接受已经去世的老奶奶的旧衣物时，易弦告诉自己“一切都是为了生存”，和何田一同躺在棚板上睡觉时，他还是这么告诉自己。
她带他去凿冰取水。
在冰封的河流上凿出两个冰洞，将渔网缒入冰窟中，隔上两天，再从另一个冰洞中拉出来。
他和她的呼出的白气全都冻成了冰，紧紧贴在脸上，鬓角和脖子上的汗也都冻结上。
每次获得的食物，不管是烹煮时，还是吃下时，都会真诚地怀着感激之情。
一切都是为了生存。
何田所过的生活和他从前所过的，相当不同。
她的每一天，似乎都围绕着食物和生存转动，取水，捕鱼，捕貂，全都是为了满足最基本的生存需要。
甚至，当他问到捕貂换来的钱要做什么时，她的答案也很简单，换种子——种下之后来年冬季就有粮食和蔬菜了，换食盐——保存食物，烹饪食物都需要，还得给那头叫大米的驯鹿准备一大块盐块，换药物——森林中的猎人们懂一些草药医术，可要是有个头疼脑热的，还是药片比较管用……
她的生活，可以说卑微而渺小的，像虫豸鸟兽一样，不是么？
好像又不是。
何田懂得欣赏生活。
她的生活是渺小的，平凡的，可是在她的努力经营下，也是独特的，幸福的。
她会在秋季花很多时间收集花草，将它们做成干花，冬季时插瓶，摆在桌上欣赏。
她还做了很多小竹花篮，装上有香味的干花，挂在睡觉的棚板四角。
就连林中狩猎小屋的门上，还挂着用松枝和松球做的门环装饰。
她所拥有的物质绝对算不上丰盛，但是她的情趣和精神却毫不贫瘠。
那他的生活呢？
从他记事起，他每天都要学很多东西。
每到朔望，他的老师就会把所有学生集中起来，考较一番。
什么叫考较？
不仅要考，还要比较。
他不仅要学会，还要学得比别人好才行。
每次考较武艺，评级最高的孩子，会得到一种特别的奖励。
他会被带到一间四面都是纸墙的房间，由一位须发洁白的老纹身师纹身。
纹身是由人体为载体所展现的艺术。
要完成这样一件艺术，不仅需要技艺精湛的纹身师，还需要完美的人体作为载体，此外，还需要很久的时间，以及忍耐。
为了展现出最完美最传神的水纹和云纹，要从载体年龄很小时开始。
有幸被选中的孩子们，全是不同于其他同龄孩子的。
他们懂得忍耐，也更了解荣誉是什么。
与荣誉相比，纹身所带来的疼痛，似乎都转变成了一种另类的刺激。
到了易弦十三四岁时，要开始纹龙的鳞片了。
这时就不仅要用细针和彩墨，还要用到刀。
纹身师所用的刀片，是一片很美的贝壳磨成的。
据说，那是一种能产出大珠的海蚌的壳。
刀子是月牙形，像一片大鱼鳞，在光线下有非常美丽的珠光，这光泽比易弦见过的任何大珍珠还要美。
可这把刀的刀口却很钝，每落一刀，要反复几下，才能划破肉皮。
不像他那时开始练的刀，薄而锋利，像一片柳叶，像一片冰，有时太过用力，就会割破自己，等血顺着胳膊流出来，浸湿了衣服，才会发现，才觉得疼。
皮肤被这贝壳刀割破后，就会短暂地发炎。
之后，皮肤愈合，就形成一个弧形的伤疤，再在这伤疤上纹上龙鳞，看起来就和真的鳞甲无异。
易弦和何田一同生活了很久，她都没发现他身上的纹身。
她也一直没有怀疑他的性别。
有一次，他醒迟了，没来得及用刀片整理须发，她盯着他的嘴唇看了好久，两条小眉毛皱着。
他想，“哈，这下好了，终于露馅了！”
“呼，从此之后不用坐在马桶上小便或者以奇怪的姿势半蹲着对准马桶了！”
“也不用每天趁着你没醒爬起来整理仪容了，哈，这可轻松了……”
没想到，何田再开口时，她先是笑了，然后用略带安慰的语气说，“我奶奶，也是个毛发比较浓密的美人儿呢！她有一种药膏，涂在嘴唇和鼻尖之间的地方，就能将那里的毛白，漂白了之后，毛毛就软软的了，腮帮子这里的也可以，弄好了，脸蛋就会像成熟的桃子一样，毛绒绒的，可可爱啦！你要不要试一试？”
易弦咬了咬下唇后面的肉，对她微笑了，“不了。
谢谢了。
我有我自己的处理方法。”
何田抿一抿她红嘟嘟的小嘴巴，“唔。
那好吧……不过，我听我奶奶说，要是用镊子把毛拔掉，以后生出的毛会又硬又长又扎……”
大概是他此刻脸色不善，她聪明地低下脑袋不再出声了。
易弦那时确实在心中恶狠狠地想，哼，我还真有不少又硬又长又扎的毛呢，你要不要……？
要不要……之后这些念头一起，他再看何田时，就又有点管不住自己了。
总想抱抱她，蹭蹭她。
最好是双臂猛地紧紧一箍，弄得她突然喘不过气来，发出小小的又气又恼想笑还想打他的尖叫。
就像他小时候养那只小博美犬时一样。
那只小小的漂亮的小狗，在他这么哈哈笑着逗弄之后，总会发出呜呜的凶狠叫声，低呜着跳起来试图咬他，但也只是把他手
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