谢赋心神俱震。
三横一纵，弓木长才，竟暗指了王砚与张屏之姓。
难道这世上真有幽冥鬼神？
王砚慢悠悠道：“这几句，难道是老冯正验的那具女尸躺在这口石棺中时，咽气前所刻？死前还要刻上两句，嗯，是个好文好墨的女子。”
谢赋心又一缩，是，棺底的赤色粉末，冯大人也在木棺内的女尸上验到了。这表明，那具尸体一开始是躺在这口石棺里的？
为什么又被挪进红漆木棺内，竖插埋在柳树下？
若如王侍郎所言，难道那女子在石棺中，还活着？
可封上的那层蜡又是怎么来的？
张屏肃然道：“这几句，定非之前在此石棺中的尸首所刻，是别人刻的。”
王砚双眉一挑，似笑非笑地瞥了他一眼，谢赋这才发现，旁边的刑部众人竟都在笑，有几个还笑出了声。
“张大人没跟我们侍郎大人办过案，误会了，侍郎大人是在打趣哩。”
“大人怕小的们胆小，才讲个笑话给我们听。”
“我们侍郎大人就是这么诙谐，两位大人日后多跟我们侍郎大人办几个案子就知道了。”
刑部的人并没有完全说穿事实，其实是刑部每次办案，特别是验看证物尸首时，陶周风往往会亲临现场，说些推论判断，见解独到，风格清新，令人精神抖擞。久而久之，刑部众人已成习惯，办案时听不到两句尚书大人的教诲，便觉缺点什么，少了把劲。于是，每回办案，若尚书大人不在，便由王砚或其他主办之人效仿尚书大人说上两句，暖一暖场子。
陶周风行事仁善，待下宽厚，刑部众人都很喜欢尚书大人，这事只当一趣，并没有对尚书大人不敬的意思。连陶周风自己都知道，还乐呵呵的。只是不好对外人言说。
王砚一摆手：“罢了，正事要紧。棺材盖上这行字，不论何人所刻，十有八九，是故弄玄虚。刻完还涂上一层蜡，更是画蛇添足。与这坑中的布置一样，引人往神神叨叨的地方想罢了，或还盘算着有人挖开此处，发现棺中无尸，可以拿些尸解，升仙之类的借口搪塞。这些细枝末节暂不多计较。看来老冯验的那具女尸，此前曾在这口棺里躺过。这案子越发有趣了。不知棺中原本的尸首去了何处。”
谢赋一愣。刑部的捕快飞快地问出了他心中的疑问：“恕小的愚钝，大人的意思是，这口棺中，还有别的尸首？”
王砚转回身看石棺：“自然有。尔等也在刑部办了许多案子，难道看不出这是口石椁？”
谢赋与刑部诸人和侍卫们都又怔了一下。是，棺外有椁，本属常见。又是刑部的人飞快说出了谢赋心中所想：“大人恕罪，不瞒大人说，这案子真有些奇特，小的们给忽略了。既然这乃是口石椁，也就是说以前里面还有口棺？”
王砚道：“嗯。”
又一侍卫道：“那方才树下挖出的那口棺，是否就是这口石椁中的棺？”
王砚还未答，默默站在一旁的张屏便摇了摇头。
王砚环起双臂瞧向他：“看你晃头，那就说说看？”
张屏道：“不是。”
王砚道：“怎么不是？”
张屏道：“不配套。工也不对。”
他方才绕着石棺测算过，树下那口棺，放进这口石椁中，四周颇有空余，完全不匹配。且那木棺，做工粗糙，像是匆匆打就，与这口华美石椁绝非出自相同工匠之手。
“原本棺中，应是……”
王砚一抬手：“不错，尔的眼力还是甚好。”扫视周围诸人，“你们也都多与他学着些，堪案推情本非难事，只是要把方方面面看仔细了。”
刑部众人皆低头谢侍郎大人教诲。张屏又默默闭上嘴。
王砚又道：“都该看得可以了，就先随本部院上去罢。”率先攀上绳梯。
张屏谢赋与其他人随后跟上，出了洞口，谢赋竟觉得两腿有些打飘，唉，本应先死寂之心，竟是又被世俗之离奇所扰。
扑朔否？
迷离否？
最后大抵都是空寂，又何必执着？
他默默让自己的心再归于虚无，那厢王砚吩咐方才留在洞外的侍从再下洞里的地面墙壁都砸一砸，看看有无暗道。又道：“方才随本部院到坑中的人都何在，先出去罢。”
张屏和谢赋便又随王砚一道出了大殿。
天已黑透，夜空澄净，微风清爽，星子熠熠，谢赋深深吐息，只觉得魂魄此时，便要飘然离体，荡于山风之中。
他闭了闭双眼。
本该无挂碍乎，奈何羁绊乎？
手臂一紧，打断谢赋思绪，却是张屏一声不吭地扶住了他。王砚转头看看他：“脚底下打飘了？其实本部院也有些饿了，先一同去找你们知府大人，让他请客。”
张屏没出声，谢赋心中轻轻一叹，躬身脱开张屏搀扶：“谢侍郎大人关爱。此乃下官接待不周，这就去安排。”
幸亏又在这个时候，有侍卫提灯笼来转禀，住持欲奉素斋，请问可否让观中道人预备。
王砚的随从道：“我们侍郎大人不想麻烦诸位道长，且明日还要供奉太后娘娘祭礼哩。”
谢赋也不指望张屏了，忙又躬身道：“慈寿观中有专为香客而备的米粮菜蔬，下官这就去安排人借厨房一用，不会打扰道长们清修，亦绝不污观中清静。只是仓促备之，粗陋茶饭，望侍郎大人莫要怪罪。”
王砚的随从笑道：“我们侍郎大人外出办案时，
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