她们说。
喧嚣混乱的城镇从她们的脑海消逝了，而森林以其平和宁静，占据了她们的心灵。
在家里的时候，她们会想怎么能忍受得了深山老林的孤寂，但一旦来到了森林，她们却觉得这是她们拥有的最美好的时光。
附近的夏季牧场的许多姑娘们和小伙子过来和她们打招呼了，于是棚屋前的草地上坐满了人。
可是他们不知道从何开始聊起。
男人们第二天就要回家，于是牧羊姑娘们就委托他们办点小事情，并代她们向村中的好朋友问个好报个平安。
这几乎是他们所能聊的全部话题。
突然最年长的一位牧羊姑娘停下了手中的活计，笑着说道：“我们没有必要拘束地坐在这儿闷声不响嘛，我们当中，不是有两位讲故事的高手吗？
一位就是坐在我旁边的克莱门特·拉尔森，另一位是来自苏南索约的伯恩哈德，他正站在那儿张望布莱克山哩。
我认为，我们可以请他们两位出来给我们讲故事。
他们当中，谁讲的故事更能令我们开心，我就将我正在织的围巾送给他。”
这个提议获得了大家热烈的掌声支持。
两位要讲故事的人自不免有一番谦让推托，但很快就答应讲故事了。
克莱门特请伯恩哈德先讲，他并没有反对。
他并不太了解克莱门特·拉尔森，但他觉得克莱门特会讲一些神仙鬼怪的故事，因为他晓得人们都喜欢听这类故事，于是他认为自己最好也讲讲这一类的故事才好。
“在好几个世纪之前，”他开始讲道，“戴斯堡镇上有个教士会会长在新年前夕骑马穿越过一片茂密的森林。
他骑在马背上，身上穿着毛皮大衣，头上戴着帽子。
在马鞍的鞍桥上放着他的一个小包，包里装着圣餐仪式用具，祈祷书和法袍。
他刚刚去一个遥远的密林里的教区去做一个圣餐仪式，在那里，他和一个病人聊到深夜。
现在他正走在回家的路上，但担心自己要过了半夜才能回到他的教区住宅。
“在他本应该好好地躺在家里床上的这个时间里，他却不得不坐在马鞍上赶路回家，他庆幸的是这个晚上的天气还不赖。
天气温和，没有风，天空布满阴云。
在乌云后面悬挂着一轮明晃晃的满月，它发散出皎洁的光芒，尽管人们看不到月亮。
但要不是没有那微弱的月亮的光芒，他几乎无法辨认得出田间小路，因为那是一个没有下雪的冬天，一切都显得影影绰绰，朦朦胧胧。
“教士会会长所骑的马是他引以为傲的一匹骏马。
这马身体强壮，筋骨结实，并且像人一样聪慧。
无论身处小镇的哪一个角落，他都能轻易找到回家的路。
教士会会长经历过几次这样的遭遇，因此他对这匹马充满信任，所以他骑马的时候，从来不必费心思去牢记方向。
在这个灰蒙蒙的迷宫般的梦林中行走，他也是如此，手里连马的缰绳也不握，就那么晃晃悠悠地行走着，心思都飞到别的地方去了。
“教士会会长在马上只顾想着次日晨间要做的布道一类的事情，除此之外还想了些别的，这样思索了很久，才想到看看他离家还有多远的距离。
当他抬起头来眼望四周，发现四周的森林仍然和他出发回家时一样稠密，他多少感到有些奇怪，因为他骑了那么久，早就应该到了人烟稠密的教区所在的小镇上了。
“戴斯堡当时的建筑布局一如现在。
教堂和牧师住宅以及所有的大农庄和小村庄都位于小镇的北边，而南边只有树木和山岭。
教士会会长眼见自己仍然在荒无人烟的地区趱行，便知道自己仍然在南边，必须向北边骑，才能回到家。
可是此时天上既没有星星也没有月亮来给他做指引，他脑海中存在一个基本的方位概念，他肯定自己正在朝南或是往东走。
“他本来想立即掉转马头往北走，但是他却犹豫不决起来。
这匹马从来没有迷过路，没有理由他现在会迷路。
说不定是教士会会长自己弄错了呢。
他只顾坐在马上埋头沉思，根本没有看看身边的道路。
想到这里，他继续让马沿着原来的方向走，走着走着他又在想自己的心事了。
“突然一根大树枝兜头拂了他一下，几乎将他从马背上扫落下马。
这时他才觉得无论如何必须确定他究竟是在哪里了。
“他向下一望，发现自己正骑行在一片软软的沼泽地上，根本不是惯常走的路。
而这匹马却一如平常地奋蹄如飞，矫健敏捷，完全没有表现出什么不对劲的样子。
教士会会长再次怀疑自己是不是走错路了，这一次他毫不犹豫地改变了方向。
他抓住缰绳，掉转马头，指挥他走回正确的路上去。
很快，这匹马又掉转回来，笔直向森林里走去。
“教士会会长这次确定刚才无疑是走错路了，但由于这匹马是如此的固执，他便以为这马大概是在找一条更好的路，使他能更快回到家，于是他就听任马行走了。
“这匹马做得相当出色，尽管他无路可循。
如果前面有什么山岗土丘之类的挡道，他会像山羊一般敏捷地爬上去，而当下坡的时候，他就四蹄并拢，轻轻巧巧地滑下遍布石块的道路。
“‘但愿他能够在做
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