洛俪近了白云庵,下了马车,素绻前去叩响庵门。
玉氏与玉美人的母亲王氏便在这里出家,两人是姑嫂,也算彼此有个照应。
一个十几岁的比丘尼打开了庵门。
素缱道:“我们姑娘是倾城郡主,特来此上香,受一位故人所托,为他的亲人送两套寒衣。”
洛俪主仆在人进了庵堂,祭拜了观音菩萨,又逐一给庵中菩萨上了一炷香。
住持师太传说是明和帝时期的一位亲王妃,丈夫儿子被窦太后所诛,三个年幼的孙儿孙女随儿媳被流放琼州受苦,有一个女儿由窦太后做主远嫁西凉和亲,没到三年,女儿就在西凉病故,而她更是由窦太后做主送到这里出家为尼。
洛俪行了一礼,“拜见师太。”
住持师太和眉善目,“阿弥陀佛!”
洛俪道:“小女受人之托给本月奉旨来此修行的玉氏、王氏送寒衣来的。”
“女施主是说行善、行良二位女弟子罢?”
“正是。”
洛俪不知道为何,心里有些打鼓,她不知道住持师太会如何对待玉氏、王氏。
有小尼出来,领了洛俪,道了声“请随贫尼来。”
住持师太静静望着洛俪。
洛俪以为许在普通女尼禅院内,最后进了最里的禅院。
玉氏在遭遇家变后,一夜之间宛似苍老十岁,一袭灰袍,头上戴着女尼灰帽,手里拿着一串崖柏佛珠,她的身侧站着一个四十多岁的妇人,面容憔悴。
洛俪福了福身,“拜见行善师父、见过行良师父。”
玉氏道:“进去说罢。”
洛俪进了禅房。
行良倒了盏茶。
禅房是两人合住的,有一张石砌的佛床,上面整齐地叠放着两床被褥,屋子里有两口大箱子。
洛俪接过素缱手里的包袱,“这里面是两套寒衣,乃受窦长庚所托转交二位。”她压低嗓门,“里头一千两银票,又有几十两碎银,也是他交给二位的。”
行良微怔,急切地问道:“窦长庚没事了,那我儿呢,我儿如何了?”
皇帝发话,让这二人剃发为尼之后,次日她们就被官兵送来了。当场由住持师太强行剃度,玉氏还好,她一早就猜到了结局。玉太太王氏一摸着自己的光头就哭,一哭就是好些天。最近来才接受了现状。
洛俪道:“有人向皇上求情,请求饶过窦长庚一命,皇上下旨,将窦长庚贬为庶民,放逐天涯,此生不得再入皇城。这是他托我转交之物,至于行良师傅说的人,我不知是谁?”
“玉氏嫡系三房的五公子玉忍。”
洛俪实在不知这么个人物。
素缱道:“姑娘,小婢知道,听说窦氏满门不分主支分支的男丁统共一千一百三十人,而玉家主支、刘氏主支、涂氏主支的男丁尽数被斩,除了十五岁下的孩子是赐毒酒赏了全尸,其他人都在西菜市……”
行良身子一摇,落魄地坐下,眼神痴呆。
玉氏问道:“窦德妃可好?”
洛俪道:“因替窦家求情,被贬为窦美人。现居重华宫菊轩,虽不受宠,倒还平静安好。。重华宫主位慧妃娘娘幼年在江湖长大,是个刀子嘴豆腐心又有侠义心肠的,并不曾为难她,反而看不惯其他嫔妃欺她,还帮过她几回。”
玉氏念了声佛语。
行良又问道:“我女儿玉美人如何?”
洛俪轻声答道:“玉美人在宫里的情形与窦美人差不多,只是她位居永仁宫姚丽嫔处,不如窦美人过得平静。”
此刻,从旁边屋子里进来一个女尼,走得跌跌撞撞,摇摇晃晃,一进来,重重跪在地上,“姑娘是洛三娘?”
素绻道:“师父不必如此,有事请说。”
女尼道:“贫尼是刘美人生母,请问姑娘,刘美人现下如何。”
素绻看着这病哀哀的妇人,瞧她的样子,似病了许久,这三位妇人的女儿在深宫为妃,皇帝顾忌颜面,特下恩旨,令她们到此修行,“刘美人与窦美人一样,在重华宫,不如宠妃们过得体面风光,却也过得平静安好。重华宫的慧妃娘娘最是大度侠义,并不曾刁难她,还与窦美人的菊阁毗邻而居,两位美人没事就在宫里吃茶闲聊,一起打发时间。”
行良痴呆呆地道:“皇上让窦、刘两家的姑娘跟了最大度侠义的慧妃,为什么不让玉美人一道,玉美人在永仁宫处不知道过得如何艰难?”
行善呢喃道:“各人自有各人的缘法,阿弥陀佛。”
洛俪起身,“三位师父,我们得告辞了,就此拜别。”
她出了两层禅院,出来时许了三千两银子的香火钱。
住持师太念了“阿弥陀佛”。
洛俪道:“师太心善,那三位也是这世间的苦命女子。”
住持师太诵道:“前世因,今世果。前世债,今世偿。”
洛俪念了声“阿弥陀佛”,福了福身,领着素缱姐妹离开庵堂。
住持师太定定地看着洛俪移去的身影。
“师太,洛三娘的书法丹青闻名天下,你怎不让她留下墨宝,我们庵堂又不缺银子,差的就是一幅体面的楹联。”
“若有缘,她以后还会再来。”
若无缘,求得一对楹联又有何用。
这是尼姑庵,对她们而言,最要紧的是清静。
洛俪出了庵堂,大门渐次关合。
素缱低声问道:“妹妹,刘美人在深宫病殁,骨头烧成了一捧灰撒到枯井里,你怎么说她和窦美人毗邻而居?”
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