漫无目的在城内游逛，在朱雀街尽头，一座荒废的府邸，引起了他的注意。门上布满了蛛丝，朱漆大门已年久失修，翻起了皴纹，正门之上的匾额，不知被谁人摘去。
范小刀觉得奇怪，在金陵城这种寸土寸金之地，怎么还有这等荒废的古宅？他问路过的一个挑着面担的老伯，“这是哪里？”
那老者闻言，看了一眼荒宅，“别问，问也不知道，知道也不告诉你。”
“为何？”
老者道：“晦气，闹鬼呢！”说罢，头也不回的离开。
闹鬼？
这反而激起了范小刀好奇之心，把白日里的诸多烦恼抛之脑后，看到左右无人，翻墙而入。
这座府邸极大，占地数十亩，只是荒废了许久，院内杂草丛生，到处都是蛛丝网，显然很久没有人来过。
应该是以前某些豪门大户的府邸。
院的石阶之上，长满了黑苔，有些湿滑。夜色虽明，在这种氛围下，依然透着一种恐惧的氛围。
范小刀似乎被什么绊了一下，定睛一看，吓了一跳，刚才没有注意，竟是一架白骨，经过多年风吹雨打，早已不成形状。
他四下观望，不由寒毛倒立，这座院中，像这种白骨，竟随处可见！
而那些黑色苔藓，若没有猜错，应是血染石块，经年累月，让苔藓也都变了颜色。当年，这里究竟发生了什么？
他自然不信怪力乱神之说，仗着艺高人胆大，将惊鸿剑擎在手中，缓缓向内
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