阿尔多眯起眼睛：“不错，非常敏捷。”
卡洛斯自豪地说：“被我打出来的。”
阿尔多：“……”
他默不作声地从腰间的箭囊里摸出一根只有巴掌长的小箭，手腕仿佛只是极快地摆动了一下，身后一阵翅膀扑腾的声音响起，随即戛然而止――那只诡异而美丽的鸟脖子上横插着短箭，张着彩色的喙，掉在了地上。
与此同时，伽尔终于落了下来，双手握着刺刀柄，单膝跪地，刀尖钉了一只比卡洛斯他们带回来的那只要小一些的暗精灵身上，刀锋从它坚硬的翅膀后面穿过，笔直地洞穿了它的前胸。
“我才认出来，那是曙光之刺，传说中刀尖能在苍蝇的翅膀上刺出十八朵蔷薇花来的名刀，”阿尔多哼了一声，斜着眼扫了卡洛斯一眼，有些酸溜溜地低声抱怨说，“为什么你当年藏在地宫的好东西都给了他？”
“如果你姓弗拉瑞特，它们下回就是你的。”卡洛斯用同样咬耳朵的音量回答。
阿尔多看着伽尔扔下了暗精灵的尸体，对他们做了一个可以继续出发的手势后，就一边转身继续往前走去，一边意味深长地说：“如果我改姓，那你需要付出的，可就不是几把刀剑的代价了。”
卡洛斯挑挑眉：“我可以以身相许嘛。”
阿尔多深深地看了他一眼。
卡洛斯眼神飘到一边：“反正也不是头一回了。”
鉴于这是自己一手挖的坑，阿尔多没敢吭声，只是轻描淡写地转移了话题：“你有没有发现迪腐异化是有规律的？”
卡洛斯没反应过来：“嗯？”
“打鼓师、藏珠蚌、黑鱼、暗精灵，而同样在一片山下，蝎鼠就似乎没有任何改变。”阿尔多顿了顿，继续说，“能够异化的迪腐，大部分是类人或者有俯身能力的、智能非常高的等级。”
卡洛斯依然不明所以：“所以……”
“没什么，我只是想，这很可能代表某种进化趋势。”阿尔多说着话，一只偷袭的暗精灵猛地撞了上来，然而被笔直地拍在了他们面前隐形的空气法阵里，身体很快被打成了一个麻花结，骨头都从后背穿透出来了。
“就像有传说人类是猴子变的那样，最聪明的一群最先占领有利资源，最后会成为一个新的种族，总能得到他们想要的东西。”阿尔多面不改色地说完刚才的话，对身后的人做了个手势，“不用紧张，暗精灵是非常谨慎聪明的迪腐，发现敌人是他们动不起的，就不会再来找死了。”
卡洛斯仍然不知道阿尔多为什么突然和自己讨论起迪腐的智商问题，疑惑地眨了眨眼睛。
阿尔多冲他笑了一下：“别在意，没什么。”
只不过和你阐述一个……“未来的”“看似需要讨论的”“非常重要的”问题的结果罢了。
而就像卡洛斯预言的那样，黑夜很快就来了。
在冰天雪地里露营，这不算什么――恐怖的是在冰天雪地里，被一大堆迪腐当成盘中菜一样远远地盯着，然后露营。
当埃文放好帐篷，直起腰来的时候，就发现远远近近的平地、山坳、石头后面布满了星星点点、带着亮光的小眼睛，它们目露凶光地远远地往这边张望着，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
他忍不住推了一把旁边啃肉干啃得非常快乐的卡洛斯：“你觉不觉得，我们被什么东西盯着？”
卡洛斯含糊不清地说：“目测三十多只暗精灵，十来条黑鱼，远处还有几只深渊豺正在往这边走。”
埃文腿一软，给他跪了。
阿尔多从帐篷里走出来，随手把一打纸丢到埃文怀里：“警戒法阵，在营地旁边画上――你既然跟来了，总得做点有用的事。”
埃文缩了缩脖子，卡洛斯顺手从他兜里摸走一包牛肉干，拎在手里看了看，然后果断决定占为己有，顺便把自己那包塞给了他：“我不喜欢辣的，看在你跟我换的份上，你画法阵的时候，我可以提供保护和守卫，亲爱的公主殿下！”
这位异常壮硕的“公主殿下”狠狠地打了寒战，听到这句话，感觉自己前途一片黯淡。
伽尔拎起他的曙光之刺站了起来，对阿尔多点点头后，然后拎起他不成器的、吃了小灶还没反应过来的学徒：“走吧，我就在你后面。”
埃文这回放心了，屁颠屁颠地去画法阵了。
阿尔多在卡洛斯身边坐下，目光扫了一圈把他们团团围住的迪腐――它们越聚越多了。
阿尔多却不在意地笑了起来，轻声问：“我猜这里就是传说中的‘交界’吧，之前你一直带着我们赶路，就是为了在天黑之前到达这里露营？”
卡洛斯叼着一根长条状的肉干，得意洋洋：“是啊，最危险的地方就是最安全的地方――今天晚上会很热闹，希望这些亲爱的小宝贝们别被吓尿了裤子。”
阿尔多突然按住他的肩膀，一口从他嘴里咬下了一半的肉干，叼走的时候，舌尖还在卡洛斯的嘴唇上舔了一下，然后坐正，仿佛正人君子一样地评论说：“果然，还是这个味道更好一点。”
这一幕正好被刚刚生起火来的艾美看见，他愣了一下，随后移开目光，走到路易身边――后者正在认真地擦他的刀，除了轻轻点了点头算作打招呼，并没有对艾美做出什么反应。
“今天……非常感谢。”艾美低声说。
“没什么。”路易垂下眼皮，简短地说。
“晚上你是第一拨守夜人么？”
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